事情要回溯到九月六日，也就是石小湖跟隨蘇家商隊進入南龍城的第二天。
已經到了午飯的時間，蘇晨正準備吃飯。但蘇昭突然派人來，請她到他那裏去招乎一個客人。蘇晨以為這是生意上的事。因為她已把大部分的銀子都投到了蘇昭手裏，雙方現在是一損俱損一榮俱榮，所以也便不好推辭。
可是，當蘇晨走進蘇昭房裏時，去看到蘇昭正陪著石小湖喝酒。而石小湖的對麵還有一個位置，顯然是留給自己的。
“怎麼是你？！”蘇晨瞪了石小湖一眼，接著又咳嗽了一陣。
“九少爺說找了個高手來跟我下棋……”石小湖也用同樣疑惑的眼光看向蘇昭。
蘇昭在兩人的注視下，哈哈笑了一陣，又讓蘇晨後麵跟著的小芹等一眾丫鬟退出了房間。
這才說道：“都餓了吧，這可是我專門從外麵請來的廚子做的全牛宴，趁熱吃。”
蘇晨舊傷未愈，身體虛弱，也沒有力氣與蘇昭製氣，轉身便要走了。
“哎哎哎，”蘇昭卻搶先把蘇晨攔住了，“就隻吃頓飯嘛。”硬是把蘇晨拉到了座位上。
此刻的蘇晨身上幾乎沒有一點力氣，脾氣也隨之小了不少，在蘇昭連哄帶求之下，便也隻好勉強坐了下來。
“嗬嗬嗬。”蘇昭邊給自己倒酒，邊討好地向兩邊笑著，“快嚐嚐這隻牛腿，我保管你們從沒有吃到過這種做法。”
蘇晨本就胃口不好，見了石小湖更沒有多少吃東西的心了，但拗不過蘇昭，便隻好一點一點撕著吃，緩緩地以牙齒切割，吃得很是斯文。
反觀石小湖卻是見肉就啃，見酒就喝，大口大口地吃，好像是在用魯莽的吃相來掩蓋自己的緊張。
蘇晨邊吃邊很強勢地審視著石小湖，石小湖卻不怎麼敢看蘇晨，隻盯著桌上的酒菜，偶爾愉愉地瞥上蘇晨一眼，也會立刻看向別處，不讓蘇晨發覺。
蘇昭這時問蘇晨：“唉，十四妹，城北有一家茶葉鋪最近在找下家，我派人打聽了一下，這價錢還合適，你有沒有興趣？”
蘇晨：“要多少錢？”
蘇昭：“要價七百五十兩，鋪子裏的掌櫃和夥計都是現成的，賬目上，每年的進項為八百兩。”
蘇晨：“這麼好的生意，九哥就這麼白白讓給我了。”
蘇昭：“嗯。派個人好好打理一下，過上一年半載再賣出去，你少說也能賺上三四倍。
蘇晨用手揉了揉自己的頭部：“可如果這南龍城大亂，我的銀子就要打水漂了。”
蘇昭：“你還是擔心樊國的朝局。”
蘇晨嗯了一聲，說道：“那位冬陽公主雖然做事做得極端了一些，但也的確是一心為了樊國，現在她既然已經走了，樊國現在平靜恐怕隻是暫時的。”
蘇昭：“那豈不是更好，混水摸魚，可是你哥我的拿手好戲。”
蘇晨：“凡事有賺就有賠，我勸你還是小心。況且你的安全……”
蘇昭向石小湖說道：“小湖，你對這事怎麼看？”
“什麼事？”石小湖嚼著肉反問道。
“那個茶鋪我們該不該買。”
石小湖：“樊國都亂套了，還能做什麼生意。要是我我就不買了。”
蘇昭頗有玩味地笑了：“還是跟以前一樣，你們兩個老是不謀而合。”
蘇晨：“誰跟他不謀而合了？！”又捂著嘴輕咳了一聲。
蘇昭：“好好，你們什麼事我不管。隻是這家茶鋪你不要我要了，那茶鋪的東家天還沒亮就已經到了，我已經拖了他兩個多時辰，現在正是殺價的好時候。等等我，我去去就回。”
蘇昭說罷，一溜煙兒就走了。
“唉。”石小湖疑惑著蘇昭離去，自言自語道：“明知道風險這麼大，他怎麼還要接。”
蘇晨：“這你就不明白了吧，蘇昭這一定是已經有下家了，轉手就能賺到了銀子，他豈能放過。”
石小湖哦了一聲，然後又搖搖頭：“還是不太明白。”
“真是沒救了。”蘇晨小聲哼哼道。
石小湖裝作沒聽見。
蘇晨也不吃了，單手支腮看著石小湖，問道：“唉，既然有這個機會，我到想好好問問你，你到底打算賴在我們家賴到什麼時候？”
石小湖也不吃了，抹抹嘴皮，沒有吱聲。
蘇晨：“那你覺得我會嫁給你嗎？”
石小湖搖搖頭。
“算你還有點自知之明。”蘇晨得意撅起了嘴，但無奈又咳嗽了起來，眼裏又突然閃出一些恨意，說道：“小時候，雖然你被我打得到處跑，但是你從沒有服過輸，還說，你要學會最厲害的武功，等長大了，我一定不是你的對手。可是現在呢？就知道下棋！”
石小湖：“我的武功在我這個年級，也算比較好的了。”
蘇晨給氣了樂，樂得又咳嗽起來，咳嗽完，緩過氣來，又說：“當個押銀子的鏢師，或許還有人要你。但你……咳咳……你和真正的高手有辦法比嗎？”
石小湖：“學武貴在持之以恒，打牢根基，現在慢一些，未必不是好事。誰能像你，從小就讓師傅用藥水泡著練功，而且還是三個師傅教一個徒弟。”