狄希陳隻裝做天黑沒看見，樂嗬嗬站在第二排眼觀鼻、鼻觀心。待到了吉時，謝知府就整了整衣服袖子，走進大殿裏磕頭進香。狄希陳本來以為官員們都要陪同的，正想朝前邁一步，看左右都穩穩的站在那裏，那抬起的半條腿就悄悄放了下去。正主兒不在，大家的表情都放鬆下來，教遠遠近近的燈籠火把一照，就能看見前排成都府的幾位屬官苦笑著相互丟眼色。
這樣大熱天在空地裏站著，又點起火把來，把半個成都的蚊蟲都招了來，圍著這群傻了八唧的人嗡啊嗡啊嗡。狄希陳見一隻蚊子飛到自己麵前，待落下來，就輕輕吹氣將它吹走。好容易一陣熱風吹過來，蚊子教風吹走了，卻有一股溲臭味撲麵而來，想必大多數人白天城門口站了一天，家都沒有回就到城隍廟候著了。狄希陳微微轉過身去看，果然除了縣衙的衙役站得筆直，府衙的衙役們跟劉糧廳一樣都兩腿發抖。底下那些生員們更是可憐，兩腿發抖者有之，汗流滿麵者有之，頭頂十數隻蚊蠅盤旋者有之，狄希陳再側耳細聽，腹如雷鳴者多之。待過了多半個時辰，還不見謝大人出來，就有一兩個忍不住拿袖子掩了麵，在那裏偷偷嚼點心，因見官兒們都不言語，連衙役們也有從懷裏掏東西吃的。狄希陳見底下討吃的，溜出去的，坐下來歇腳的，取下帽子趕蟲子的，拿扇子扇風的，千姿百態，霎是好看。因有些看不過去，忙轉了身朝前邊看，好麼，幾位大人都吃上了，唯有縣裏的那三位因狄希陳沒有動靜兒，都看著他呢。
狄希陳搖了搖頭，小聲道：“隻怕就出來了。”主簿伸進懷裏的手忙抽了出來，點點頭。隻聽得一陣嗡嗡聲過，狄希陳以為那半城的蚊子也來野餐來了呢，伸了頭去找，底下的人都站的直直的，偶爾能見著一個腮幫子動兩下。
謝大人在裏邊咳嗽了兩聲，方慢慢走出來站在門檻內道：“本官還要齋戒，各位請回罷。”眾人都等不得一聲兒，與謝大人拱手道別，待下邊生員們都散盡了，方走到各自轎子邊。狄希陳長吐一口濁氣站在轎子邊活動手腳，就聽見糧廳劉大人道：“明兒早上來要還候他。咱們還要安排儀仗，各位都到我家邊吃邊商議罷。”又招呼府學的禮生道：“你也來。”
狄希陳卻是有些好奇，不似別人心裏抱怨，他本吃得飽飽的，洗得幹幹淨淨的，就樂嗬嗬吩咐小桌子回家，找素姐要壇葡萄酒送了糧廳劉府上去，方坐上了轎子。
素姐在家，備了酒菜要等狄希陳回來宵夜，聽得前邊人聲沸騰，就開了大門等他回家。誰知道小桌子道明兒還有事，都去了糧廳劉大人家商議去了，大哥著他來家要酒。素姐聽狄希陳說過劉大人是山西人，家裏做得極好的酸湯跟蕎麥麵卷子，人人都愛的，所以隻要請客總是這幾樣。忙叫人把井裏浸的一壇葡萄酒提了出來，將蒜拌黃瓜，芹菜炒豆幹，鹵的豬舌頭跟豬耳朵，還有剝好的一大攢盒幹果子都裝了食盒裏邊，覺得還輕了些，又裝了滿滿一盒自家做的梅幹菜臘肉餡的小燒餅。教個管家跟小桌子點了燈快快的送去。
果然劉大人府上見外邊來了十來位客，後邊就先送了茶上來。眾人本來肚饑，等了半日，隻道今兒不是水麵就是撈魚兒，小廝來報說狄奶奶送了酒來。縣裏的主簿是常蹭周師爺飯的，知道狄家的飯食可口，忙笑道：“快搬上來。”已是說的遲了，教後邊接了進去，等再送出來，菜還是原樣，小燒餅隻得淺淺半盒，酒也隻得小半壇，另有一盒涼了的蕎麥卷。狄希陳見了不過略動些筷子，喝了幾鍾酒。劉大人一馬當先，換了大酒鍾握在手裏，另一隻手一會拿隻燒餅，一會夾條豬舌頭，恨不能再長出兩隻手來，忙了半日也隻得半飽，到底還是叫後頭下了一鍋水麵送上來，吃完了方重新泡茶，坐了燈下說話。
狄希陳是個小白，就會一招沉默是金。劉大人剔了牙，呸一聲吐在地上，方笑道：“明兒還有紫氣東來跟兜青龍。這一全套還是我爺爺當初任高密縣令時擺過的，這個謝大人是哪裏刨出來的古董？守著布政使司以下幾十位大人都比他高一頭兒呢，還要唱這出？”
狄希陳環視眾位，隻有禮生有五十來歲了好像都知道的樣子，其他幾位都跟他一樣不知其所以然，忍著笑各自喝茶。