素姐探頭看看果真是狗頭，才放下心來道：“可惡，人家書上還買個豬頭呢，這個又不能吃。將去埋了罷。”
狄希陳叫個人來，將去埋在相家送來的一叢牡丹下邊，笑道：“也算死得其所。倒是這劍，為什麼撥不出來呢？”
小明柏跟小全哥將劍拿在手裏細細的瞧，指著機簧處道：“這裏不是活動的。”
狄希陳拿起來細瞧，原來此處壞了，又拎起來掂掂，笑道：“價值千金呢，掛起來罷。”跟素姐兩個笑眯眯把它掛到書房壁上，都覺得極好。
兩個孩子到底不大明白，素姐跟狄希陳為了給孩子增長見識，搜腸刮肚，把從前聽說過的、書裏電視裏看過的騙子故事，挑了些能說的改頭換麵跟孩子們說。
嚴明柏聽了點頭道：“實是有這樣事的。”
小全哥不相信，睜大眼睛道：“俺不信，人心哪裏有那樣壞。那些上了當的人又怎麼那麼笨？”
素姐歎息，狄希陳無力。
小明柏想了許久，道：“俺說不好，隻是有人明知被騙，還是要去上當，俺有見過這樣的人。”
素姐忙道：“你們調羹奶奶就是這樣的人，明明俺們提醒過她，那位八叔拿假古董來我們家沒撈著好處。她為一個貪字糊住了心竅，教人家哄著，便宜賣了田地，將銀子雙手送給人家。”
狄希陳冷笑道：“她哪裏有心竅，實實的一個眼兒沒有。人說兩句好話，就由著人牽著鼻子走。”
狄希陳看兩個孩子都在那裏想心事，又道：“其實，若想不上當受騙，第一要不貪，第二要增長見識。多交朋友還是有好處的，比方昨兒那幾位，不親眼見一下，你們能想像的出這世上還有這樣人？”
小全哥點點頭，道：“俺在學校裏住了這許多天，才曉得跟人相處也是學問。明柏哥的朋友就比俺的多。”
明柏忙笑道：“其實俺的朋友也不多的。”想了想又對素姐道：“娘，今年讓俺去考秀才吧，先生都說俺考得。”
素姐隻看狄希陳，狄希陳道：“先生說你去得，那就去罷。”
小全哥眼巴巴望著他爹道：“俺也想去。”
狄希陳想兒子去了定是能考得上的，隻是到底年小，還想讓他跟學裏的孩子多相處，不肯讓他出風頭，搖頭道：“再讀一年書，明年考罷。”
素姐也道：“明年罷，娘去烤羊肉串給你們吃。”
小全哥笑了一笑，低著頭使腳在門檻上畫道道。素姐忍了又忍，雖是舍不得兒子不快活，還是按下了說情的念頭，去了廚房。
狄希陳拍拍兒子的肩膀道：“世事洞明皆學問,人情煉達即文章。你還得再磨一年。明柏比你通達，又比你大兩歲，爹還有些不放心他呢。先生說過你去得否？”
小全哥悶聲道：“不曾。”
小明柏頗有些為難，站在邊上說不得話，狄希陳衝他指指外邊，他就回前莊，在院子裏遇到幾個要好的同學，一起去東邊竹林背書。過了許久小全哥找來，遞給他一把紙包著的竹簽笑道：“娘給你的烤肉。”
嚴明柏打開紙包，一人分了一根，又遞了一根給小全哥道：“姨父讓你考了？”
小全哥搖頭道：“不肯。”
一個小胖吃完他手中那串，舔了舔嘴唇上的油，笑道：“這個好吃。你們家天天吃這個？”
小全哥不做聲，嚴明柏將手上最後一串遞給他，笑道：“一年也吃不上一遭兒，不然俺兄弟巴巴帶來給俺們吃做什麼？”拉著小全哥走到一叢竹子邊上，勸他道：“休惱，就是再過五年去考，你還是小秀才呢。”
小全哥道：“八個人一間房，俺住不慣，一天都呆不下呢。”
明柏道：“這是姨父要你吃苦頭，想來哪一****跟他們處好了，就許你家去住。”
小全哥道：“俺不是瞧不起窮人，隻是他們髒，一雙襪子十來天都不洗。”
明柏笑道：“阿彌陀佛，將來保佑你娶個大腳娘子罷，若是小腳，那可臭多了。”
小全哥道：“你哪裏聽說小腳臭，俺娘就不臭。”
明柏想了想，道：“俺家那個繼母，一雙小腳就臭死人。且不說這個，俺們去胡先生屋裏玩去？聽說他做了個小馬車，叫狗拉著滿地跑的，俺們瞧瞧去？”
小全哥平常老成，其實玩性也重，聽他說的有趣，由著他從前邊繞到胡先生住的院裏，裏邊圍著一群男女小學生，看小狗拉車滿院子跑。胡先生坐在窗前的一張桌子上，正拿著刀雕個什麼東西。