艾薩克這些特意調查了上海的物價，得到了一個讓他非常沮喪的結論，與他在劍橋大學教授的薪水，在倫敦生活條件未必能和上海普通大明人相比。
與高昂的工錢相比，上海各種物價簡直可以非常低廉，由於南洋糧食連年豐收，每年有數千萬石糧食從南洋運回本土，盡管朝廷每年都收購巨額糧食作為儲備糧，糧價還是不可挽回，上海糧價從弘光初年一兩五錢一石跌到如今二百二十文一石，連帶著江南的田價也跌去七成，最好的肥田如今賣價也不過四至五兩銀子。（注二）
除了糧價外，其餘的食物、生活用品同樣低廉，鮮魚從弘光初年的二十文每斤跌至十二文左右，豬肉從每斤三十文跌至左右，牛肉從每斤二十五文跌至十五文左右，（注三）鴨蛋每十枚二十五文，雞蛋每十枚十八至十九文，豆油每斤十五文，黃瓜每斤二文，白菜每斤一文，蔥每斤三文，鹽稍貴，每斤五文，上好的燒酒，每斤五十文……
吃之外，穿的衣服比起歐洲更是便宜，麻一斤不過二十文，白布每尺三十文左右，深藍布每尺四十文，絲綢的價格更賤，在歐洲，一尺上好的絲綢最少需要二兩銀子，這裏的價格隻要區區一百二十文，而三尺絲綢則可以做一件衣裳，哪怕是一名普通市民，一年也可以輕鬆買上數件絲綢做的衣裳換洗，花費不過一二兩銀子。
在上海，如果一個五口之家，一吃六斤糧食，需十一文，買一條二斤重的魚，需二十四文，買一斤豬肉，需，再買十文錢蔬菜，加上油鹽柴火，這樣有魚有肉的生活，花費大概在六十五文至七十文左右，一月合計二兩銀子，而在英國，要做到同樣生活水平，起碼也需要花費七先令，合四兩銀子左右。
隻是由於人數增長太快，上海房價有所上漲，在弘光初年，上海一所四間房的普通院子，價格在八十兩至一百兩左右，到如今，價格差不多需要一百八十兩至二百兩銀子。
以普通市民每月十兩銀子的工錢，過著有魚有肉的生活，一月仍有八兩銀子結餘，再支出一兩銀子給自己、老婆孩子置辦衣裳，一兩銀子作其他開銷，每月能存下六兩銀子左右，三年時間，可以在上海買下一座四間房的院子，合一百平米左右。
如果是水手的話，由於長年在海上航行，基本沒有什麼開銷，隻需要八個月左右時間，就能在上海買下一個院，攢個三年，可以買下一個有十餘間房的數進大院。
越對上海了解越深，艾薩克和同伴對於大明也越是敬畏，單是一上海，除了人口，其綜合實力已經超過英國，大明的人口達到一億六千萬以上，更不是人口隻有五百七十萬的英國可以相比。麵對著如此一個龐然大物，艾薩克等人已經息了要與大明相爭的心思。
英國雖然不可能和大明競爭，但隻要得到蒸汽機的技術，卻可以在歐洲先行一步，或許可以成為歐洲大陸的強國，艾薩克更加期待與大明學院的交流，每都要到英國駐上海的領事洛克那裏去詢問一遍。
這，艾薩克剛走進英國領事館，洛克已經滿臉帶笑的迎了上來，道：“艾薩克教授，告訴你一個好消息，大明皇帝已經同意了你們的請求。”
“是嗎，請問我們將與哪個大學進行交流。”聽到終於有消息，艾薩克臉上也浮現出笑容。
洛克攤了攤手，他的漢語並不好，記不清大明學院的名字，旁邊一名翻譯接道：“這是江南一座很有名的大學，叫白鷺洲大學，據這個大學是建立在一條大江的島上，因為島上常年棲息著一種叫白鷺的鳥，所以才叫白鷺洲大學。”
“白鷺洲大學，聽上去很不錯，至少風景應該很好，不知道這個大學有多少年曆史。”
“嗯，很久遠，據從建校到現在已經能460年了，當時建校之人是一位朝廷的重臣，還得到皇帝親自道賀。”
艾薩克一聽就放心下來，這幾乎和劍橋大學的創立一樣久遠，在他看來，如此久遠的大學，肯定對蒸汽機有所研究，他自然不知道，大明所有新式科技都與原先老式學院無關，以艾薩克.牛頓的智商，如果能在白鷺洲書院靜下心來待上數年，不定能成為一個國學大師。
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