有一位公爵，他的妻子病了，她覺得自己快不行的時候，就把她的獨生女兒叫到床前，說：“親愛的孩子，隻要你永遠誠實、善良，敬愛的上帝就會幫助你，我也會從天上看著你，保護你。”她說完就閉上眼睛，死去了。
女兒每天到她母親的墳上去哭，她始終是那樣的誠實和善良。冬天來了，雪像一塊白毯子似的蓋在墳上。當春天的陽光把白毯子扯下去的時候，公爵又娶了一個妻子。
那個女人嫁過來時帶了兩個女兒，這兩個女兒的臉蛋兒雖然長得又白又漂亮，可是心腸卻又狠又毒。從此，那前妻的可憐的女兒就遭罪了。她們說：
“這個蠢丫頭怎麼可以跟我們一起坐在客廳裏呢？誰要吃飯，就得自己去掙。
你這個隻配在廚房裏使喚的丫頭，快滾出去！”
她們奪走了她的漂亮衣服，給她穿上一件灰色的舊裙子，塞給她一雙木屐。她們把她送進廚房，嘲笑著說：“你們看，這個驕傲的公主打扮得多漂亮啊！”她在那裏從早到晚幹著繁重的活兒，天還沒亮就起來挑水、生火、做飯、洗衣服。
除此之外，那姐妹倆還變著法兒捉弄她，嘲笑她，她們把豌豆和扁豆倒在灰裏，又叫她再揀出來。晚上她幹活幹得累了，也沒有床睡覺，隻好躺在灶旁的灰堆裏。因此她總是滿身灰塵，顯得很髒，她們就叫她“灰姑娘”。
有一次，父親要去趕集。他問兩個繼女，他應該給她們帶點什麼東西回來。一個說：“我要漂亮的衣服。”
另一個說：“我要珍珠和寶石。”
他又問：“你呢，灰姑娘，你想要什麼？”
灰姑娘說：“爸爸，在你回家的路上，碰著你帽子的第一根樹枝，你就把它折下來帶給我。”
他給兩個繼女買了漂亮的衣服，珍珠和寶石。在回家的路上，他騎馬路過一片綠色的叢林，一根榛樹枝劃了他一下，把他的帽子碰掉了。
他就把那根樹枝折下來帶回家。到家之後，他把兩個繼女所要的東西給了她們，把那根棒樹枝也給了灰姑娘。
灰姑娘謝過父親，就來到她母親的墳前，把榛樹枝插在墳上，失聲痛哭，流下的眼淚把樹枝都澆濕了。於是樹枝長起來，變成了一棵美麗的小樹。
灰姑娘每天三次來到樹下，哭泣和禱告。有時候哭累了，就在樹旁睡著了。
有一天，灰姑娘的父親在去趕集時，突遇大雪，葬身在了風雪中。家中的頂梁柱突然沒了，灰姑娘徹底淪為了“灰姑娘”。
經過繼母與兩個女兒的揮霍，家中的資產已經寥寥無幾。這天，繼母叫灰姑娘去賣幾隻小豬，換幾個郎幣。
灰姑娘拉著家中的驢，載著幾頭小豬，上了路。穿過森林，天空中劃過幾道亮光。灰姑娘匆匆的看了一眼天空的亮光，又繼續趕路。
天色越來越晚，繼母看著門外，還是沒有灰姑娘的蹤跡。繼母嘀咕道：“灰姑娘怎麼還沒有回來，難道她帶著錢逃跑了！”
繼母再次等了好一會，月亮已經掛在空中，繼母生氣的把門關著。兩個女兒看到了，一個說：“媽媽，那個蠢丫頭怎麼還沒回來？”
“我想她是偷了錢逃跑了。”
“哦，不，她逃跑了，家裏的活誰幹，我可不想碰這些髒東西。”說完，還嫌棄的看了一眼那些東西。
“她手中就那幾個郎幣，想她也不會跑多遠，她會回來的。”繼母深深的眼眸惡狠的盯著火爐中燃燒的火焰。
可過了好多天，灰姑娘還是沒有出現。又這樣過了一個月，家中已經忘了有灰姑娘的存在。
因為灰姑娘消失了，繼母不得不重新嫁人，才能支撐自己與兩個女兒的開銷。這天，繼母再次嫁給了一位商人，商人欣然的接受了她的兩個女兒。
客人感謝的遞給了李泠然十個朗幣，李泠然收起這十個朗幣，恭敬的說：“請您慢走，歡迎下次再來。”