二月十三，酉時三刻。月上柳梢頭，人約黃昏後。
無瑕用過晚齋，便換上一身男裝，白衣小帽，騎著青驄駿馬來到了秦淮河畔，替林黛玉赴那蘇曉曉之約。
秦淮河兩岸酒家林立，濃酒笙歌，無數商船晝夜往來河上，許多歌女寄身其中，一派“富賈雲集，青樓林立，畫舫淩波”之景。自明太祖下令元宵節時在河上燃放小燈萬盞後，這秦淮兩岸，華燈燦爛，金粉樓台，鱗次櫛比，世人謂之“燈彩甲天下”。
眾船裏最大、裝飾得最華麗的那艘，可謂豔幟高張，綢緞上繡著三個秀麗大字——“同心舫”。這，便是江南第一名妓蘇曉曉的花船了。
“同心舫……”無瑕拴好了駿馬，仰頭便瞧見這招搖過市的豔幟。她默默讀了三遍，細細品味，暗想：昔日南齊時，錢塘第一名妓蘇小小做《同心歌》曰：“妾乘油壁車，郎跨青驄馬，何處結同心，西陵鬆柏下。”如今我這女扮男裝的“郎君”騎著青驄馬而來，“小小”卻成了“曉曉”，可這“同心”之願倒是未變。或許，無論怎樣的滄海桑田、海枯石爛，女子們永不磨滅的，就是與如意郎君永結同心的願望。
她徐行至“同心舫”停泊的碼頭上，早有一粉一翠兩名侍婢在那兒候著了。
“公子，蘇姑娘今夜約了相識，吩咐下來說是不接客了。”那粉衣侍婢朝無瑕福了一福，道。
無瑕作揖回敬，卻並未粗著嗓子學男聲，仍用她那輕柔聲音說道：“小生乃是林府派來送信的，還望姐姐向蘇姑娘通報一聲。”
兩個侍婢聞言交換了個眼色，那翠衣侍婢問道：“是‘回春堂’的林家嗎？”
“正是。”
“那便對了。”翠衣侍婢意味深長地一笑，道，“公子請隨我來，蘇姑娘等候您多時了。”
無瑕道一聲“有勞姐姐了”，便跟著那翠衣侍婢，由粉衣侍婢攙扶著上了花船。艙門開在南牆上，進得船艙內，隻見這船艙分為內外二室，以一琉璃屏風隔開。外室為蘇曉曉的會客廳，靠著屏風擺下一案，上置瑤琴。東西兩側對應放著兩套桌椅，東桌上是圍棋棋盤，西桌上是一套茶具。棋是美玉棋，壺是紫砂壺。蘇曉曉眾芳客中不乏風流才子，故而艙內頗多雕刻、字畫、題詩。這小小畫舫內，是琴棋書畫，一應俱全。光瞧這架勢，傳聞中蘇曉曉“色藝雙絕”中的“藝絕”，看來所言非虛。
“林大小姐，我可算是把你等來了。”這一聲，如同黃鶯出穀。
無瑕正在欣賞一幅仕女圖，隻聽得屏風後傳來這麼一聲，便立刻意識到：我就要見到如今在這南京城裏的第一美人蘇曉曉了。無瑕雖是個女子，可和絕大多數男子一樣，也盼著能一睹蘇姑娘之芳容。隻因為在民間的美女排行榜上，蘇曉曉是第一，林黛玉是第二，她無瑕，隻是第三。要說排在林大小姐之後，無瑕心服口服，她是見過林妹妹那“傾國傾城貌”的。可由於從沒見過蘇曉曉的長相，所以她一直對此人霸著第一的位置，心存不服。如今隻需轉過頭去，便可親眼瞧見蘇姑娘了，無瑕卻反倒緊張起來，不敢回頭了。
又是那鈴鈴盈耳的聲音：“此畫名曰《調琴啜茗圖》，是唐人周昉之作。我在杭州時，一巨賈聽我撫了三日琴，將此畫贈給了我。”
無瑕能感到身後蘇曉曉正越走越近。隻聽腳步聲，蘇曉曉該是體態輕盈之人。光聽說話聲，又猜想蘇曉曉的年紀也不過雙十年華。無瑕好不容易才轉過身去，雖著男裝，卻不再掩飾，故而作福報了身份：“小尼乃城南掩瑕庵無瑕，今日乃是受友人林黛玉之托，替她前來與蘇姑娘相會的。”