陸芷沅已走到後麵的院門邊，見狀停下腳步吩咐聽夏：“去請向良娣過來。”
林氏她們走了，靜室裏便隻剩向菱一人。
陳瑩納罕道：“怎麼單請了我阿娘和林夫人她們，隻剩向良娣？”
陸芷沅回道：“因為她是妾室。”
陳瑩指著兩名剛走進建昭帝靜室的女子，“她們是禮部楚尚書的妾室，怎又被請去？”
陸芷沅又平靜地道：“因為她們是楚氏的妾室。”
陳瑩沒了言語，和關羽舒默然地看著陸芷沅，神情複雜。
儲君的妾室，便是他國的公主，也不如一位楚姓朝臣的妾室尊貴。
向菱同聽夏過來了，陸芷沅向她伸手笑道：“聽說化生寺的梅花開得極好，左右現在無事，我們去賞一賞。”
“好。”向菱拉住她的手，感激一笑。
方才寶珠把林氏她們請過去，單留她一人，她窘迫極了。
她不似陸芷沅，有美貌才華，得祁淵寵愛，又和關羽舒她們玩得來，她隻是一個通房丫頭抬上來的，雖同是妾室，她到底不如陸芷沅，所以她一人在屋裏時，如坐針氈，都不敢到門口，怕被人看到笑話她，直到聽夏來叫她，她才鬆了口氣。
一行人往後邊走去，經過碑林時，陸芷沅心裏念著衛夫人書法的碑石，想去看，又怕冷落了向菱，隻得按耐下性子，往梅林那邊走去。
梅林不大，但皆是紅臘梅，一片冰天雪地中，幾百株灼灼的紅臘梅綻放，枝頭吐著
的一簇簇小火苗連成一片，宛如衝天的火焰，摧枯拉朽般衝進她們的眼簾中，鎮得她們不自覺地站住。
她們駐足安靜地看了許久，關羽舒方歎道：“怪不得他們都說，化生寺的紅梅乃是一絕。”
陳瑩道：“幾年前還是幾十株紅梅，也不知幾時種下了這麼多。”
陸芷沅笑道：“我們到裏麵去，看看又是怎樣的一幅美景。”
“此處雪多，側妃當心腳下。”茗玉過來扶住她。
梅林位於野外，自然不如宮裏的梅苑有人打掃，地麵幹淨。此處的梅林間，由於前幾日一直下雪，地上鋪了一層的積雪，人踩在上麵喀吱作響。
陳瑩眼尖，走了幾步就看到積雪上掉落的幾朵梅花，指著笑道：“好像過年放的炮竹落下的紅紙。”
關羽舒則對陸芷沅道：“阿沅姐姐，去歲過年你在茂陵，不得請你喝酒，今歲一定要請你喝。”
陸芷沅笑道：“我酒量不行，隻怕不能陪你喝盡興，向良娣酒量好，到時讓她陪你喝個痛快。”
“好，一言為定，到時我去接你們，咱們不醉不歸。”關羽舒頗為豪氣地道，又問向菱：“向良娣你喜歡喝什麼酒？”
“妾身外祖母原是開小酒館的，妾身什麼酒都能喝。”向菱笑著答道，她的聲音和臉上的神情比剛才鬆快了不少。
關羽舒一聽來了興致，追問她酒館裏的事。
陸芷沅見她們說得高興，便往旁邊去賞梅。
建昭帝和楚後
也帶著諸人出來賞梅，因地上有積雪，祁淵扶著建昭帝，祁泓扶著楚後，楚珮容和楚珮妍帶著莊宜緊跟在後麵。