顧明之往內院走去，沒走幾步又停下腳步，扭頭直直地望著燈火通明的廂房。
楚氏不僅向他這等異姓官吏下手，竟也把手伸向掌著兵權的儲君，楚氏在朝廷中，已經橫行無忌到如此地步了嗎？
祁淵走進廂房，屋裏一側依次排開放著八張椅子，椅子上嚴嚴實實地綁著校事抓到的人，他們的嘴裏都纏著布條，防止咬舌自盡。
椅子過去的牆邊，吊綁著兩個男人，嘴裏也同樣纏著布條，他們身上的棉襖已被脫掉，隻剩薄薄的裏衣。
他們看到祁淵進來，皆怒目而視，嘴裏嗚嗚嗚地叫著，似乎是在罵人。
祁淵不甚在意，坐在他們對麵，讓李懷川和楊易也坐下，端起蓋碗慢條斯理地喝了一口，才淡淡地掃了一眼吊綁在牆邊的兩人。
他側頭對李懷川道：“我們是借顧縣令的地方行事，不要弄髒了他的地，找點東西墊在他們下麵。”
李懷川出去，不一會兒帶著一名校事進來，校事懷裏抱著一堆穀草，鋪在那兩人身下。
其他被綁之人不知何意，納罕地看著，嘴裏的嗚嗚嗚聲平息了些。
祁淵向楊易點點頭，楊易揮手道：“開始。”
兩名校事提著兩個木桶進來，桶裏是冒著熱氣的水，他們走到吊綁的兩名男子身前放下木桶。
又有兩名校事端著兩隻碗進來，裏麵盛滿白花花的鹽，他們把鹽全部倒入木桶中，撲撲的入水聲把屋裏其他聲響都壓了下去
。
校事把鹽倒下去之後，又從後邊的腰帶抽出軟皮鞭，放進鹽水中浸泡著。
一種可怕的氣氛在開始在屋中蔓延著，那些被綁的人，怒視著祁淵的眼中，夾雜了一絲恐慌。
祁淵沒看他們，他看到旁邊高幾上除了蓋碗，還有兩碟炒瓜子，他拿一顆瓜子嗑開，嚐了味道，又抓起一把慢慢嗑著，剝開，取出裏邊的瓜仁，將蓋碗中的茶碗拿開，把瓜仁放在茶托上。
“好吃嗎？”楊易看他嗑了十幾粒瓜仁在茶托上，忍不住問道。
“還行。”祁淵答道。
楊易也抓起瓜子嗑起來，李懷川看他們嗑得起勁，也跟著嗑，還討論起上陽哪裏的炒貨好吃。
他們這邊說著話，似是閑暇無事可做，悠哉度日。
而對麵被綁的人，卻僵著身子，目光不時落在鹽水桶中，屏息等待著即將到來的刑罰。
似乎過了一盞茶的工夫，又或是更久，校事從鹽水中拿起軟皮鞭查看，覺得浸泡合適了，抓著鞭柄抖了抖鞭子。
被綁的幾人緊緊盯著他們手中的軟皮鞭，身子也隨著抖動的軟皮鞭抖了抖。
“啪”地兩聲脆響，他們還沒反應過來，校事手中的軟皮鞭已經揮向吊綁的男人，隨著沉悶的慘叫聲，他們白色的裏衣出現兩道裂痕，殷紅的血迅速向兩邊浸染。
校事的手腕揮動得極快，啪啪的聲響接連響起，被吊綁男人的裏衣裂痕越來越多，白色的布料已變成了血紅色，他們悶
哼地慘叫也漸漸變弱，到後麵，已經發不出聲音，隻有在鞭子甩到皮肉時才抽搐一下。