中午，陸芷沅和張珂說了聲，帶莊宜和徐楚出去用膳。
他們剛跨出書院大門，莊宜就歡喜地叫道：“爹爹。”
祁淵正站在馬車旁，含笑著向他們走來，“說好今日和阿沅請徐師兄吃酒，還好本王沒有晚到。”
陸芷沅有些詫異，他們與楚成敬已到了圖窮匕見之際，他怎麼還有空過來？
但念及他昨夜留宿在向菱那裏，她又咽下了已到嘴邊的話。
要上馬車時，祁淵習慣地向陸芷沅伸出手，陸芷沅遲疑了一下，扶著他的手上了馬車。
到了八仙樓，祁淵點了幾道菜，都是她素日愛吃的，他和徐楚聊著天，順手夾了塊魚肉，把魚刺挑幹淨了，再放入她碗中。
他做的一切，都如往日一般。
陸芷沅有些恍惚，昨夜之事，是不是一個夢？
然而到了晚上，她站在廊下，望著天際逐漸加深的夜色，聽夏回來小聲道：“殿下回來了，但去了沐香軒。”
陸芷沅閉上了眼睛，整個人卻清醒了過來。
祁淵對她好是真的，但他不止她一個女人也是真的。
“小娘，我們可以用晚膳了嗎？”莊宜趴在正屋門邊怯怯地問道。
陸芷沅用力吸了一口氣，壓下鼻頭的酸楚和眼底的淚意，轉過身時，她臉上已帶了笑意，“好，我們用晚膳。是小娘錯了，小娘不該讓莊宜等這麼久，以後我們不等了。”
用過了晚膳，祁淵回到墨韻堂，在燈下坐著。
連續兩個晚上去沐香軒用膳，他覺得憑著陸芷沅的聰慧，一定看出他不高興了。
他等著她過來哄他，他想要她在意他。
書案邊的蠟燭越燒越短，長風進來把燃燼的燭芯剪了。
“什麼時辰了。”祁淵放下隻翻了一頁的書。
“亥時末了。”長風答道。
亥時末？
她居然沒有過來！
祁淵氣得起身就往外走去，長風急忙跟了出去。
祁淵走到倚翠居門口，又停了下來。
裏頭很安靜，他站在門外，都能隱隱聽到院門旁上夜的小屋中，那兩個上夜的婆子的鼾聲。
上夜的人，都是等主子睡了她們才能睡。
陸芷沅想必很早就歇下了。
祁淵突然笑了一聲。
自己到底還是比不上雲琛。
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楚冠輝是在兩日後拉回上陽的。
滿城都傳遍他是服用助興之藥，興奮過甚死在青樓女子身上。
楚成孺自覺羞恥，去和楚成敬商量，想讓人直接把他的棺木拉到楚氏祖墳，找個位置埋了。
楚成敬不同意，他盯著暗沉沉的天際，咬牙切齒地說道：“我楚成敬的兒子是被人害死的，我要讓那些害他的人，跪在他靈前給他磕頭賠禮。”
他在等消息，等三十七個州府突然威逼朝廷的消息。
祁淵站在德陽殿前，也望著那暗沉沉的天際。
楊易在他身後，告訴他楚冠輝棺木進城的盛況，百姓夾道觀望，指指點點，各種難聽的話都有，那些世家無人露麵。
“楚觀的家人，還有鄧州原楚刺史知道此事了沒有？”祁淵問道。