【東晉這個國家，自從建立以來皇權就受到很大約束，除了開國君主司馬睿和二代皇帝司馬紹還能有些權威外，其餘的皇帝隻能說是個吉祥物，各大門閥輪流坐莊，可就是輪不到本該是莊家的皇帝上場。】
【到了司馬曜這裏，他利用士族門閥人才出現斷檔，權力出現了真空，再加上謝安本人無意爭權，終於打破了東晉建立以來的門閥政治格局，成功的恢複了司馬氏的皇權。謝氏門閥掌權的落幕，也標誌著東晉門閥政治的終結。】
【意味著琅琊王氏、潁川庾氏、龍亢桓氏、陳郡謝氏，先後掌握朝政，淩駕皇權之上的局麵徹底結束，改變了整個東晉的政局，自此之後皇家重新獲得權力。】
【但司馬曜奪回權力，是依仗的宗室力量，待到真的將謝安等人排擠出朝廷後，他又覺得自己親弟弟的權柄太大了，生怕他威脅到自己的皇位。於是他又開始與其弟司馬道子爭權，導致朝堂上爭權奪利，朝政日益昏暗。】
【就在孝武帝司馬曜和其弟司馬道子爭權的時候，一件意外事情的發生，終結了這一切，皇帝司馬曜死了。】
【司馬曜這個人生性好酒，可能是因為幼年繼位，朝政被桓溫和謝安輪流掌握，自身無事可做。因而司馬曜日常就是飲酒作樂，再加上他有個“嗜酒好妒”的皇後王法慧，就更導致司馬曜本人喜愛喝酒。俗話說“酒色一家”，司馬曜愛喝酒，也就更愛美人了。】
【司馬曜在皇後王法慧死後，並沒有立新的皇後，而是專寵後宮的張貴人。他對張貴人的寵愛，使得張貴人在後宮是橫行霸道，雖無皇後之名，但權勢卻和皇後都差不多了，後宮中人多敬畏張貴人。司馬曜的死因，就和這個張貴人有關。】
【公元396年九月二十日，晉孝武帝司馬曜在後宮與眾人飲酒歡宴，參與宴會的人數眾多，有樂工、侍從、女官、宮女、宦官等等。】
【司馬曜在宴會時不改本色，依然嗜酒如命，喝的十分盡興，這人一喝多了就容易頭腦發昏，頭腦一發昏就很容易說錯話。司馬曜就喝多了，他舉著酒杯，半開玩笑的對張貴人說道：“你已年近三十，容貌也不如年輕的時候了，又沒有孩子，白占著一個貴人的名位，明天我就廢了你，另找個年輕貌美的姑娘接替你的位置來服侍我。”】
【說完這話，司馬曜哈哈大笑，得意洋洋的又灌了一杯酒。】
【司馬曜開了個玩笑，可張貴人真的當回事了，當時臉色就十分難看。司馬曜是喝醉了，可她還沒喝醉呢，現在她已經三十歲了，膝下又沒有皇子，本就十分敏感，司馬曜又在她心口插了一把刀，她的內心能不憤恨嗎？】
【司馬曜說完話就已經醉了，因此也沒看出張貴人的表情，他當天喝了很多酒，宴會從下午一直開到晚上，此時司馬曜已經爛醉如泥，不省人事了。】
【張貴人心中殺機已起，他先讓自己的宮女調開司馬曜身邊隨從的宦官，安排他們去休息，由自己照顧皇帝。待到司馬曜身邊宦官都去休息後，張貴人帶著心腹宮女進入司馬曜歇息的清暑殿。進入殿內後，她命令宮女關緊殿門，上前和心腹一起將司馬曜用被子活生生悶殺，一國之君就這麼荒唐的在睡夢中死去。】
【確認司馬曜已經死透了之後，張貴人清理完現場，召集宮女對好口供：“皇帝是因為飲酒過量，在睡夢中暴斃的。”】
【當時司馬道子也是終日聲色犬馬隻知道享樂，權力由其子司馬元顯掌控，這父子二人本就和皇帝不和，一直在爭奪權力，且一度被司馬曜壓製。對於司馬曜的死，二人是求之不得，因此快速扶持太子司馬德宗繼位，是為晉安帝。晉安帝司馬德宗是個真傻子，比何不食肉糜的司馬衷還要傻，生活都不能自理，因而不會追問父親的死因，對張貴人也未作追究，司馬曜的死就這麼糊塗著結束了。】