朝堂，文武百官排列兩班，拓跋錦坐在高位麵無表情。
一個小太監拂塵一甩，尖著嗓音道：“陛下有旨，眾位臣公有本早奏、無本退朝！”
如今天下沒有自然災害，顯得相對太平，拓跋錦執政以來還沒有遇到什麼棘手的事，但是他仍然勤勉問政，不願有所鬆怠。
“臣有本奏。”
趙首輔上前幾步拿出一封書信。
“臣參京兆尹，為官不清，放任親外甥胡作非為、草菅人命，並以官壓人，威脅福安寺縣令，請陛下明斷。”
趙有禮的話如一塊石頭投入平靜的湖麵，眾人你望望我，我瞅瞅你，開始交頭接耳。
杜立篁臉色鐵青，也急忙走出朝班匍匐在地，“陛下，臣冤枉啊！臣的外甥遠在偏遠小地，跟素來臣沒有聯係，趙首輔血口噴人，臣實屬無辜。”
“陛下，臣和杜大人無冤無仇，怎麼會隨意冤枉好人。這裏是徐家凹村民徐大山昨日親自找到府裏，遞上的一封書信，內裏有杜大人的重重罪行。徐大山言說在當地狀告無門，才鬥膽進京告狀，但因不敢麵見天顏，隻能找到我的府上，讓臣代呈書信。
臣因事體影響巨大，不敢不接書信，如有冒犯天威，懇請萬歲原諒！”
常隨太監接過書信，呈給拓跋錦觀看。
拓跋錦的臉色越來越冰，京兆尹不住為自己辯白：“陛下，首輔一麵之詞實不可信啊，你要給微臣做主啊！”
拓跋錦喑啞的嗓音響起：“此事非同小可，朕自然不會偏聽偏信。傳朕手諭，現著當地知州親自查辦此事，其他人等不得越級督查，如有違抗，滿門滅族。”
最後一句話拓跋錦是盯著趙、杜二人說的，兩人聞言低下頭去，不敢去看聖顏。
秋菊說藺商等人還在夏府的地下室關著，趙有禮心裏著急，又不敢冒險把這個消息說給皇帝聽，事關性命，萬一藺商或丁五說漏嘴，恐怕自己也要跟著遭殃。
下了聖旨，拓跋錦就宣布退朝，事情沒有弄明白之前，杜立篁也是相當自由的，一切就等徐州知州查完案子有了消息再做定奪。
下了朝堂，杜立篁實在難咽這口氣，自己雖然看在姐姐的份上，平時是偏袒了外甥一些，做了一點錯事，但是趙有禮也不該小題大做，要把他一棍子打死。
“趙有禮，你雖然貴為首輔，我杜立篁自忖跟你往日無冤近日無仇，你為何在皇上跟前告禦狀，要置杜某於死地呢？”
杜立篁攔住趙有禮，忿忿地開口質問。
趙有禮不慌不忙，“杜大人，你這就是以小人之心度君子之腹了，趙某也是被人找到門前，此舉乃不得已而為之。至於杜兄有沒有被冤枉，皇上不是已經讓人去查了嗎？正所謂清者自清，杜兄要是心中坦蕩，又何懼他人怎麼說呢？”
“你，你別在我跟前陰陽怪氣。雖然你位居首輔，我杜立篁也不會怕你。”
說著話杜立篁竟挽起袖子來，不揍這老小子一頓，實在不能出這口惡氣。
幾名官員互相使個眼色，過來將杜立篁拉住，“杜兄，杜兄息怒，千萬不要失了體麵，讓旁人看了笑話。”