正月十五這天晚上,雍州城裏注定平靜不了。衙門裏被悲憤的人群團團圍住，群情激奮的民眾要找縣老爺討要說法。衙門裏清點一番，這晚丟失了四個豆蔻年華的少女,外加嚴家小女兒。
出了這般大的事故，韋府尹也坐不住了。自他上任以來，勵精圖治，自認為在期滿將至時也可交出一份滿意的答卷。可這一下子出了這麼大的紕漏，除非他這做府尹的抓住惡人,立功贖罪，否者，即便他嶽父如今手握實權,他這幾十年的經營也將會毀於一旦！
城門立馬關閉戒嚴,再不準人進出,一群人圍坐在一起討論方案。嚴大爺心裏惶恐，周圍的人群又鬧哄哄的,吵得他腦袋暈頭轉向。若是老三知道妍兒丟了,會是多麼癲狂，嚴大爺完全不敢想象。
嚴大爺一臉疲憊，天色將將亮堂起來，他便離開了衙門，先回了趟家。
瞿氏已從昏迷中清醒過來，卻哭腫了眼睛，取了棍子狠狠把小兒子抽了一頓，心裏痛不可耐。嚴煜煊雖然平時淘氣了些，這回知曉了厲害，是以娘親如何打他，他也不敢求饒。
嚴二爺見妻子情緒失控，趕忙一把抱住她，說道：“事情已經發生了。你便是勁兒把煊哥兒打死了，也解決不了問題。都是我們的不是，沒有看顧好你們。娘子你放心，妍兒一定會找回來的。”
瞿氏氣歸氣，可這手心手背都是肉，打在兒身痛在娘心，心裏早已經苦不堪言。她被丈夫抱在懷裏，不由又大哭起來，聽起來是撕心裂肺！
嚴二爺見煊哥兒也是眼淚汪汪，忙讓幾個孩子先帶他回去給他上藥。
嚴煜煊看著三哥嚴煜珝，悶悶道：“三哥，妹妹一定會平安找回來的，對吧？我不是故意的，我真不是故意的，三哥！”
嚴煜珝取了藥膏來給他身子上的鞭痕抹上，指腹輕輕揉開按壓。嚴煜珝抿了抿嘴唇，心裏也是七上八下，他是煊哥兒和妍兒的嫡親大哥，哪個受了傷他心裏也不好受。看著弟弟這個樣子，那些苛責的話，嚴煜珝也不想再說出口，到底煊哥兒還是七八歲的孩子，嚴煜珝摸了摸他的腦袋，道：“我們會把妹妹找回來的，三哥給你保證。天快亮了，你也歇息一下，或許等大爹爹回來，便會傳來好消息。”
嚴大爺回到家中，瞿氏再次哭得暈過去。嚴二爺好不容易安頓好她，此刻見大哥回來，趕忙問道：“大哥，衙門裏怎麼說？”
嚴大爺也是雙目赤紅，渾身疲憊，他摸了摸臉，說道："情況不太樂觀，現在全城戒嚴，隻盼那些匪徒還未曾逃出城去。這次動亂，另外還丟了四個女孩，年紀都是十三四歲的少女，妍兒年紀最小，恐是匪徒搞錯了。”
嚴二爺道：“怕就是這夥匪徒惱羞成怒，真惹惱了他們，將人……”嚴二爺實在是不敢想象孩子若是被這夥人撕票，對自家將是怎樣的災難。
嚴大爺掩下眼簾，說道：“若是求財，即便送上半個身家，我嚴某人是眼都不眨一下！三弟那裏，暫時先別給他透露消息，若是蒼天有眼，救得下人更好，若是真有個萬一，這個節骨眼上，不要讓三弟擾亂心神！他日你我兄弟二人，再向三弟請罪！”
嚴二爺明白大哥的話在理，但在感情上，確實還是有些接受不了，尤其是三弟的性子，若是真有那麼一天，那自家一定會是家無寧日，兄弟反目！
嚴大爺看他的表情，就知曉他心裏在想些什麼。嚴大爺道：“這話聽著刻薄，你道我是這般冷心冷情的人？妍兒那般可愛，咱們家沒有人不喜歡她。這樣的事情，誰都不願意它發生。但凡事有萬一，我不希望因這這件事，三弟一蹶不振！煊哥兒還那麼小，他懂什麼，能承擔什麼？到時候，還是我來吧，三弟的怨氣我一力承擔！”
嚴二爺訕訕道：“大哥，興許事情沒這麼嚴峻。妍兒她自生下來，便是個小福星，這番責難也定會避開。我們也不該如此失望。再者韋府尹不是那等沽名釣譽人，他這些年在任上，也幹了不少實事。我還是相信官府。”
嚴大爺道：“生意上的事兒，便先放放。這些日子，我會各處奔走，舅子那裏，我也會發消息出去，你在家好好穩住娘子，看著她，別讓她做傻事。你曉得大哥自來嘴笨，不會說好聽的話。”