那趙光義自登基後，果真奮業圖強，安民保國。並開玉口，下金書，差近人，涉千裏，去往江西信州，禦封龍虎山天師為嗣漢天師，又搬請天師至天京修羅天大醮，以保國祚永昌。
太宗在位二十二年，傳位與真宗皇帝，真宗又傳位與仁宗。
仁宗在位四十二年，老百姓受了些快樂。卻不想第二十八年頭時，會當嘉佑三年，樂極生悲，天下瘟疫橫行，無一處人民不染惡症。饒是東京富庶之地，軍民死亡過半，開封府包學士，親自將惠民和濟局方，自出俸祿供藥，救治萬民，卻哪裏醫治得過來，瘟疫不止。
早有仁宗天子駕座紫宸殿上，文武百官會商議論。宰相趙哲、參政文彥博均奏曰：“現今京師瘟疫橫行，伏惟天子陛下釋罪寬恩，省刑薄稅，以禳天災，救濟萬民。”仁宗天子愛民，急敕令草詔，赦免天下罪犯，赦免民間稅賦。不料來年瘟疫愈盛。天子聞之，龍體大恙。
參知政事範仲淹相公，拜罷起居奏曰：“以臣所見，要禳此災，當效仿太宗，修設三千六百份羅天大醮，奏聞上帝，可保民間瘟疫盡除。”天子準奏，即刻親書聖旨，差點殿前太尉洪信，前往江西信州龍虎山，宣嗣漢天師張真人星夜兼程，到京師來朝。
洪信領了聖敕，辭別天子，背了詔書，盛了禦香，帶了數十人，上了鋪馬，一行部隊，離了東京，取路徑投信州貴溪縣來。
且說太尉洪信齎擎禦詔，上了路途，不止一日，舟車勞頓，來到江西信州。到於龍虎山下，隻見上清宮許多道眾，鳴鍾擊鼓，香花燈燭，幢幡寶蓋，一派仙樂，都下山來迎接丹詔，直至上清宮前下馬。太尉看那宮殿時，端的是好座上清宮！但見：
青鬆屈曲，翠柏陰森。門懸敕額金書，戶列靈符玉篆。虛皇壇畔，依稀垂柳名花；煉藥爐邊，掩映蒼鬆老檜。左壁廂天丁力士，參隨著太乙真君；右勢下玉女金童，簇捧定紫微大帝。披發仗劍，北方真武踏龜蛇；靸履頂冠，南極老人伏龍虎。前排二十八宿星君，後列三十二帝天子。階砌下流水潺湲，牆院後好山環繞。鶴生丹頂，龜長綠毛。樹梢頭獻果蒼猿，莎草內銜芝白鹿。三清殿上，擊金鍾道士步虛；四聖堂前，敲玉罄真人禮鬥。獻香台砌，彩霞光射碧琉璃；召將瑤壇，赤日影搖紅瑪瑙。早來門外祥雲現，疑是天師送老君。
那洪太尉，封了詔書，在大殿中供養著，自向道士問詢張真人去處。幾番打聽，等候許多時日，更不曾見著個人影。想那太尉自京城繁華處來，到這清苦山中，每日間隻看重重青山，耳中更無半點絲竹，不由得存了兩分不耐煩。
又聽主持真人說道：“太尉奉天子詔，要救萬民，須得一點至誠之心，隻於明日再齋戒沐浴，更換布衣，休帶仆從，自背詔書，步行上山禮拜，叩請天師，方許一見，如若心不至誠，怕是空走一遭，誤了皇命。”洪太尉聽聞要費這許多功夫，心中更覺煩躁。怎奈皇命在身，不得不按了按性子，隨眾道士安排。
次日五更，洪太尉清早沐浴，吃了素齋，換了草鞋，背了詔書，提著香爐，別了眾人，獨自上山去。不想半山撞見一隻吊睛白額錦毛大蟲，徑直撲來，嚇得褲襠酸麻，鋪地叫苦，躲在樹下埋頭逃命。方才放過那隻大蟲，半天爬起來收拾香爐，卻已弄了一身泥土。才向上走過一會兒，又被一隻鐵通般大小、白花花大蛇搶在前麵，嚇得寒毛立起，倒摔下台階，跌了個齒鬆唇破，爬起來一溜煙滾下山去，貫在石階上，險些把養了幾十年的嫩骨頭摔裂。心中暗罵那道士，故意引他上山受這幾番折磨，誓要下山時拿那道士問罪。
正又磨著石階上山，突遇一道童，言說天師已知皇帝禦旨，駕鶴雲去，更添憤惱，悻悻下山去了，心中惱恨眾道士戲耍於他，教自己白受這一頓驚唬。比及下山談論此事，方知道那道童便是虛靖真人，必是已知皇命，自去東京主持醮事了。太尉見說，方才覺悟，額首稱奇。又眾道人好生款待，心中方才由怒轉喜。