日子越來越不好過啊！豈止是不好過，簡直是要有殺身之禍啊！
吳三桂的心情在接到吳應熊從北京派人送來的密信後，陡然墮入了冰窟，手足冰涼，頭腦暈眩。
“……終守臣節，保全祿位……事機不秘，豈可輕與人言？今朝廷已生疑，如之奈何？”
吳應熊信中勸說父親不可妄為，要謹守臣節，拒絕了逃出北京，前來雲南的“建議”，並且疑懼非常地告訴吳三桂，他聯絡督撫重臣有“漢家有聖人出，難忘故國，望聯絡聲氣，共圖舉事，恢複中原”內容的秘信已為清廷所知，朝廷大為猜忌，不知要如何處置？
完全是子虛烏有，造謠誣篾。吳三桂剛剛升起這個念頭，突然心有所悟，不禁大吃失色。
偽造書信？沒錯，偽宗室已經用過這招兒，現在還在用，而且手段更為陰損、毒辣。吳三桂不知道假書信都送給了哪些人，但卻知道肯定有不少人和自己的關係不睦，肯定為了邀功請賞，或者落井下石，把書信上呈朝廷，揭發自己的“逆謀”。
又驚又懼又恨，吳三桂心中惶急，卻失去了主張，趕忙把方光琛和劉玄初請來，共同商議解決之道。
一件本來完全可以辯白的事情卻在很合適的時候造成極嚴重的影響，方光琛和劉玄初聽到事情的經過，以及吳三桂的猜測後，也是震驚異常，一時都麵色沉重，久久不語。
擴散、發酵……謠言可畏啊！離間計，很普通，卻很有效，特別是在現在這種時候。
“離間。安能離無隙之君臣？豈能間互信之文武？”劉玄初好半晌才無力地搖了搖頭：“先有縫隙隔閡。後離間計可用焉，如王爺與朝廷的關係是周瑜之於孫策，或是關張之於劉備，那就不叫用間而叫自取其辱。但今時，卻——”
吳三桂自然知道劉玄初話中的意思，在滇省連戰連敗。已經退縮至一隅。雖然並不是他不賣力氣，但結合謠言，卻使他有種跳進黃河也洗不清的感覺。
“滿兵在水西遭到敗績，指責李本深和吳之茂胡亂調動，不加策應。”方光琛突然若有所思地說道：“李、吳二人尚沒有辯白書信送來，依在下猜想，怕是與偽造王爺書信、假傳王爺軍令脫不了幹係。若是如此，怕又是雪上加霜，更令朝廷疑忌啊！”
吳三桂頹然長歎。暗自悔恨當初把事情看得太簡單了，隻在滇省通報了情況，並加了私章密記。如果發現對手能偽造自己的印信後，便通知各方，興許就不會造成目前的困境。
“學士麻勒吉、侍郎石圖正在滇省，或許事情尚有轉機。”方光琛見吳三桂頹喪的神情，隻好攪盡腦汁替恩主想辦法，“王爺可重金拉攏。並出示敵人之前偽造的軍令信函，再領其校閱軍隊。陳說錢糧困難，隻要餉糧充裕，王爺便領軍與偽明決一死戰。另外，可稱派一軍進剿水西，以息滿洲兵將怒氣。如能在水西獲勝，亦可稍解朝廷猜忌。”