鼇拜繼續昂首奏道：“龍興之地，乃是我滿人根本，萬不可有失。如今明軍於河間一線密布，卻又不急於進兵，實乃牽製我軍，其不斷用船運兵至遼東，是要奪我滿人根本。樹有根，傷枝葉亦能活；樹若根死，枝葉又豈不枯黃。臣等受先帝托付之恩，盡忠職守、兢兢業業，怎奈天不佑我大清，卻不是無能怯戰所致。”
抗聲頂撞之下，偌大毓慶宮像古墓一般死寂，隻有殿角一尊鍍金西洋自鳴鍾機械地“哢哢”響著。殿內跪著的其他大臣們麵麵相覷，小心窺聽著動靜。
康熙兩手抓著椅背，捏出了汗水，稍微口吃地問：“八，八旗勇士，騎射無敵，先全力擊敗當麵明軍，再調兵平定遼東，個，個擊破，太祖在薩爾滸……”
鼇拜也不叩頭，長跪著將手一拱道：“明軍火器犀利，可敵我八旗騎射。敵人重兵布陣，我八旗騎兵無穿插迂回、個個擊破之機，正麵作戰則被拖入消耗。明軍死一個可補兩個，我滿人全族又有多少人可與之相拚？”
“可，可怯戰撤退，明軍依然會窮追猛打，在關外亦無寧日。”康小三眨巴著眼睛，“苦寒之地——”
“正因為是苦寒之地，明軍才會作戰困難。”鼇拜沉聲說道：“看看現在的滿人，來到中原便逐漸失去了勇武之氣，隻顧著享福安樂。回到遼東，正可臥薪嚐膽，磨礪體魄，重複太祖、太宗時勇敢。”
康小三四下掃視，想找到能幫自己說話的臣下，以抗衡氣勢甚足的鼇拜。然而，眾臣都躲開了他的目光，蘇克薩哈的嘴唇翕動了兩下，也無奈地低下頭去。
得不到臣下的支持，太皇太後也不肯出麵，甚至隱隱地透露出退回關外的意思。康小三空自憤怒、鬱悶，卻無計可施。
盡管滿清的王公貴族萬分不舍這中原之地，也曾象康小三那樣主張決一死戰，但卻拿不出什麼好辦法，隻是空自叫囂而已。四個輔政大臣，索尼病重難起，鼇拜一手遮天，遏必隆附之，蘇克薩哈雖然與鼇拜不和，但也不是愚蠢之輩，也看出了現在的困境。
正如鼇拜所說，八旗子弟的武勇已遠不及乃祖，更不用說吃苦耐勞的精神，能堪大用的名將亦是難尋。勉強派出的達素、索洪、賴達不僅是二流人物，且在河間前線無計可施，幾仗下來，便叫苦不迭，隻是頻頻催促朝廷增派援軍、增調大炮。
而京師的諸王府家丁家奴已經被抽調過一回，在江南之戰中損失慘重，有些晚輩旗奴平日裏作威作福是好樣兒的，可經曆過與明軍的作戰後便立時畏敵如虎，一經傳言，更加令人不敢上陣。況且，在形勢不利的現在，滿人也擔心這些包衣奴才心向大明，反噬其主，更不必放心使用。
至於那些王公貴族，叫囂得厲害，卻在暗中做著退路的打算和準備。比如把家眷送走，比如搬運錢財……人心其實已經散了。
再就清廷目前的財政狀況，即便明軍不攻，兩軍能繼續相持，物資也支撐不了幾時。也就是說，明廷不僅僅是在與滿清拚人力，拚武器裝備，還在拚物資和後勤。
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