嗬嗬，朱永興笑著點了點頭，看著柔兒的小臉兒垮下來，開口解釋道：“這不是進貢，也不是什麼禦馬，而是朝廷從西夷手中買來的種馬，是要給將士們騎乘的戰馬。”
柔兒嘟起了小嘴，囁嚅道：“很高大漂亮哦，不能給柔兒留一匹嗎？”
“現在不行。”朱永興搖了搖頭，說道：“你還小，留下馬也隻能看不能騎。等你長大了，這樣高大漂亮的馬匹便多的是了，你隨便挑。”
柔兒無可奈何地“嗯”了一聲，她雖然調皮好動，但卻不刁蠻，特別是在朱永興麵前，總是表現得很乖的樣子。
“想騎馬呀，等父皇給你找一匹小馬駒，讓它伴著你長大。”朱永興感覺到另一隻小手在拉他，不禁莞爾一笑，改口道：“找兩匹，你和嘉兒一人一匹。”
“我要白色的。”柔兒到底還是小孩心性，興奮勁被潑了冷水，也琢磨明白自己確實騎不了那漂亮的高頭大馬，有小馬騎倒是一件樂事。
“好，白色的。”朱永興轉頭看向嘉兒，詢問般地挑了挑眉毛。
“我要——”嘉兒歪著小腦袋想了想，不太確定地問道：“粉色的馬有嗎？”
“好象沒有。嗯？藍色，那更沒有了。”朱永興有些好笑地連連搖頭。
“那就——”嘉兒伸手一指，說道：“那就紅色的。應該有吧？赤兔馬不就是紅色的。”
朱永興轉頭一看，一個身著紅色鬥篷，臉龐被一圈白色毛皮包圍的女子正低頭順眼地恭立在不遠處。
“棗紅馬嘛，這個可以有。”朱永興點了點頭，隨意地衝著張施華打了個招呼，“張小姐也在啊，又是柔兒拉你過來的？”
張施華趕忙屈膝施禮，說道：“草民叩見萬歲，托長公主殿下的福，草民才能見到這般神駿的戰馬。”
豔紅色中一張玉臉，倒讓朱永興看得心中一蕩。這個張施華經常給柔兒送些小動物，在皇宮中與柔兒一起玩耍，朱永興倒是見過幾麵。隻是今天地上有雪，雪上豔紅，紅中帶玉，仿佛一枝臘梅在雪中亭亭玉立，令人——
“微臣等叩見陛下。”聲音傳入耳中，讓朱永興從短暫的失神中清醒過來。
前來拜見的是吳三桂等官員，朱永興示意平身後，將柔兒、嘉兒留下，有侍衛陪著，出不了什麼事情。他則在幾名官員的陪同下，圍著馬圈漫步閑談。
“萬歲，此等駿馬當留作皇室禦用為宜。”禮部尚書陳紹愉看過馬匹之後，立刻意識到這其中的關竅。
在古代，等級劃分是伴著很多方麵的，比如住房，車輛，甚至衣服的款式和顏色，都有著相關的規製。而地位在下的冒用在上的名義或器物等等，尤指是皇家專用的，便是僭越之罪。
這樣顯眼的戰馬，按照陳紹愉的理解，除了皇家誰也不敢用。你想啊，皇帝騎著矮馬，你卻騎著高頭大馬，就象皇帝騎驢你騎馬一樣，成何體統？雖然這些戰馬可能是要上戰場的，可能與皇帝碰不上麵，但防患於未然哪！
“朕不追究什麼僭越之罪。”朱永興想了想，說道：“這樣的好馬，如果合適，就應該馳騁疆場，而不是終老於車前圈中。先緊著將士們用，以後若是多了，朕再用也不遲。”
吳三桂敏銳地覺察到朱永興話中的幾個字眼，猜測著問道：“萬歲，您是要先試驗一下，再決定是否在軍中配備嗎？”
“朕確有此意。”朱永興思索著說道：“戰馬不一定是長得高大威猛就行的，吳卿是老軍伍了，朕這麼想對否？”
“萬歲英明。”吳三桂拱了拱手，先恭維了一句，才詳細解釋道：“通常來說，戰馬不僅有一定的速度要求，還要有相當的耐力。再細分的話，還要看這戰馬是否能吃苦耐勞，太過嬌貴同樣也不適合大批裝備。”
“也就是說，必須是有耐力的騎乘馬種才是實用的騎兵用馬，個頭和短程速度倒在其次？”朱永興想了想，詢問道：“那衝擊力呢，個頭大的總要強於個頭小的吧？速度快的也要強於慢的吧？”
吳三桂苦笑了一下，說道：“陛下所言甚是。但要麵麵俱到，恐怕沒有哪一種馬匹能夠勝任。”
魚與熊掌不可兼得嗎？朱永興對此也心裏沒底。不過，管它適不適合，引進大馬總沒錯吧，就算不適合騎兵使用，搞個儀仗隊也滿威風的。
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