“大人說笑了。”陳潢愣怔之後，正色說道：“雖然學生自信不是碌碌無為、貪生怕死之輩，然河務複雜，牽涉甚廣，學生卻是擔心萬一治水失誤，害國害民，亦辜負了萬歲的期望。”
朱永興淡淡一笑，也不繼續深說。其實他也隻是這麼隨口一問，河道總督的職位重要，既有貪墨之機會，又有功名前程、身家性命之憂懼。所以，河督要麼是更換頻繁，人亡政息，曆久而難治河成功；要麼便是天子信臣，對彈劾流言可以置之不顧，實心任事，以不負聖上重托。
而從各個方麵分析，陳潢可以是治河的總工程師，可以在技術層麵上加以完全的信任，但必須有一個能替他擋事的河督。這個河督既要皇帝信任，又要擅長處理人際關係。在哪裏治河，治理哪一段，需要多少錢糧，要招募多少民工，總要與地方官打交道，與戶部磨牙。陳潢不行，看似爽朗健談，還是不脫書呆子本性。
若是十年之功能得個河清海晏，縱然花費巨資也是值得的。朱永興結束了召見麵談，再無興致看其他試卷，帶著侍衛離了考場，直奔女考生的安置住所。
婦女能頂半邊天，這句話太過超前，朱永興不敢說，也不想說。但提高婦女地位，使之能積極參加到國家的恢複重建中，卻是他的初衷，也是最主要的目的。
再從長遠看，讓女人讀書識字，讓女人參加工作，讓女人見世麵長經驗，都是因為朱永興堅信後世中國名學者的一句話：民族和民族的較量，也往往是母親和母親們的較量。
很淺顯易懂的道理。母親是孩子的第一任老師，也是孩子最親密的老師，母親如何看待問題，如何對孩子說，將深深影響孩子未來的一生，而所有孩子的未來怎樣。直接影響整個民族的未來！
而名的教育家卡爾.威特所著的那本家庭教育經典中的第一節，就引用了福祿培爾的與中國學者類似的話：“國民的命運，與其說是操在掌權者手裏，倒不如說是握在母親的手裏。”
雖說都認為是老卡爾培養出了那麼出色的一個兒子，可他在首篇就肯定了他的妻子的作用。他認為，教育應當從改造母親開始，從小時候開始女性就要為做一個合格的母親而做準備，她們應該是身體健康、精神純潔的人，這比其它方麵的知識更重要。教育不應該在學校由教師開始。而應在家庭裏由母親開始。什麼樣的母親就會培養出什麼樣的孩子，這話很有道理。
所以，朱永興不說，但卻把提高母親的素質作為了國家崛起和發展的基礎工程。這不是一朝一夕的工作，必須要持續下去，沒有政府的支持，傳統思想便足以扼殺這尚未有地基的工程。
不管這批女考生各自懷著怎樣的目的，隻從讀書識字的程度來說。都應該算是這個時代女性的佼佼者。她們需要改變的，主要是思想和觀念。朱永興覺得有必要在考前與她們暢談一下。讓她們明白以後將會做什麼，將會有什麼樣的人生改變。