“咦？這真的是咱家？咱家院子裏，怎麼有燭光？不會是……進賊了吧？”張春梅看著朱紅色的大門，高聳的圍牆，一層層的院子，高興得眼睛都擠成一條縫了。看到外院透出的燈光，她咋咋呼呼地道。
宋清墨一拍腦門，懊喪地道：“我怎麼忘了這茬？娘，我把咱家的院子租出去了！租的不多，就外院的五間房，還有祝兄也住在原先的廂房。租戶大多是院試時住咱們這兒的學子……”
吳婆子蹙眉道：“這就不好辦了。你看咱們家這麼多人，孩子又多，吵吵鬧鬧的，別影響人家學子們溫書……”
蔣知雪笑道：“這有什麼好為難的？叫你家小子們，跟秋遠秋雨他們一塊兒暫住我們家的外院，一間房住兩個人，正好能住下。等鄉試過後，再搬回來便是。”
“這……會不會太打擾了？”吳婆子有些不好意思。自家房子租出去賺銀子，卻要去麻煩福丫幹娘一家，這……像話嗎？
蔣知雪道：“嬸子，咱們誰跟誰？一家人不說兩家話，就這麼說定了！秋遠，帶著弟弟們去外院安置下來。今晚先將就一宿，缺什麼明天再添置！”
正說話間，宋家的大門打開了，出來的是祝文卓和朱元琨。看到吳婆子和福丫熟悉的麵龐，朱元琨臉上露出喜色，道：“我就說吧，準是宋兄弟把嬸子給接來了。嬸子，您老還好吧？我瞧著比去年瘦了好多，福丫
也輕減了……遭了不少罪吧？”
吳婆子最喜歡這個性子活泛的年輕人了，笑著道：“還好，沒遭多大罪。不過是經曆了山洪暴發，被困山洞，瘟疫來襲，遭遇山匪而已……”
朱元琨腮幫子抽了抽，心道：這還叫沒遭罪？還“而已”？這樣的大災大難，平常人遇到一種，已經夠嗆了，能不能挺過去還是兩說。這一大家子人，能齊齊整整地抵達府城，真是福大命大呀！
祝文卓俊臉上也現出一絲動容，溫文地道：“所幸一家人都平安抵達府城了……”
“是啊，是啊！戲文裏不是說‘大難不死，必有後福’嗎？以後我們家肯定會順風順水，平平安安的！”吳婆子回想這幾個月，也算是有驚無險，這樣足以滅頂的大災接連而來，他們依然能一家平安團圓，很是難能可貴了！
朱元琨往吳婆子身後看了一眼，嘴巴張得老大了，他吃驚地問道：“嬸子，這些都是你的家人？”
不會吧，不會吧？宋家的宅子雖不小，這二三十口人都住進來，就有些擁擠了。更何況，外院五間和內院的一間，都租給他們了——宋家人還能住得下嗎？自己不會被趕出去吧？
不要啊……因著安置西邊遷來的移民，府城的客棧家家都爆滿，還有好些新遷過來的人，找不到住處，在城南搭起了窩棚，勉強有個棲身之地。若是宋家人此時違反租住的協定，把他們都趕出
去，他們隻有露宿街頭的份兒了！
吳婆子自然明白他的擔心，衝他安撫地一笑，道：“我們是兩家人！福丫幹爹你們都見過吧，他們就住在隔壁。我們方才商議好了，就讓家裏的小子們，暫住在福丫幹娘家。等你們考完了，再搬回來，免得吵吵嚷嚷，影響你們讀書。”