她道：“罷了，那我就先回食店瞧瞧。阿塗也不知是不是看上哪位小娘子的，這幾日心不在焉的，還偷偷地衝著一對老鼠耳墜傻笑，我得盯著些，可別糊塗算錯了帳，虧了咱們的本錢。”
阿榆早知阿塗想送禮物給七娘，也知阿塗買了樣首飾想送與七娘。
可老鼠耳墜是什麼鬼？
阿榆自認猜不透阿塗的小心思，一時想不通，也便不想了。
就是阿塗真的送了七娘一對老鼠耳墜，七娘頂多將他打一頓，也不至於將他打死，她何必操這份心！
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阿榆進了昌平侯府，將請帖交給閽者，立時便有仆婢前來接引，送她入園中與眾小娘子相聚。
江九娘不知用了多少化淤活血的藥，容貌已然恢複，又經過精心妝扮，換了身繡有牡丹花枝的嶄新紅裙，顯得豔色奪目，光彩照人。
聽得鍾兒回報，她滿臉堆笑迎來，挽了阿榆的手。
“我正記掛著秦娘子，可巧便來了！”
她一拉阿榆，顧自往花團錦簇處走去，將她引向那群正說笑著的小娘子，高聲道：“各位姐妹，這位便是秦小娘子，審刑院沈郎君放在心坎上的那位。”
江九娘已聽說沈惟清聲稱食店那小娘子是其未婚妻之事，但終歸不信沈家竟甘心娶這個一無所有的小廚娘。
可她已在阿榆那裏吃了大虧，明白這小娘子絕非善茬，多半憑著其俊妍不俗的容色和精靈古怪的性情贏得了沈郎君的
青睞。
她當著眾人點明其是沈惟清中意之人，卻是笑眯眯將她架到了火上烤。
阿榆也不在意江九娘這些小心機，淡淡目光掃過眾位小娘子。
華衣堆錦繡，珠翠炫眼目，襯著或嬌媚或明豔或清麗的各色年輕麵龐，說不出的富貴驕矜，足以令尋常人家的小娘子自慚形穢，望而卻步。
這些天之驕女，未必都傾心或好感沈家郎君，但若提起嫁娶，必然會將家世品行無可挑剔的沈家郎君列為考慮對象。
隻是沈郎君眼界高，性子冷，又有江九娘、安七娘等人常伴身側，實在不是尋常小娘子肖想得了的。
誰能想，她們得不到的男子，竟會心儀這麼一個妖精似的小廚娘呢？
小娘子們交換了眼神，不由得都有了些不平不服之意。
一個黃衣小娘子開口便道：“要得俏，三分孝，此話果然不假。”
園中群芳爭競，哪個小娘子不是用盡心思？衣飾色澤自然也求個新鮮出眾，便是常見的紅黃藍綠，也要略略變個花樣，求個貴而不妖，奢而不俗。
而阿榆以秦家還在孝中，並未刻意裝扮，依然是素白衫子，隻是裙子裁剪時刻意放寬了尺度，腰帶披帛用了如碧水般淺淡的顏色略作點綴，淡化了衝撞主家的服孝感，行走之際又多了幾分縹緲出塵之氣，哪怕跟一身豔烈紅衣的江九娘站在一起，都不曾落於下風。
若以容貌論，阿榆肌膚瑩白，五官精致，杏眸瑤
鼻，甚至將江九娘明豔的麵龐襯出了幾分粗獷。
江九娘自己無感，旁的小娘子瞧著，卻看阿榆更不順眼，竟拿她的穿著做起文章。
江九娘成功撩起眾人的敵愾之心，暗自得意，卻故露緊張之色，悄聲道：“阿榆，那小娘子是樞密院範副都承旨的愛女，不可無禮。”
阿榆詫異地看向江九娘，問：“你父親是太中大夫，樞密院都承旨，怎麼如此害怕範小娘子？莫不是你父親在樞密院掛著虛職？或者早被副都承旨架空了？”
江九娘：……
她好意提醒，阿榆怎能如此說？還有，這些揣測的話，居然能當著眾人的麵就說出來嗎？
範小娘子：……
這秦娘子是不是傻？難道看不出她是在附和江九娘嗎？真讓人以為她爹有架空都承旨之意，她爹還能在樞密院立足嗎？
阿榆自聽說安拂風被這些小娘子擠兌得一怒動手，還用上了“金汁”，便知這群人捧著江九娘，或者說，捧著江九娘背後的昌平侯府及許王夫婦，絕不可能改變立場，才會不慣著她們。
她繼續向範小娘子道：“聽範小娘子之意，似頗為豔羨這身孝服？若令尊不介意，範小娘子日日孝服也無不可。”
範小娘子怒道：“誰豔羨這孝服了？”
好好的穿一身孝，怕不被健在的父母打死？
阿榆輕歎：“我這身衣衫因秦家滅門而穿，範小娘子不豔羨這孝服，難道豔羨我滿門被滅？抑或嫉妒
我生得好，拿秦家滅門之事譏刺於我？”
眾娘子立時想起秦家滿門被滅之慘烈，頓時噤聲。