阿榆躊躇片刻，謹慎地說道：“王四不是派了好些人盯著嗎？十雙八雙眼睛，都能看走了眼？”
韓平北幹笑道：“王四的人分散在茶坊各處，能不時留意到雅閣門口動靜的，也不過一二人。
他們要盯的是李鵲橋，以及他約見的可疑之人，哪會留意掌櫃和夥計的動靜？
何況這二人出門間隔的時間很短，又一起從廊前走出，若不曾格外留心，的確會認為二人是一起出來的。”
“一定也向那位黃姓熟客求證過吧？”
“當然。當時夏炎受了驚嚇，也懷疑自己記得不準確，特地先去跟黃姓客人求證過。”
“那此案應該可以結了……”
“我也這般說。”
韓平北遲疑了下。
“不過緋然姐說，此案破得未必太巧了些，若沈惟清主持此事，未必肯就此結案。
不過你看曆年那些大小案件，至少有一二成是無意中發現線索才破的，可不都從這巧字上來？”
此時看韓平北最順眼的無疑是錢界。
幾乎他說一句，錢界就便跟著點頭附和一句，隻覺韓衙內認真細致，公正廉明，敬業無私，簡直天底下獨一無二的好官，無人能與比肩。
韓平北見阿榆神色不對，本有些忐忑，見錢界百般認可，心裏才安穩了些。
這時，淩嶽不知何時出現在院落一角，緩聲道：“小娘子，你不是要去見李參政嗎？昨夜李參政曾跟我說，今天下朝後便會回府。此時應該已在府
內。”
昨夜？
也就是說，昨夜夏炎見過李長齡後，必定發生過什麼。
淩嶽眼底揉不得沙子，大約當時便去質問李長齡了。
李長齡這是約了今天相見，要跟阿榆解釋此事？
阿榆緩緩舒了口氣，拍了拍韓平北的肩。
“這個案子，還有錢界，就先交給你。我托李參政查了些事，需趕去瞧瞧他是否有無眉目。”
韓平北忙道：“是為惟清那個案子？那你趕緊去……”
話未了，阿榆便已走得沒了影，遠遠聽到門外阿強的一聲叫喚，隨即隱約的驢蹄聲也淹沒於早市的喧鬧中。
“這麼急？看來惟清這次沒白受罪，阿榆總算會心疼他了！”
韓平北摸摸下巴，笑了。
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阿榆一入李府，李內知便將她引去了李長齡住的院子。
一見滿院的山石翠竹，阿榆立時記起，這是幼年時她常跑來玩耍的那座院子。
那院子自她有記憶時就收拾得好好的，但一直無人居住。
阿娘說，這是給某位兄長預備的，隻是那兄長有事，一時回不來。
如今看著，這位兄長還是住進來了。
可惜，物是人非。
碎石鋪就的地麵一如往昔，隔年的竹葉隨意飄落著，在風裏起伏翻滾，似天然率性，也似蕭殺落拓。
一腳踩上去，竹葉被碾碎了骨，沙啞地呻吟著。
李長齡立於一排竹樓前，正負手看著一株枯竹出神。
阿榆記得那是一株黃金竹，金燦燦的，每一片翠葉的紋理也是金黃色的
，有種既超脫又富貴的氣質，很特別。
這麼多年無人照應，滿園竹子自生自滅，有的長勢更好了，子子孫孫占了大半個園子；
有的卻無力支撐，在同類無情的傾軋下走向死亡。
這株黃金竹，應該在李長齡接手這座宅院時便枯死了，可李長齡竟一直沒移走它。
阿榆走近，問道：“為何留著它？”
李長齡轉頭看到她，露出一絲微笑，悠悠答道：“留著它，每天看到它，便能提醒自己，越是富貴超逸，越是與眾不同，越是逃不過天妒人嫉。人若是想活得久，還是庸常些好。”
阿榆打量黃金竹，“我倒覺得富貴超逸有富貴超逸的好處。”
李長齡饒有興趣地看向她，“哦？”
阿榆道：“把它片成篾片，編成提籃或食盒，必定不會褪色，比尋常竹子編得華麗多了！”
“……”
李長齡好一會兒才能說道，“我並不想你我被人片作篾片。”
阿榆道：“所以兄長把李鵲橋片作了篾片？”
“……”
李長齡看了看阿榆，難掩嫌棄。
小娘子幼時多麼地純稚可愛，言語嬌嬌軟軟，為何長大了卻成了話題終結者，三言兩語便能將天聊死？
他示意十六叔退開，安排暗衛在周圍警戒了，方向阿榆道：“跟我來。”
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阿榆隨著李長齡越過那枯死不知幾年的黃金竹，提裙步上竹樓，推開門，然後眼前瞬間清朗。
滿屋子大桌子大櫃子，疊著滿滿的書。
但因
屋子極大，且向陽處連排的槅扇窗一色大開，散射而入的陽光照著錯落擺放的大桌大櫃，明亮雅致。