阿榆點頭。
“所以，你當機立斷，推出那個夥計，用他的性命填了此案？”
“他的確是凶手。何況……”
李長齡轉頭看向燭光映照下的靈牌，聲音很輕，“不用他的性命去填，難道用我的性命去填？”
順著他的目光，阿榆看著靈牌上的“李六郎”，心頭抽痛，不由伸出手，握住李長齡的手。
他的手並不像沈惟清那般溫暖有力，白皙細長，有著文士的精巧和秀致，卻冰冰冷冷的，迥異於他素日春風拂麵的感覺。
李是大姓，行六者不知幾許，便如李長齡自己在外自稱李三郎，若非相識之人，誰能由此辨出他身份？
然能得阿榆父母看重的李姓之人，天下能有幾個？
而阿榆恰好知道那麼一位姓李行六之人，是吟花弄月妙解音律的絕代詞人，也是從雕欄玉砌跌為階下囚的末代君王，最後一盅牽機，令他以最醜陋的姿態，毫無尊嚴地死去。
阿榆不敢細問李長齡的身世，更無法責怪他的自保之道。
她低問：“你與昌平侯……”
李長齡輕輕一笑，“我於他有價值，他於我，同樣有價值。”
他猶豫了下，說道：“昌平侯似乎很關注秦家的案子，我好奇秦家究竟有何秘密，便叫人將綁了你，想試探下你。”
“小錢兒！”
阿榆恍然大悟，“小錢兒是你的人！”
李長齡柔和地看著她。
“錢界吃了大虧後，我察覺事有蹊蹺，親身去了食店一回，這
才確定，開食店的小娘子，根本不是秦家孤女，而是……
我家失蹤多年的小瑜兒。”
當他重返京師，漸漸站穩腳跟，自然暗中打探過四叔一家的消息，也曾著力打探過小瑜兒的下落，卻一無所獲。
誰能想，昔年嬌軟懵懂的小女孩，竟這般再度出現在他身畔。
阿榆也在瞬間想明白了許多事。
“秦家真的有秘密！昌平侯幫鮑廉派人綁了酈母，阻止我查案，其實也是觀察我動態。那次在玉津園遇到的三名殺手，就是昌平侯的人吧？他們想殺我這個‘秦家孤女’滅口？沈惟清和壽王走得近，他們自是不在意一起滅了他。但那次以後，他們沒有再動手。”
她初到京師，就曾想過，釀成秦府血案的幕後黑手就在京師，或許會對她動手。
玉津園遇刺後，她懷疑過這些人與此有關，很希望這些人繼續動手，才好順藤摸瓜探清這些人的底細。
誰知對方毫無動作，淩嶽暗中觀察許久，也未發現有人盯著她。
如今看來，他們沒再動手，應與李長齡有關。
李長齡看著阿榆一瞬不瞬盯著自己的黑亮眼睛，苦笑，“沒錯，我告訴他們，這是個冒名頂替的小娘子，背後還有個厲害的師傅，應是衝著沈家來的，交給沈家頭疼就好，勸他們莫要生事，白白搭上幾條性命。”
“所以，他們盯的是秦家的秘密！秦家究竟掌握了何等秘密，遭遇滅門之禍不算，連
秦家孤女都不肯放過？”
阿榆原想著幕後之人既未向她動手，想來不會在意秦家漏網的孤女，秦藜也便安全了。
如今瞧來，昌平侯可能是秦家滅門案的幕後之人，至少也與其有關。
他們隻是不知秦家真的有女兒逃出生天，根本沒有放過秦家人的意思。
但即便是李長齡，也不知昌平侯為何如此緊盯秦家。
八年多前秦池離京之際，他剛剛嶄露頭角，豈會知曉其中內幕？
昌平侯便是有意交好於他，也不可能告知如此隱秘之事。
至於沈老在昌平侯到訪後為何病情加重，李長齡果然猜到了些因由。
“聽聞沈老相公是在楚王幽禁後致仕，小沈此次受打壓，則與跟壽王來往有關。
昌平侯必是警告沈老相公，若抉擇有誤，小沈和沈家，很難全身而退。”
李長齡冷冷一笑，“今朝白玉滿堂，明日枯骨墳場。官場浮沉，誰敢保誰全身而退？他昌平侯嗎？”
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二人走出密室時，書房依然敞朗明亮，風雅閑適，仿若那幽暗密室裏濃到化不開的無望和悲傷，隻是一時的錯覺。
李長齡眉眼溫煦，雅態逸姿，依然是身在官場卻超然物外的雅士名臣。
他漫不經心地拂動袍袖，輕輕撫過那麵擋住密室的書架，然後頓在隔板的某處。
阿榆看著那處的兩枚指印，立時明白過來，“淩叔來過？”
李長齡悵然道：“他必定怨我害了喬娘子。此誠然是我之過，當
初該多留意些鮑廉的人品。”
可他年紀輕輕能高居宰輔之位，事務之繁冗難以想像，即便費盡心力，也不可能事事周全。
喬細雨於他，不過是見過數麵的侍婢。
他願出手照拂，願惠及其夫家，已算是念著故人之情，誰曾想鮑廉這等清流官員，竟會忘恩負義，做出殺人奪物之事。