官家桌案則放了一隻流光瑩曜的大銀盤，盤上放著碧色悅目的荷葉，荷葉間則是大朵荷花。
乍看無甚尋常，可今年氣候偏冷，金明池裏的荷花連花苞還未生出，又哪來的荷花？
於是飲宴這際，不僅細心的朝官目光流連，連官家也頻頻注目，然後方能確認，這所謂的碧-池生荷，並非真物，也並非尋常雕繪，而是食材製成的看盤。
荷葉是通草紙所製，原無甚奇，難得的是調出的翠綠色澤與荷葉極接近，且注意到了荷葉的脈絡走向，看著幾能亂真；
荷花則是一片片烤好的鹿脯拚成，鹿脯即便切得再薄，烤製後顏色都偏暗的紅色，但廚人頗有巧思，竟在鹿脯荷花中央放了五支小小的銀燭，拚作花蕊模樣，將鹿脯做的花瓣照得通透鮮明，整朵荷花頓時嬌豔起來。
更絕的是，銀燭緩緩烘烤著，將鹿脯的香味一陣陣地熏了出來。
官家坐在近處，雖有不斷呈上的菜式變換香氣，卻始終壓不過那鹿肉的香氣。
論起鹿脯，無非是鹿肉切片烘幹，方便儲存攜帶而已。
官家年輕時行軍之際，也吃過多次鹿脯和其他肉幹，若說味道，雖有肉味，往往幹而柴，頗是考驗牙口。
但眼前這鹿脯，聞著一陣陣的焦脆之香，似是鹿肉香，卻不僅是鹿肉香，混合了川椒、大茴香、小茴香、紫蘇、草果等的氣味……
這些常見的調料似乎將鹿脯激出了另一種層次
的絕品香味，且持續不斷地散逸開來，誘惑般敲打著人的味蕾，且越來越濃鬱，漸連附近的親王和大臣們都注意到了，不時瞄一眼那碧葉粉荷，咽上一口口水，努力將注意力放回禦廚做的肴饌上。
官家瞄一眼近在咫尺的“荷花”，無端有些懊惱。
明明就是一盆上佳肴饌，誰的主意，竟當作看盤端了上來！
如此誘人的美食，能看不能吃，豈不是故意為難他？
沈惟清開始隻是欣賞那膳工的奇巧手藝，待在數十肴饌間隱約聞到有些熟悉的鹿脯香時，心口忽然怦怦跳了起來。
不久後，一道爐焙雞呈上。
沈惟清嚐著這熟悉的味道，當日阿榆往大理寺送吃食，以及相處的一幕幕，宛在眼前。
他微微笑了一下。
原來藏到了宮裏，怪不得所有人都尋她不著。
他舉目看向壽王。壽王察覺，遙遙向他舉了舉酒杯。
沈惟清撚著酒杯並未回敬，隻淡淡瞅著他。
壽王怔了下，然後想到了什麼似的，尷尬地笑了笑，若無其事地轉過頭。
沈惟清頓時了然，此事斷然跟壽王脫不開幹係，——確切地說，怕是那位柳娘子的主意。
他又看了眼奉陪末座的新貴，昭武校尉裴績成。
裴績成闊臉環眼，頗有氣勢的長相，如今身著綠色公服，雖一臉坦然的模樣，但眉眼間並沒有得償心願的春風得意，反而有隱隱的戾氣，還有克製不住的悲恨怨毒。
他驀地抬頭，瞪向沈
惟清，正與他目光相觸。
沈惟清彎過一抹冷笑，不屑地轉過臉，並不掩飾他的憎惡和鄙薄。
裴績成的臉龐騰地漲得通紅。
沈惟清鄙視他，且毫不掩飾這種鄙視。
已然同朝為官，本不宜以這等高高在上的態度俯視於他，何況沈家郎君素以風度優雅聞名。
但沈惟清偏偏如此明確地表明羞與為伍的態勢……
裴績成羞怒，卻也驀地意識到，哪怕他犧牲了兒子以及兒子的死後聲名，某些事也已無法挽回。
比如秦家“真凶”浮現後，沈家對投誠而來的臨山寨這群人的敵意；
比如太中大夫江誠依然隻是樞密院都承旨，完全沒有了成為樞密副史的可能；
再比如他夢想中的綿延榮華，以及本該到來的親孫子……
若秦家掌握的秘密依然在，他的大靠山，怕是也不那麼靠得住了……
官家下首的宰執那一桌上，李長齡目光在裴績成和沈惟清臉上飄過，微微一笑。
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宴會結束後，沈惟清便前去光祿寺，找到了如今的太官令，全太官。
按先前秦藜之言，秦家之所以被人察覺根底，便是光祿寺一位姓全的官員，無意見過池，還一起吃飯敘舊。
秦池對這位全姓官員的人品應該是有一定信任度的，認為其賣自己的可能性不大，才會猶豫著沒有立刻搬離石邑鎮。
誰能想到，三年後，這樁隱患還是炸開了，將秦家夷為平地。
而光祿寺唯一一位姓全的官員，
便是這位接任太官令不久的全太官。
對於沈惟清的到來，全太官並不意外。