沈惟清也要押上昌平侯和他那管事趕去審刑院。臨行想起阿榆，他心下便有些不安。
先前他雖為阿榆分辯，說她因曆經磨難，才養得性情古怪，但他卻深知阿榆絕非不知深淺之人。
確切地說，阿榆這小娘子，唱作念俱佳，極有演戲天分。若她願意，她可以讓世間絕大多數人對她心生好感。
但沈惟清似有種本能，從見她第一麵起，便看出她那些溫婉、純良、天真、柔弱……都是演的。
演來欺騙世間之人，贏得人們好感，以此達到她的目的。
若阿榆願意，即便對麵是官家，她都能輕鬆贏得好感，以及憐惜。
但方才沈惟清清楚地感知到，阿榆並無半分討好官家之意，甚至那麵上的氣憤和懊惱，也不是裝出來的。
她真的對官家不滿，乃至於怨恨。
是因為蘇中丞之死嗎？
若蘇中丞當年不曾突發心疾早逝，她本可像尋常官宦小娘子那般，成為有才有識且無憂無慮的名門閨秀。
也虧得她生得清麗嬌軟，官家顯然對她有幾分喜愛，竟不曾與她計較。
沈惟清暗暗歎了一聲，悄悄招來盧筍，詢問阿榆去向。
盧筍道：“她從那院裏出來，似乎很不高興，讓人去取銀茶具，自己卻一徑往府外去了。我也不敢問，悄悄看了一會兒，便見那個姓淩的大高手跟了過去。”
說得明明白白，清清楚楚，沒一句添油加醋的廢話。
經曆了這許多事，盧筍到底成
長不少。
沈惟清心下感歎，又聽得淩嶽跟了阿榆過去，料得必會好好寬慰於她，也便放下心來。
轉眸之際，他終於注意到了盧筍的小指頭包紮著，問道：“手指怎麼了？”
盧筍扁扁嘴，“到汴河邊看風景，摔的。”
“以後小心些，這麼大人了，得學著照顧自己。”
沈惟清吩咐一句，轉身走了。
盧筍隻覺少主人心思不如以前細致了，都沒發現他受了這麼大的委屈。但轉頭一想，他或許真得學著照顧自己了。少主人需想的事，需做的事，太多也太險了。
今日官家都親身跑來了，想來沈家這場天大的危機已然消弭於無形，老主人、少主人聖眷依舊。
這些無疑靠的是老主人、少主人，還有小娘子、七娘子等人。他又能幫得了什麼呢？
盧筍沮喪地歎了口氣，忽覺這般被小娘子恐嚇，似乎也不是什麼大不了的事。
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阿榆已來到當日醉酒打閑漢之處。
隻是這一回她沒帶酒，周圍也沒覬覦她的閑漢。
她抱膝坐在當日那塊石頭上，將頭埋在雙臂間，一聲不吭。
時至夏日，連接黃河的冬壩早已挖開，汴河水波浪洶湧，一波波地拍打到岸上，水珠濺濕了她的羊皮小靴子。不知何時，埋著她臉龐的衣袖上，也有濕意氤氳開來。
淩嶽看了許久，到底不放心，走了過去，柔聲道：“小娘子，若你心裏頭不痛快，我去把那幾個閑漢抓出來，再讓你
打一頓出氣如何？”
阿榆搖頭。
淩嶽道：“小娘子，你不用憋著自己。他們能讓小娘子打一頓，那是他們的福氣，必定心甘情願。”
阿榆慢慢抬起頭，“淩叔，你說，官家將阿爹阿娘逼向房州時，是不是也想著，沒殺他們，已是他們的福氣？”
淩嶽哽住，“小娘子……這個，不能比。”
阿榆道：“能比。都是一弱一強，閑漢是我們所能拿捏的，而阿爹阿娘則是官家所能拿捏的。”
淩嶽本不擅言辭，如今涉及主人主母和官家，更不知如何安慰。
阿榆嘴角彎出一個比哭還難看的弧度，又道：“方才我端給他的茶上，下了毒。”
淩嶽一時窒息，“小娘子！”
阿榆道：“給他的那盞茶的茶盞邊沿，一半塗了毒，一半沒有。我想著，他既是我親伯父，當年也曾為我取名，抱過我，待我好過，我便不能做絕，留一半的生路，讓老天決定好了。可我見他端起茶盞，將要碰上有毒的那邊時，不知怎地就上前搶了下來。”
淩嶽聽得心頭發緊，卻輕柔說道：“那是小娘子重情重義，終究無法對血緣親人下手。”
阿榆道：“我跟自己說，官家既抱怨沈老信不過他，或許我真的誤會他了呢？或許阿爹阿娘的死，真的與他無關呢？那我自然不能殺他。何況，他若死了，追究起來，我固然要陪葬，沈家多半也要完蛋。”
不論阿榆與沈惟清的親事作不