那人的眼底，曾滿滿都將他當作兄長的自在和坦然。
後來他刻意責罰他，訓斥他的妻子，他終於學會了敬畏，學會用敬畏而陌生的眼神看著他，——像看著帝王，而不再是兄長。
後來他死了，再後來楚王瘋了。
楚王突然發狂，他不是不心痛，卻不曾認定那是陰謀，隻是因為……他以為那是報應。
他死了，然後報應在他最疼愛的兒子身上，應該夠了。
原來竟是與那人無幹的另一場陰謀。
官家忽問：“長齡，當年那匹驚馬衝下，你推開朕麵對驚馬之際，想的是什麼？”
李長齡便坦然而笑，“陛下，除了政事不容懈怠，其餘時候，臣向來隨性而為。”
官家也笑起來，“嗯，隨性，隨性而為，很好。”
李長齡告退，官家看著他秀逸挺拔的身影遠去，眼神裏多了絲寵溺。
這麼多年過去，他都還記得八年前初見李長齡的情形。
彼時楚王剛剛出事，他幽禁了自己的親骨肉，悒鬱之下便微服去城外故居走了走，恰遇到李長齡。
李長齡賃居於附近一間小院備考，但他顯然不是發奮苦讀的那類人。他哄著家裏老仆說出來找個幽靜之處溫書，卻將詩書丟在一邊，興致勃勃地釣起了魚。
官家立在不遠處，眼看著那些銀燦燦的魚一條條地上鉤，很快積了一大簍，少年臉上的笑容也愈發地張揚自在。
官家便恍惚記起，以前四弟似乎也在這裏釣過魚，
也曾這般悠閑自在，笑得張揚得意。
他不由地走過去跟李長齡搭話，喬作京裏一個不得誌的失意小吏，套了套少年的話，又跟他要了不少魚。
得知這個耍滑偷懶的少年竟是趕考的舉子，官家對他漫不經心的態度委實有些瞧不上，當即說他這等憊懶模樣，一甲是別想的。
但偏是他這副模樣總讓官家想起四弟，一時說不清是懷念，還是心疼。
後來有時間，他繼續扮作小吏，過來蹭過他的茶，還搬走他粗粗雕琢過的一個大樹根，——都是李長齡在意卻不值錢的小東西。
以前官家也這般逗弄過四弟，四弟會大笑大叫，然後一臉無奈地讓他搬走；而李長齡分明也是不願的，素日瀟灑的笑容裏有些發苦。
即便這樣，那日眼見一匹驚馬衝過來，李長齡還是毫不猶豫地衝上前拉開“小吏”，將自己陷入了險境。
若不是跟隨官家的高手及時出手，指不定他會被當場踩死。
再後來，回到文德殿的“小吏”拿到本次科舉前十的策論時，立時發現臣僚們給排第一的，就是那名叫李長齡的舉子。
他看了幾遍，隻覺年輕鏗鏘，讀來熱血沸騰，極動人心，而文采斐然，更勝當年蘇季年。
的確當取第一。
隻是君無戲言，他如何能讓他位列一甲？
於是，李長齡最終取的是二甲第一名。
但他的官升得比曆任的狀元榜眼都要快，快得讓人目瞪口呆。
官家在他身
上看到的，是另一個人的影子。
他一手帶大的四弟，也曾這般瀟灑隨性，風采飄然，卻才氣恣肆，俠情傲骨。
如果四弟能如李長齡這般懂得進退之道，他豈會那樣待他！
官家長長地歎了口氣。
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因涉及皇子儲位之爭，官家並不願太過張揚，審刑院對外宣稱的，依然隻是秦家滅門案另有波瀾，然後禁軍出動，先抄了昌平侯府，又羈押了包括江誠、江夫人在內的數十人。
隨著昌平侯、江誠的陸續招供，越來越多的官員被牽扯進來。素日和昌平侯、江誠親近的，甚至和許王較親近的，有的被關押，有的被傳訊。
最倒黴的是竇尚書，費盡人脈，花了錢帛無數，好容易讓兒子從輕發落，貶去做了個從九品的司理參軍，自己卻進去了。
原想著留著青山在，不怕沒柴燒，隻要他還在，兒子就是貶職了，也有起複的一天。但眼見得這回連青山都燒了，若無人提攜，竇七郎往後隻能在最底層的官階裏兜兜轉轉了。
許王原先頗有些清者自清的架勢，還鎮靜地派人前去審刑院，詢問能否傳昌平侯到開封府。畢竟田大那群人還關在開封府裏。
韓知院恭恭敬敬地告訴來人，有官家親自過問，昌平侯的案子一時半會兒結不了，人犯無法轉移開封府。
不過要指使田大等人的供狀倒不難。
昌平侯已當著官家的麵，承認了太夫人毒害楚王之事，哪還在
乎多這點罪名，眼見獄吏提起刑具，忙不迭地招了。