一個緇衣皂靴的衙役到縣令耳邊，道：“屬下有事稟報，請縣尊借一步說話。”
縣令遂道聲“去去就來”，與他轉去後麵。巧娘伸頭探看他們進去，心頭忐忑不安。
到了後堂，縣令道：“你有何事要說？”
衙役道：“屬下這些日子在民間巡查，發現這仙師確實神通廣大，凡是虔誠跟他那些信徒，家裏都沒鬧黃水瘟。”
縣令道：“此話當真？”
衙役道：“千真萬確！隻怕我們不按他說的辦，整個縣裏瘟疫還會擴大。到時群情滔滔，如何收場？”
縣令皺眉：“可是……他也不能拿活人獻祭。那露華音從未犯法，更無死罪，就要被他們拉去嫁與‘瘟神’，如何是好？”
衙役道：“大人，您這就是當局者迷了。一個女子的性命，與全縣百姓的安危，孰輕孰重？您是全縣的父母官，怎麼能隻考慮她一個人呢。”
縣令還有遲疑：“那露華音受過朝廷旌表，聖上親筆禦賜的匾額，就這麼死了，豈不是打官家臉麵？”
衙役一下笑起來：“大人啊大人，您可真是急糊塗了。就是因為她受過朝廷旌表，這事才更好操作。”
“怎麼講？”
“既然她是敕封的義民，咱們把她高高架起來。舍她一身，能救全縣甚至全州百姓，她救是不救？” 衙役眯眼說著。
“她現在人還在道長那裏，咱們可以跟道長商量，派人去曉以利害。她要是救，自然好說，讓她簽個自願的文書；要是不救，就是貪生怕死，見利忘義，愧對朝廷！這頂帽子壓下來，有幾個受得住的？”
他接著道：“依屬下看，那露華音也是個明白人，不至於撒潑打滾，不肯就死。話說回來，她要真是不想體麵，咱們就幫她體麵！事後無妨大加宣揚，說她為了全縣人民，甘願獻祭，如何如何，給足死後哀榮。”
“這樣一來，既然是她自願赴死，不管是李巧娘，還是有什麼其他人替她打抱不平的，也都挑不出什麼毛病來。”
衙役嘀嘀咕咕說了這一堆，縣令臉色轉憂為喜，道：“看不出你這樣有主意，那此事，就交給你去辦理。若處理得當，事後自然有你……”，他把官袖放在嘴邊，“咳咳”兩聲，以為暗示。
衙役大喜，拱手喊聲“屬下遵命！”
說著，他回到前堂，聲稱縣尊突發頭風，身體不適，此案改日再審。
看巧娘還要爭辯，他便下去，好言安撫，隻說必定給她個交代，讓她稍安勿躁，先回去等。
巧娘是個實誠人，雖然心存疑慮，但到底被說服，相信了他的話，打道回府。
那衙役露出詭秘一笑，隨即換下官服，穿了便裝，去見仙師等人。
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露華音被囚在一間空屋內接待了來訪的衙役，“仙師”的信徒們裏三層外三層的駐守在門外。
見到衙役的一瞬間，她眼睛下意識地眯起來了。
她見過這位衙役，他叫陸豐，原來跟蒙徹同級，是兩班捕頭之一。聽說爭強好勝，常與蒙徹暗中較勁。