皇後第一眼看見那幅駿馬少女圖，就擊中了她的心。
那般飛揚的神采，那般大膽的用色，猶如將她送返少女時代。
時光飛逝，有誰還記得，她也曾是將門之女，信馬由韁，馳騁天地之間？
但是，紋繡苑使一聲“娘娘”把她拉回現實。
看去，身邊都是貴婦們期盼的眼神。
“皇後娘娘聖心，最中意哪一幅繡品呢？”
崔皇後緩緩張開了嘴，吐出幾個字：“哀家看，那幅水墨蘭花圖，倒是不錯的。”
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消息傳到燕州時，還未出正月，街上散落著爆竹的紙屑，門口的花燈都還未摘下。
一群民眾聚集在“清水居”外頭，吆喝嚷鬧。
這個喊：“出來呀！江湖騙子！”
那個喊：“怎麼，算錯了，就不敢出門了？！”
馮鏢頭在華音身邊守著，道：“東家，他們欺人太甚，要不要我出去，把人攆走？”
華音手裏捧著暖手的熱茶，飲了一口，才緩緩道：“不用。觀音台這麼多年了，總有一些狂熱擁躉。既然說錯了，讓他們出出氣就是。”
繡品大會的結論可能出錯，她多少有預料。
畢竟當初，她問的就是，你娘親喜歡什麼樣式。
皇後也許確實“喜歡”駿馬圖。可她是皇後，她選擇的，不一定是她喜歡的。
而華音選擇這劍走偏鋒的答案，上次也解釋過原因：如果跟觀音台一樣，即使說對了，也達不到撼動對方的效果。
想著，聽外頭聲音，似乎是林記繡莊的掌櫃。
林記繡莊的掌櫃林貴豐確實來了，有大路不走，施施然故意地經過清水居門前，滿臉喜笑顏開，人們看見，亦紛紛向他道賀。
“恭喜林掌櫃！”
“真是一舉奪魁呀。”
“林掌櫃可要擺酒，宴請我們這些街坊！”
林貴豐自己也撚著胡子道：“自然，自然。要說啊，多虧我沒聽那什麼勞什子小姑的！”
眾人大聲附和：“那是，那是，觀音台在咱們燕州，名聲都多少年了，豈是一個初來乍到的丫頭可比？”
倒也有個別人路過，有些看不下去，嘀咕了一句：“不就是錯了一題嗎？猜拳還有三局兩勝呢。急什麼。”
結果他遭到這些觀音台擁躉的一致嘲諷：“嗨喲，還有替她說話的呐？”
“你這麼信，要不現在再去問個事？”
路人不想與他們爭辯，搖搖頭，抬腳要走。
然而，就在這時，巷子口突然一陣嚷亂，傳來吹吹打打的嗩呐聲，倒好似有什麼喜事。聚在清水居門口的觀眾們全都探頭看出去，想瞧瞧到底是什麼事。
結果，他們就看見前後兩抬青布轎，四周圍著五六位轎夫、樂手，後頭又有兩人抬著一隻小木箱，綁著紅緞，最後頭，跟著一大幫看熱鬧的街坊鄰居。
那先頭小轎到了清水居門口，出來一個孕婦，眾閑人看過去，可不就是除夕夜差點跳了城牆的蔣氏嗎？
然後，驚呆他們的是。那蔣氏一頭跪在清水居門前，連聲叩拜：“多謝神女救命之恩，我的夫君，他回來了！”
說著，從第二隻轎子裏，轎夫扶下一個青年男子，麵容憔悴，十分病相，可到底還是全須全尾的一個活人，撣了撣長衫，也跪下來，叩道：“多謝神女，救我一家性命！”