夙離也顯得非常開心，他一邊整理著自己親手折疊的千紙鶴，一邊想象著第二天給朋友們的驚喜。
元時序也被元蘭叫過來，手裏也拿著色彩斑斕的紙張。
她一臉好奇地觀看元蘭和夙離的手工藝。
元蘭笑著對元時序說：“時序，你也來試試吧，我們一起做。”
元時序有些害羞但也躍躍欲試，元蘭耐心地教她每一個折疊的步驟。
夙離則大方地展示自己已經完成的幾隻千紙鶴。
元蘭與孩子們一起折疊，千紙鶴逐漸增多，桌麵上的彩鶴如同一個小型展覽，五彩繽紛，美不勝收。
就在這時，裴時瑾推門而入，看到房間裏的溫馨場景，不由得停下腳步。
眼前的彩鶴飄然若仙。
他驚訝地走進來，“這是什麼？”
“這些都是孩子們的作品，你看，多漂亮。”
裴時瑾走過來，細細觀賞每一隻千紙鶴。
“每一隻都做得這麼好，夙離，時序，你們真是太有才了。”
夙離得到表揚，興奮地跳了起來：“娘親教的，娘親是最厲害的！”
元時序也不甘示弱，小聲嘀咕：“我也做了一些哦。”
“好。”
隨後裴時瑾的表情變得稍顯嚴肅，他將折好的千紙鶴放到一旁，對元蘭說：“今天朝堂上，皇上又提出要我負責今年的科考，但是我拒絕了。”
元蘭停下手中的動作，看著裴時瑾，眉頭輕輕皺起：“這本是個好機會，你為何拒絕？”
裴時瑾輕歎一聲，眼神中透露出幾分無奈：“我知道這是個機會，但現在朝堂上局勢複雜，一旦我接下這責任，便會成為眾矢之的。不僅太子在暗中針對我，其他派係也會因此找機會打擊我。”
元蘭靜靜聽他訴說，然後輕聲道：“你的擔憂我理解，太子的野心不是一天兩天，你這麼做也是為了避免前方的荊棘。”
裴時瑾看著元蘭，眼中閃過一絲欣慰：“我就是擔心，如果真的出了什麼岔子，不僅會影響我，還可能牽連到你和家人。”
“沒關係，不管怎麼樣，我都支持你。”
……
隔天清晨，元蘭正在酒樓的後廚查看今日的菜單準備。
突然聽到前廳傳來幾聲響亮的抱怨聲，便急忙出去查看究竟。
隻見狀元郎和小將軍兩人麵色不悅，一副怒氣衝衝的樣子。
元蘭輕聲笑道：“怎麼了？這是誰得罪了我們的狀元郎和小將軍啊？”
狀元郎一看見元蘭，立刻氣呼呼地說：“你得管管殿下，他這是在做什麼？拒絕了皇上給的科考任務，這不是自毀前程嗎？”
小將軍也皺著眉頭補充道：“是啊，我們原以為他會接受，好好表現一番，誰知道他竟然這麼輕易就放棄了，真是讓人擔心。”
元蘭聽了，微微一笑，示意兩人先坐下，然後慢慢解釋：“你們隻看到了表麵，實際上裴時瑾這麼做有他的考量。朝堂上的水很深，不是外人想象的那麼簡單。”
狀元郎和小將軍雖然仍然皺著眉，但見元蘭態度堅決，也不好再多說什麼，隻能坐下聽她繼續說。