光緒二十六年（1900年）廣東省胚子村內，幾名大漢正偷偷摸摸的聚在一個屋子裏，夜雖然很黑，但是這些人當中沒有一個人打著燈來。等到幾個大漢都到了屋子裏的時候，一個身材魁梧，穿著白色短衫的壯年探出頭看了看周圍，確定沒有人了，便悄咪咪的把門給關上了，這個人便是胚子村的農民“李結實”了。
大廳之中，有兩個人麵對坐著，七八人圍成一圈，李結實悄咪咪的點了一個燈，火光照著每個人的臉上，黑色的瞳孔有了一絲亮。
“都到齊了吧。”
最先說話的人是李結實，話畢。周圍的人互相看了看。
“都到齊了，結實哥。”
回複李結實的人身穿藍色長衫，雖然是藍色長衫，但身上縫縫補補，有著許多補丁，這個人就是王學海了，是村子裏唯一一個參加過科舉考試的人，雖然並沒有入榜，但作為村子裏去過考試的人，一開口便是“聖賢曰”“之乎者也”“朽木不可雕也”之類的話。
風吹了過來，發出沙沙的聲音，一群人捂住燈火，屏息斂聲，等到確認沒有異樣的時候又放開了手。
“這次叫大家來是為了加入義和團這件事。”李結實說，“各位都曉得，最近義和團運動已經水漲船高，如果我們都加入了進去，大抵就能擺脫高仁上的壓迫了。”
高仁上是胚子村的村長，也是村子裏的地主，他為了穩固自己的地位，對村民肆意征稅，再加上他和當地官員有的一腿，如果去報官反而會被毒打一頓，村子裏的馬麥豐就因為這件事被打斷了兩條腿，落了一個妻離子散，家破人亡的下場，最後還是村裏的王老七給收的屍。
高仁上還有一個兒子，高仁等，曾經在村裏欺男霸女，活妥妥當地小霸王，高仁上覺得自己的兒子這樣下去會敗光自己“好不容易”得來的家產，便讓兒子參了軍，兒子也是很“爭氣”，寄回來的書信全都流露出一句話“軍隊沒我得散。”惹的高仁上見人就炫耀，去年平原起義的時候，兒子戰死了，高仁上去收屍，這才知道他兒子就是一個無名小卒，甚至都沒多少人知道他，氣的高仁上兩眼一黑，暈了過去。等再醒來的時候，已經是在家中，他把這一切都怪罪給了義和團，美其名曰“造反的人終結了我兒子的未來。”這就讓本來就對義和團有反對意願的官府也跟著沾了光，在胚子村大肆抓捕有意圖“造反”的人。
“擺脫地主？！這種事我早就幹了。”
在這群漢子裏傳來了一個不合年齡的聲音，說這話的人便是王老五了，大抵有五十七，八歲了，王老五姓王，但是名字不知道，隻知道他的號五尊，再加上他的年齡比較老，人們都叫他“王老五”他起初很厭煩這種叫法，但叫的人多了，也就習慣了，他平時住在李結實家裏，算是李結實的合租室友了，當時建這個房子的時候，王老五出了一半錢，就隻讓他住在這裏了。
眾人並沒有理會這個突兀的聲音，就在眾人打算繼續下去的時候，又傳來一道聲音。
“等一下，你們聽。”
說這話的人頭戴涼帽，身穿白色汗衫，這便是劉長命的父親“劉大壯”了。
眾人聽罷，豎起耳朵細聽，王老五走進了內室躺了起來。眾人在聽了一會，發現屋外一直傳來腳步踩過雜草的聲音，李結實把燈火一擋，好嘛，外麵的光把窗紙都給染成淡黃色。
“不好，我們暴露了！”
李結實看到光的一瞬間跑到了後門，把門給打開了。
“快走！”
眾人才發覺是官府的人，一窩蜂的跑了出去，等到李結實關上後門，來到大堂的時候，門被人嗡的一下踹開了。
進來了幾個持著大刀的官兵，還有一個身穿裁剪著金絲的人，這便是高仁上了。
“這不是我們敦厚老實的李結實嗎？”
高仁上略感挑釁的說著。李結實看清來人，嘲諷的說道:“我還就知道，是你，你這個狗東西。”“你說什麼？”“說的就是你這個狗東西！”“媽媽的，反了你的，給我帶走。”幾名官兵押著李結實就出門。
李結實路過高仁上的時候，一腳踹了過去，高仁上哎呀一聲倒在地上“媽媽的，你敢踹老子，看我不廢了你的狗腿。”高仁上邊爬邊說。幾名官兵火急火燎的把李結實給押走了，暗處的劉大壯看到這一幕慌忙的跑回了家中。