縱管子夜時分，當親眼目睹神元殿君乘舟回到清涼殿後，三皇子和南次也不能在未央宮裏留宿，回到使驛，南次已經嗬欠連天，卻擋不住三皇子“閑聊”的熱情，屋門被一把推開，三皇子拿出了秉燭長談的架勢來，差點沒直接跟著南次去淨房一同洗個涼水澡。
南次隻好作罷，無精打彩的看向司空木蛟那雙炯炯有神的眼睛。
“我早前的應對，與左副使應該極為默契了吧？”
南次：……
“西平長公主遇刺時，我根本沒想到事態竟成了後來的走向，冉氏部居然是在姚太後的主張下順理成章插手，到頭來把薑泰放在了火上烤，北漢的繡腰司端了北趙的諜構，北趙居然成了刺殺西平長公主的主謀，我這才意識到了左副使竟然布了這麼大的局，輕輕鬆鬆就離間了北趙和北漢的聯盟！”
南次打了個嗬欠。
“我現在是真相信了左副使，她下的每一步棋都不會走空，薑泰的意圖是想借北趙牽製我朝，讓他鑽個空子，現在北趙絕對不會信任薑泰了，緊跟著，左副使定會逼得薑泰公開承認殿君就是殿君，這樣一來，北趙哪裏還會相信薑泰的鬼話，繼續被薑泰利用。”
南次報以的仍然是嗬欠。
“今天鎮原王妃又出手了，說明姚太後的提議必在左副使意料之中，我們是勝券在握，雖然後來的局勢我還是看不清，我看不看得清一點不重要，左副使這回真是讓我心悅誠服，她才十六歲，都說一士之智不足以興邦，因為左副使，我現在懷疑這句話是想當然了。”
“三兄，時辰不早了……”
“虧五弟和左副使深交已久，竟然未學到皮毛。”
南次：……
他終於是忍不住了：“我早就說過了，有左副使掌舵，我們這艘船根本不可能觸礁。”
“五弟還比左副使年長半日，且五弟有幸得臨沂公的教誨，我的學識智計不如左副使也就罷了，隻恨我不曾與左副使一同寒窗苦讀！”
“三兄你是從什麼時候才開始真正學習的？”南次冷笑。
“是，我從前不求上進，不學無術，天資也不比五弟。”三皇子竟然洋洋自得。
所以現在開始奮起直追，未必追上不左副使的境界。
“我們一定要互相傷害麼？”南次挑著眉，旋即又笑了：“三兄就獨自努力吧，我不用和左副使攀比。”
三皇子無視了南次的言外之意，仍然沉浸在自己的快樂中：“過去的我自大荒嬉，尚能贏得左副使的點撥，如今我已經痛改前非，我相信，至少在左副使心目中，我已經遠勝太子。”
好端端的，司空木蛟提什麼司空北辰？
“五弟，此番出使，我知道你能靠著與左副使間的默契取勝，但我不會一直輸給你。”
三皇子忽然下了一封戰書，可笑容卻是那麼的和藹可親，伸出手，重重往南次肩上拍了兩拍：“我得翻翻五弟的行李，你可別跟我動手，這個時候‘手足相殘’的話就讓北漢人笑話了。”
南次眼睜睜看著三皇子在他屋子裏一番翻箱倒櫃，抱著一堆書卷揚長而去，這一堆書卷，還真是他陪著瀛姝逛西市時，瀛姝挑選的一些記載關於隴地的，山川風物的雜書，司空月蛟終於意識到光讀經史不足以豐富閱曆見識的事實了麼，可恨，這些書連瀛姝都未及看呢，竟就被司空木蛟奪走了！！！
南次差點就想跟過去搶回來，起身時，帶起一陣燈燭搖晃，他看著自己的身影，投射在地麵，腦子裏瞬間就清明了——司空木蛟永遠趕不上他和瀛姝，雙方最大的距離，是隔世重生。
前生此時，司空木蛟已經命不長久了，卻一無所知，仍然在和司空月烏纏鬥，其實跟他一樣，都是糊塗和迷茫的人，很後來了，司空木蛟死於毒殺屍骨已冷，但一雙子女卻得以保全，怯生生喊他“叔父”，女兒略大些，很是依戀瀛姝，兒子頗顯得木訥，對所有人都極其疏離。
瀛姝曾跟他商量過教導司空平的業師人選，她失去了自己的孩子，但對司空皇室的孩子們願意給予憐愛，她說：我知道我是在和長平鄭、江東賀兩族較勁，不願讓孩子們再受限於所謂的血緣親情，但很可能我會成為輸家，他們不會理解我，徹底剝奪他們站上權場的機會是為了讓他們活得更輕鬆些，我知道結果不會盡如人意，可是我不在意，因為你是他們的叔父，因為你出生於司空皇族，有你在，我就難以恨透這個姓氏，有你在，我才能保持著人性，善待這些的無辜的稚子。