Ⅲ 野獸之森
＜前篇＞
有人跟著我。
於是我立刻轉頭過去——
卻隻看到一片黑暗。
我目不轉睛地盯著前方。卻隻看到幽暗深邃的森林，朦朧的四周視線已經很差了，而且還是陰天黑漆漆的夜晚。雖然眼睛張不張開都一樣，但我仍沒有閉著眼睛走路的勇氣，所以我一步一步地，像是確認有沒有埋地雷般小心翼翼地向前走。
森林。
夜晚的森林。
深邃又濃密的森林。
視線不好的情況，大家都一樣吧。
事實上，無論是動物或植物都在睡夢中，甚至聽不見蟲鳴。
卻有人跟著我。
身為『小紅帽』的我在森林裏不管遇到獵人或野狼，都敬謝不敏。
我調侃似地想——卻笑不出來。
為了甩開後麵跟著的家夥，頭也不回地拚命往前跑。
被身分不明的人跟蹤的恐懼贏過了黑暗的恐懼。
我壓抑著撲通跳個不停的心髒，雖然快要哭出來，還是拚命地往前跑。
然而，由於這幾天一直在森林裏繞來繞去——變得虛弱的身體，根本連跑步這種運動都已經無法負荷了。最慘的是，雖然這是理所當然的結果，我因為沒注意到前麵的樹……整個人撞了上去。
《呃……》
我仰著天，動作好笑地——倒在地上。
好痛。
額頭痛死了。
倒在地上時背後所接觸到的地麵又濕又臭，好惡心。
對身長在全是機械的孤島的我而言，是極不習慣的大自然。
好可怕。
我害怕這個世界。
我不懂。我不懂。夜晚的恐怖。森林的恐怖。沒有大聲呼喚立刻就會跑過來的同伴，沒有警戒著四周，維護治安的機器人，氣候也不安定，到處都是我不認識的生物，吃的東西也得靠自己去尋找——
討厭。
好討厭這種地方。
「嗚……嗚、嗚。」
眼淚撲簌簌地掉下來，我用唯一能夠靠自己發出的呻吟聲哭泣著。
我因某種恐怖經驗從此失聲，而我的夥伴——能夠咀嚼我的內心並代替『有話想說』的我，將想法說出來的一隻黃色小鳥——《傳聲鳥》似乎一時間找不到我，翅膀啪嗒啪嗒地拍動著飛過來。
因為有他在所以孤獨感還不至於那麼深，然而，要一人一鳥忍受漆黑的黑夜實在——太沉重。幾乎快崩潰了。張開眼是一片黑暗，閉上眼也是一片黑暗。簡直跟死亡沒兩樣。我討厭黑暗。我討厭孤獨。
霎時傳來「咚！」的腳步聲。
我嚇得——幾乎整個人跳起來，臉色蒼白地看著那邊。
倒在地上的我旁邊站著一個人，應該是一直尾隨在我身後——原以為因為森林又黑又暗所以產生幻聽，看來真的有人在跟縱我！
我連忙想站起來，但因為營養失調、口渴、疲勞又睡眠不足的關係，體力與力氣全都消耗殆盡，動也動不了。《傳聲鳥》警戒地鳴叫著。
似乎被這聲音給嚇到，影子的肩膀晃了一下。
並俯視著我。
看起來像一隻野獸。
反射微微光亮，目光炯炯的雙眸。
可是，那怎麼看都——
「……你是……人類……嗎？」
用單字來問話的那個人，究竟是誰？
蓬亂的頭發。
身上穿的也稱不上是衣服，隻是用破布包一包而已。
全身髒兮兮，還發出如野獸般的體臭。
橫看豎看——
《我才想……問呢。》
終於找到我的《傳聲鳥》，停在肩上並開口說話。
《你是——人類嗎？還是隻是因為搞錯了什麼而擁有自我的童一便？好髒……好臭，也好黑，我想你應該是大便吧？》
哇噻。哇噻。
我家鳥兒嘴巴還真臭呢。
對第一次見麵的人不能這樣吧。不過，雖然對方真的很髒。
「很髒嗎……但我已經算很常……在河川裏洗澡……」
像是女孩子不知是野獸還是人類的她，難過似地看著自己的身體說。
「我是叫做山羊的人類。你也是人類嗎？」
自稱山羊的她，理所當然地表示——
「若是人類就拯救。若是機器人就毀掉。」
如此說道。
我連想都沒想，直接回答。
◇ ◇ ◇
情況變得很奇怪呢。
「…………」
我像是想著別人的事情一樣，回看著對我一直看不膩的山羊。也許是討厭四眼相對吧，她馬上轉移了視線。
接著，太陽逐漸升起。
一表明我是人類後，態度立刻變溫柔的山羊，輕而易舉地將我扛起來，帶著我在夜晚的森林裏靈活地行走移動。一開始我抱著天真的期待以為她會帶我到人類的城鎮裏，然而，最後到達的地方，從我的角度來看，依舊是一成不變的森林。
鳥兒的吱喳聲，蟲子的鳴叫聲，野獸嘶吼聲，樹木沙沙作響的聲音。沒有時尚的建築物，不用說，風當然是咻咻地狂吹——然而，山羊抱著我入睡所以並不冷。一開始雖然介意她的體臭……但鼻子很快就麻痹了，沒多久睡意造訪——
當我醒來時，山羊從正上方目不轉睛地俯視著我。
在早晨的陽光中重新看她，發現原來她是個五官端正可愛的女孩子。
當然，頭發仍然亂糟糟的，也沒有穿衣服，或許純粹為了禦寒且不想被樹枝給弄傷身體，才用鞣過的皮包著身體。全身髒兮兮，一點都不像人類。說好聽一點是野人，說難聽一點是野獸。嘴裏還像嚼口香糖般嚼著不知道什麼東西。
反射純粹的景色，黝黑的瞳仁。
年齡——是幾歲呢？至少絕不是大人。看起來跟我差不多大吧。順帶一提，雖然我看起來很小，但據我推測我應該是在十八歲左右。不過，因為上次那個可怕的體驗，頭發一夕之間變成了白色，且身體幾乎沒有成長。
總而言之。
「…………」
「…………」
這沉默是怎麼回事？快說說話吧。
山羊似乎注意到我視線裏的意思，將手指插入自己的嘴中，拿出很像是肉之類的東西，歪著頭問道：
「想吃嗎？」
《不想吃不想吃不想吃》
我的教養很好，怎麼可能吃別人嘴裏的東西呢？
山羊將肉放回嘴裏，麵無表情地喃喃說：
「可是，我咬了很久所以肉很軟喲……？」
《就說了不想吃嘛。》
我對無精打采的她發脾氣。總之，對方似乎沒有馬上傷害我的打算——
我因為剛起床沒什麼精神，躺在地上向山羊問道：
《這裏是……哪裏？》
「森林啊。」
我要的不是這種想也知道的答案啊，那邊那個黑妞。
我下意識地在心底咒罵著，山羊不知在高興什麼，眼睛興奮地閃著光。
「這裏是山羊的地盤哦。有吃的也有喝的。但撿到人類還是第一次。」
她的語氣很開心，但臉上卻沒有半點笑容。
不知哪裏聽來的。
野獸不會笑。會笑的動物……隻有人類。
那麼她是——
「你是人類嗎？」
山羊不安地問著，並提心吊膽地舉起我的手。
我的手被小斷砍斷，並由鋼鐵的義肢來代替我那已經不存在世上的兩隻手……藏有無敵破壞力的火箭重拳。
不過——不曉得來龍去脈的人，會覺得我看起來像機器人吧？
但我並不是機器人。
看到一臉不高興……皺著眉頭的我，山羊用像是發現骨頭的狗一樣的表情說：
「這個像是很厲害的機器人。所以山羊無法判斷你是人類還是機器人，要觀察一陣子。雖然一出地盤就跟山羊無關，不過因為你倒在山羊的地盤，所以不能裝作看不見。」
還真是體貼呢。
可是，她的行動簡直跟動物一樣。
《別擔心，我可是人類哦。》
我認真地表示，因為有興趣所以向她問道：
《你說過若是機器人就毀掉，為什麼？你恨機器人嗎？》
「因為機器人是人類的敵人。」
山羊一反剛剛的態度，用冷冽卻又淡漠的語氣說。
彷佛在說討厭生病一樣地輕鬆。
理所當然地脫口而出，沒有滲雜半點嫌惡之意。
然後她慢慢地扶起我，視野頓時變寬——從樹林間的縫隙，指著看得見青空的高度。
那裏。
遠遠的地方，看見圍繞著朦朧薄霧，類似中世時期城堡的尖塔。
「看得到嗎？」
山羊憤恨地如同貓咪警戒時的動作，咧嘴低吼著。
「那裏是我們人類的大敵，機器人們所居住的城鎮中央的尖塔。」
《機器人的……城鎮的塔嗎？》
那座塔以太陽為背景變成了影子，所以看不太清楚。
但我對機器人也沒有什麼好感，那裏既然是機器人的城鎮——大概是機器人們的基地或工場之類的……就算說跟那間《學園》一樣，我也不覺得害怕。
不過……機器人的城鎮嗎？
以時間來看，那座塔太古老，不太像是機械……
「好久好久以前。」
山羊靜靜地，沒有滲雜特別感情地表示。
時間有那麼久遠嗎？
「人類與機器人發生大戰，我們的城鎮立刻被侵略、被壓製、被支配。當時人類被機器人大量撲殺。被殺害、殺害、殺害，但我們沒辦法消除心中的怨氣，隻能拋下城鎮逃之天天……」
那是。
在這樣的時代並不稀奇，到處都有的不幸的故事。
話雖如此，但這樣的悲劇卻無法讓人聽聽就算了。
好悲慘。
「那個城鎮，以前原本是我祖先所居住的地方。」
她指著高塔，哀傷地垂著頭。
「可是現在，那個城鎮隻剩下機器人。居民是機器人、國王也是機器人，雖然外表跟人類很像，但其實全都是機器人……那些機器人，玩著模仿原本住在那裏的人類的遊戲……」
那是。
有種不祥的，可怕的事實。
沒有任何活人的城鎮。
但該城鎮放眼所及卻是一如往常地充滿朝氣。
機器人的城鎮。
這件事——惡心地令人作嘔。
「與機器人的戰爭輸了之後，隻能一味地逃離機器人的虐殺，最後我的祖先來到這座森林裏躲起來。」
山羊望著遠方，談著過去的曆史。
一個人將森林當作自己的地盤，如野獸般以食肉為生的少女。
機器人在城市裏生活，人類在森林裏生活。
該說諷刺……還是說現實真瘋狂。
「舍棄文明。」
動物雖然不會笑。
「墮落成野獸。」
卻會流淚。
山豐的臉上流下透明的液體。
「逃離機器人們的追殺，逃竄、躲藏、潛伏、卻仍全力以赴地活下去，曾幾何時我們——像這樣，舉手頭足都與這座森林的野獸們如此相似。可是、可是……」
她擦掉眼淚，緊握拳頭，似乎連靈魂都在顫抖著。
「我們是——人類。」
我無話可說，也沒有說話的資格。
既然她說自己是人類……這樣的驕傲就是最好的證據。跟我很像。雖定義自己為人類，卻苦無證據，令人困惑。因此，我沒有叫她野獸或蔑視她的權利。
我曾經夢想過。
在全是機械的《學園》中，如童話故事般地想像人類的世界。
人類的生活。文明。居住環境。在那裏大口呼吸，過著閃閃發亮的幸福人生。
不過——
原來竟是這麼回事。
競如此悲慘，被機器人追殺、躲藏在森林中，變成邋邋遢遢的動物。
這就是現實的，真正的，人類的姿態嗎？
為了變成現在的這樣子。
為了變成這種生物——因為憧憬，因為愛情的力量，我努力地撐到……現在。
「……怎、怎麼了？」
山羊不解地看著肩膀顫抖並露出絕望笑容的我。或許是她難得看到笑容吧。
笑不出來。
已經完全笑不出來了。
當我在《學園》裏過著煩悶無聊的生活時，人類早已徹底地敗給機器人了。
喪失身為這顆星球支配者的權威，墮落成野獸嗎——
頭好暈。
如果現實是這樣、現實是這樣的話，我寧願——沒有看見這一切。
不想知道這些事。
《哈……哈……哈哈哈哈……》
小斷。
山田。
我們到底為了什麼……提起勇氣手牽著手逃出來呢？我們是為了體驗這般愚蠢的現實，絕望的感受，才奮力逃離《學園》，來到陌生又遙遠的土地嗎？
這是令人笑不出來的——故事。
我感到一陣天旋地轉，當場昏過去。
◇ ◇ ◇
我曾經夢見。
幸福洋溢的——夢。
◇ ◇ ◇
海上旅行三天後我就膩了。
持續不停地在廣闊無邊的大海裏前進，景色一成不變也沒發生什麼事，話雖如此，船上搖搖晃晃的不適合胡鬧，玩耍的話空間太小，而且駕駛船的工作大都是由山田插手負責，我與奈奈子兩人就像屍體般無所事事，持續過著這樣的生活。
當時好無聊。
一點都不好玩。
一開始對什麼都很有興趣，頻頻尋問船的構造什麼的，但一問到浮力抗力什麼的之後，就覺得不好玩了，開始厭煩地大罵：反正隻要不沉下去都可以啦你這個豬頭山田！沒幾個小時就膩了。
不過，海上旅行隻是很無聊——並不會很糟糕。
至少大家都在身邊。
重要的人以及自由，填滿了我的心。