婦人約莫三十出頭的年紀，一席淺紫錦緞衣裳，雖所著的裝點首飾不多，氣度卻極為出眾。僅僅隻是站在那兒，便宛如一副溫婉動人的江南水墨畫一般。
唯獨臉色，稍稍蒼白了些，帶有幾分病態。
美婦人的出現，讓逐月樓裏的交談聲，都不知不覺弱下了些。
“早聽花街裏，搬來了個小老板，隻是我難得出門一次，直到這時才過來看上一眼。”
美婦人回過頭，眸光掃過花街，麵上露出一抹感懷的神情，輕聲歎道：
“這裏，倒是大變樣了。”
薑皎拿了一份月餅，遞到美婦人麵前，又問：
“可要在這用飯？”
接了月餅在手，美婦人先道了一聲謝，而後又含笑頷首，慢語細言地道：
“是這般想的，不過...”
話雖如此，她卻不曾坐下，仍然站在原地，似有些遲疑一般。
往常逐月樓裏，來的女子實在不多，尤其還是如美婦人一般，瞧著家室非凡，又嫁為人妻者，更是從未得見過。
她留在大堂，得受不少眼光揣測，更是已有窸窸窣窣的猜疑聲，在暗中響起。
薑皎喚了薑棄一聲，指了指後院的方向，道：
“帶這位夫人去我的房間，她在那裏用飯即可。”
薑棄聽了喚，快步跑到她身邊，黑葡萄一樣的眼眨了眨，雖顯出幾分好奇，但卻並未多言，隻乖乖道了句：
“夫人好，請跟我來。”
許是薑棄的模樣，生的實在討喜，美婦人的神情比
方才更加柔和，從袖口摸出帕子，在他布滿汗珠的發鬢處輕拭而過，道：
“勞煩你了。”
“不客氣。”
薑棄一行禮，率先走向了後院。
在美婦人動身跟上前，薑皎忽再次道：
“吃什麼告訴小棄，若有事的話，喊黑狗即可。”
黑狗？
這莫非是個人名？
怎聽著如此之怪異。
美婦人心中疑惑，直到隨在薑棄身後，見了躺在院子裏，懶洋洋曬著太陽的黑狗，才算了然。
“毛皮油亮，身軀威武，倒是養的相當不錯。”
她讚歎一聲。
情不自禁地上前一步，更加仔細的打量黑狗一番。
聽到有人誇獎黑狗，薑棄也跟著與有榮焉，忍不住挺起胸膛，驕傲道：
“當然，黑狗是姐姐照顧的，不僅長得好，也是非常聰明的！”
黑狗翻了個身，護住鼓起的肚腹，乍一看好似對薑棄和美婦人，全無在意一般，暗中卻早早盯緊了她。
前爪刨動著地麵，它做出攻擊前的準備，但凡美婦人有意加害薑棄，就會立刻遭到它的攻擊。
“果然忠心護主。”
她在原地止步，沒有繼續向黑狗靠近，垂眸注視著它時，眼底悄然浮起一抹緬懷之色。
“我以前，也養過一隻狗。”
美婦人的嗓音極輕，恰好被薑棄捕捉到了隻言片語，他並未注意到那些複雜的情緒，下意識問：
“是什麼樣子的狗？和黑狗差不多嗎？”
眉宇間劃過一抹哀色，美婦人緩緩搖頭，視線落在黑狗身上，
卻仿佛透過它，看到了另一個熟悉的影子。
“是很乖的孩子，隻是後來...後來不方便再養了。”
聽出她不想多說，薑棄也意識到自己講多了話，連忙捂住嘴，同時暗中擺手，讓黑狗換個位置曬太陽，免得美婦人看到它傷心。