炊煙嫋嫋。
薑皎從竹筐裏撈出一截胖乎乎的新鮮蓮藕，先去頭尾，再削外皮，之後被送進清水浸泡。
五花肉剁碎成泥，附上數種佐料，醃製片刻後，分出一部分肉泥，用竹簽送進蓮藕的孔洞當中。
油封蓮藕上下兩端口，使得最外層的肉泥半熟後，薑皎重新燒熱油，下了蔥薑炒出香味，又把剩下的肉泥，放進了鍋中翻炒。
香味悄然散開，五花肉均勻的分層，使得葷味極厚，卻因薑皎的調製，而無半點的腥氣。
鍋中填水，下豆豉，蓮藕至火候正好時，收濃湯汁。再輔以一層薄油，使得被煮成了金棕色的蓮藕，多了一層油潤的亮光。
將原本整段的蓮藕，切成均勻的厚片，隨意擺進白瓷盤子裏，薑皎送上桌，道：
“蓮藕釀，新菜。”
“說來，也到了蓮藕下來的季節。”
謝婉端坐在桌前，笑意盈盈地提起筷子，夾起一塊蓮藕釀，送到眼前細細打量。
“這裏麵，放的是肉？”
薑皎點點頭，在她對麵坐下，道：
“豬肉釀進蓮藕裏，然後煮熟的。”
“從前吃蓮藕，大多隻在菜裏當配角，偶爾占了正位，也大多是糯米藕這類的甜食，難道見到鹹味兒的主菜，倒是難得。”
蓮藕釀送到唇前，濃鬱的香味兒悠悠鑽進鼻息，謝婉禁不住咬下一口，卻是立刻驚訝地瞪大了眼睛。
她當真沒想到，填滿了豬肉餡，又經過煮熟的蓮藕，竟仍能是脆爽的口
感。
因火候掌握的絕佳，蓮藕熟的恰到好處，牙齒破開外殼後，內藏的肉餡噴香彈牙，咀嚼之時，豐盈的汁水險些沒溢出唇角。
“味道真不錯。”
謝婉吃完了一塊蓮藕釀，不由長出了一口氣，平日裏寡淡的食欲，因這一口被徹底打開，她來了興致，問：
“有酒嗎？能不能同你討一杯？”
薑皎放下筷子，眉微微皺起，道：
“有，但你的身體...”
“沒關係的，今日難得心情好，還有個好事，想要和你說一說呢。”
聽見謝婉難得輕快的口吻，薑皎沒再拒絕，熱了一壺黃杏酒，給她倒了半杯。
“先慢慢少喝點，若是沒有哪裏不舒服，再繼續喝。”
“你這小小年紀的人，卻總是一副老學究的口吻。”
謝婉端起酒杯，到底遵照了薑皎的吩咐，沒有一口飲盡，先小小抿了一口黃杏酒入腹。
甜絲絲的酒氣瞬間占滿了口腔，柔滑的熱流一路滾下喉頭，竟是連帶著五髒六腑，一並的通泰舒暢。
她眯起眼，感受著意識難得的迷蒙，單手撐起額頭，謝婉的目光恍恍惚惚地落向薑皎，笑著道：
“廚藝絕佳，酒也頂尖，你這小姑娘，究竟有多少本事？”
薑皎沒回她的話，隻將參茶推過去，又盛了一碗熱粥，送到謝婉手邊，之後才隨口問了句：
“你丈夫，要提前回來了？”
“你怎知曉？”謝婉有些驚訝，再次抿下一口酒，她搖著頭感慨道：“到底
瞞不過你，我昨日接到消息，他會在中秋節當日抵京。”