趁著等待羊蹄出鍋的空檔，曲林偷偷瞧向薑皎，想著距離比賽結束的時辰將至，她總不能仍在不慌不忙的給蝗蟲選美吧？
誰知不看還好，他一留意過去，險些沒被氣歪了鼻子。
他們在緊張兮兮的比賽，恨不得把看家的本事全用出來，薑皎卻不知從何處，找了個小馬紮坐著，端了一臉嚴肅的神情，乍一看無比認真的，卻在觀察兩隻蝗蟲比武。
“好...我倒是要看看，你能否一直這麼悠閑！”
曲林從鼻中噴出一股火氣，決心不再注意薑皎，反正再等一會兒，就能看她的笑話了。
小蠻等的無聊，左右張望了一圈，本想找薑棄聊聊打發時間，結果一回過頭，對上了一雙笑成一條縫的眯眯眼。
那是個陌生男子，生的賊眉鼠眼，眼珠子到處亂轉，見小蠻周圍似沒個熟人，獨身一個坐在圍欄邊，於是悄悄湊到她身邊，臉上堆起個討好的笑，問：
“小姑娘，你不是大越人吧？是從哪裏來的？父兄呢？”
小蠻眨了眨眼，回憶過自己並不認識這人，不過她並未多想，以為同樣是無聊等著的，於是一一應道：
“我不是大越人，是從西域來的，也沒有什麼父兄。”
“哎呦，讓你這麼漂亮的姑娘，一個人在這裏，多不安全啊。”
男子咂著嘴，餘光從下至上的打量了小蠻一圈，尤其在她領口處，多停留了好一陣。
西域的衣著不似京城，來的要隨意
簡單不少，領口開的稍敞些，恰好露出一小截精巧的鎖骨。
他幾乎看直了眼睛，忍不住再次靠近了些，口裏碎碎念道：
“姑娘，你叫什麼名字？來京城還不久吧？可知道京城裏麵，有好多有意思的地兒呢。”
“我叫小蠻。”
小蠻感到些不自在，男子離的有些過近了，呼吸時灼出的熱氣，有意無意地撞上她的鬢角，她向後退了些，又對他的話頗為好奇，於是問：
“什麼有意思的地方？你可否，同我細說說。”
“那可太多了，一時半會講不完呢。比如說玩的，有各類的詩會曲苑，再講吃食，錦祥齋可是一絕...”
“吃的就不必了，這世上應沒誰，做的東西比小老板更好吃了。”
小蠻搖著頭，語氣無比篤定。男子被打斷了話頭，麵上有不悅之情一閃而過，不過他遮掩的快，瞬間的功夫便換了臉色，做出一副好奇的模樣，問：
“誰是小老板？”
“就在那裏。”
指著薑皎所在的方向，小蠻挺起胸膛，驕傲道：
“她是比賽裏麵，唯一一個女子，但比其餘的男人的廚藝都要，很厲害吧？”
“是她啊....”
男子悄然撇嘴，對於薑皎顯然很是不屑。一個姑娘家的，跑來拋頭露麵比賽，本不守婦道，偏偏還鬧出事端，非要爭個高下，更惹得他不喜。
然小蠻在前，他縱使心有厭棄，仍要裝作一副欣賞的語氣，連聲道：
“你的小老板屬實
厲害，廚藝定然不錯，不過京城廣闊，定然有不少的美味佳肴，在等著姑娘你品嚐。”