趙壯先是一愣，好在他腦筋算得上靈光，沒用多久反應過來，完顏樽指得究竟是個什麼意思。
“塞外人...”
他一時訥訥無言，涉及到了這種靠廚藝無法改變的真相，趙壯哪裏知該如何是好，沉默了半晌後，從嘴裏艱難地吐出一句：
“禦膳房裏麵，確實沒有塞外人的麵孔，不過...”
“沒有不過。”完顏樽幹脆搖頭，打斷了趙壯的話，他一臉冷凝地說：“我不可能贏下這場比賽。”
“你能走到如今，已經證明了自己的本事。”
吐出一句不算安慰的話，趙壯吞了口唾沫，想著若自己是完顏樽，此時該是個什麼心情。
好不容易走到了最後，結果因為身份，在即使身懷本事的情況下，注定無法獲得勝利。
他早知結果，還能如此冷靜，讓趙壯不由感到欽佩。
“薑皎不能留在禦膳房，是因那些人對女子的淺薄認知，以為她想著攀附權貴，殊不知她的廚藝，遠遠超過了禦膳房裏的所有廚子。”
完顏樽背負雙手，眉宇間顯露出驕傲的崢嶸，視線掃過一片深沉綠，隱隱聽有談笑聲傳來，他低笑一聲，眼底盡是不遮不掩的譏諷。
“但她和我一樣，心不在禦膳房，亦不願意留在皇宮內，為那些裝腔作勢的貴人們做菜。”
“噓！”
被他的話嚇了一跳，趙壯連忙做了個噤聲的手勢，擔心他們的交談被誰聽到，再落個掉腦袋的罪名，他鬼鬼祟
祟地張望一圈，確定沒誰注意這邊後，才悄然鬆下一口氣。
壓低了嗓子，趙壯湊近完顏樽，用僅有對方能聽到聲響，嘀嘀咕咕地道：
“兄弟，這裏可是皇宮，你切莫要亂說話，不然...”
他齜牙咧嘴的，手掌並攏成刃，做出一個下砍的姿勢，然後摸了摸脖子，一副心有餘悸的模樣。
分明沒講出一個多餘字，偏偏能讓人清楚的了然趙壯的意思，完顏樽搖搖頭，沒再繼續開口。
不敢再繼續大逆不道的話題，趙壯拍了拍心口，平緩下緊張後，重新挑起了方才的話頭：
“你知不知道，薑姑娘到底要做什麼？我估摸八成是個補湯藥膳之類的。”
完顏樽和趙壯的猜測差不多，於是也點點頭。
“差不多。”
“她那道羊排的失誤，實在是太基礎了，薑姑娘絕不可能會犯這種錯誤，她是故意不想贏的。”
趙壯摸著下巴，眼睛逐漸瞪圓，嗓音也隨之不受控製的上揚。
“你們兩個，一個不想贏，一個不能贏，難道到了最後，要讓我把便宜占了嗎？”
完顏樽哼笑了一笑，嘴角挑起微不可查的弧度，投給趙壯一個意味不明的眼神，卻是什麼也沒說。
越想越覺得可能，趙壯吸著冷氣，腳尖踢打著地麵，臉上慢慢溢滿了喜氣，他喃喃道：
“要真是這樣的話，豈不是讓我躺贏了？還...真挺好的。”
約莫一個半時辰過去，有細碎的腳步聲響起，隱隱
間能聞得朦朧的異香，竟使得禦花園內的一眾人，俱是精神一振。