不知是否大夢方醒的緣故，薑皎的嗓音比平常要低婉些，慕翊怔怔地注視著她，視線在恍然，竟生出了無數朦朧綺影。
他不受控製地向前，渾然不曾發覺到彼此之間的距離，悄然間不斷縮進。
直到慕翊僅僅用餘光，就能看清她巴掌大的臉。薑皎的膚色極白，甚至仿若喪失了血氣，唯獨眼底一顆淚痣，豔若滴血一般，一路滲進了他的心底。
胸膛內的器官躁動不休，慕翊口幹舌顫，身體先意識一步，再次向側方挪去，想要多靠近她一些。
聽聞了動靜，薑皎歪了歪頭，跳躍的火光映進她的眼眸，竟顯出一抹罕見的柔和。
“稍等一會兒。”
以為慕翊是餓的厲害，薑皎加快了手裏的動作，勺子攪過鍋底的珍珠米，下入醃製好的豬排骨，抽空還不忘安撫了句：
“我煮了鹹骨粥，很快就好了，你等下喝一碗，然後快些回去休息，莫要再多想了。至於胖子和你說的那些...”
嗓音頓了頓，薑皎又道：
“他是好心，可能用詞不妥當，但絕無任何惡意，你莫要往心裏去。是否去見小蠻，由你自己來定，你不是小孩子，自能做出不後悔的決議。”
聽到小蠻的名字，慕翊終於回過神，指甲用力掐緊了掌心，他勉強把目光從薑皎身上挪開，凝神緊盯著灶上飄起的炊煙，啞聲說道：
“...我清楚的。”
“你能為小蠻做這麼多，已經很不容易了。”
青菜蔥花切成碎丁子，薑皎揚起唇角，忽踮起腳尖湊近慕翊，在他頭上狠揉了一把。
“是個了不得好弟弟，她見到你之後，一定又生氣又高興。”
慕翊陡然睜大眼，分明處在滿室升騰的米肉香氣間，卻有獨屬薑皎的味道，沿著發絲闖進了呼吸。
似有些熟悉，仿他於某個極冷的冬日深夜，偶爾跑出王宮時，遇上的一株掛滿了雪霜的鬆木。
他仍記得當時的情景，月光掛在樹梢，顯出卓然的冷色，置身人世間，卻奇異給他不染半點塵埃的錯覺。
鬆木靜靜等在原地，在慕翊忍不住靠近時，低下一寸頭顱，落下少許眷顧的雪。
沉默持續了良久，慕翊咬住下唇，勉強從牙縫擠出一句：
“不要把蔥花的味道蹭到我身上。”
“抱歉。”
薑皎低聳著眼皮，絲毫沒有認錯的態度，重新坐回小板凳，她托著下巴道：
“再等一刻鍾，加上青菜和蔥花，等味道煮出來，即可出鍋了。”
慕翊薄唇翕動，幾次想要開口說些什麼，又實在想不出合適的話，最後隻能蹲在薑皎身邊，沉著臉生悶氣。
“不高興了？”薑皎用餘光瞧他，拖長了嗓音懶懶散散地道：“不論是什麼原因，我都不會哄你的，等下吃完了粥，趕緊回去休息。”
“你...”
慕翊去瞪她，不過當撞進薑皎漆黑的眸中，他竟瞬間散掉了火氣。
略帶狼狽地低下頭，避開薑皎的視線，遲疑了半晌後，他甕聲甕氣地道：
“西域的食物，不比京城的差，羊肉牛肉奶茶香料這些，更是要出色的多。”