劉協一聽這話，目光不由在曹操和孔融之間來回遊蕩，顯得格外猶豫不定，一時之間竟不知如何是好。
劉協知道，這魏武是曹操的女婿，動他就是動曹操的利益。如今那二袁相互攻伐，日後定被曹操所滅。等到那時候，曹操勢力就會空前強大，到時候誰才能遏製他？他會不會成為第二個董卓？
而孔融作為朝中老臣，其言行舉止皆代表老士族的觀念。他們也是為數不多的能夠支持自己的人了，我還需要他們在朝廷上製衡曹操。
但這私自遷民本來就是大罪，若站在孔融一邊，雖然能彰顯皇權，維護朝廷法紀，但又恐得罪曹操，引發動蕩。若支持曹操，無疑會助長其權勢，但……很有可能讓那些支持自己的老士族心涼……哎……難辦啊！
就在劉協思考之時，孔融行禮道：“陛下，臣之所以鬥膽上此奏表，實乃出於維護朝廷綱紀，保全國家法度之考慮。
度遼將軍魏武，雖為朝廷重臣，功勳卓著，然其行事愈發跋扈，此次未經州刺史許可，擅自遷移百姓，實乃無視朝廷律法，輕視地方官權之舉。此風若長，恐將來無人再將朝廷法令放在眼中，國家將陷入混亂，百姓定將苦不堪言。”
曹操聽聞此言不由哈哈大笑，然後看向劉協行禮道：“哈哈哈！陛下！孔少府之言，實則片麵之詞，未能洞察全局。魏武遷民之舉，實乃深思熟慮，為國為民之大計也。
河套四郡，乃是大漢北疆之要地，其地肥沃，水草豐茂，然因戰亂頻仍，百姓流離失所，致使該地荒廢，人煙稀少，邊防薄弱，實為心腹大患。
魏武深知邊疆穩固乃國家安寧之基石，故毅然決然，將百姓遷往河套，此舉乃是保國安民之大義。
河套地區若得以開發，不僅能增加國家賦稅，充實國庫，更能有效抵禦北方遊牧民族之侵擾，鞏固邊防，確保京師及中原腹地之安全。百姓遷居於此，既能得以安居樂業，又能保衛邊疆，實乃一舉兩得，何樂而不為？
陛下，值此多事之秋，國家正值用人之際，魏將軍忠心耿耿，才能出眾，其功不可沒。臣懇請陛下明辨是非，勿讓忠臣寒心，勿使國家失去一員棟梁。同時，也請孔少府及諸位大臣，以國家大局為重，勿因私見而誤國誤民。”
孔融聞言，臉色愈發難看，他大聲回應道：“陛下，曹司空此言差矣！臣自入仕以來，始終秉持公心，何曾因私而對魏將軍有所偏見？臣所堅持者，乃是朝廷之法度，國家之綱紀！
按照《漢律》，‘擅興徭役，遷徙百姓，皆論如法’，此乃明文規定，不容置疑。魏武雖功勳卓著，但不能因為其身份特殊便網開一麵。
若今日因個人功績而忽略其違法行為，那麼明日又將有何人能約束其他權臣，不使其效仿此等行徑？國家之所以能夠有序運行，全靠法律之威嚴，綱紀之嚴明。一旦此等原則被打破，朝廷將威信掃地，百姓將無所適從，國家必將陷入混亂。
臣鬥膽直言，此乃臣作為朝廷命官，對陛下、對大漢應盡之責，絕非因私廢公之舉！”
曹操神情嚴肅道：“陛下，魏武將軍遷民之舉，實非擅自行動，而是經過臣之同意。臣在決定支持之前，亦曾反複思量，權衡利弊，並上報尚書台，求得正式批複。