????周龍九性情最急，這時候早等得不耐煩了，直問耿永豐：“到底怎麼定規的？可是由令師親去找那毛夥嗎？”
????正在猜疑，忽聽房門一開，從外麵趴進一個人來，耿永豐忙趕到門外探望，太極陳早走得沒影了。曉得太極陳暫時不欲露麵，忙翻身進來，把謝歪脖子扶起。
????謝歪脖子被摔得暈頭轉向，哎喲了一聲，睜開一看，眼前是座很講究的客廳，客廳裏燈火輝煌耀目。謝四歪脖子糊塗得如入夢境，用手撫著歪脖子，翻著駭疑的眼光，看了看周龍九，又看了看耿永豐。這是一個五十多歲的人，身量高大，赤紅臉，劍眉長髯，兩眼很有威嚴。那一個是年輕的，約有二十七歲，精神壯旺，似曾相識。
????謝歪脖子不曉得自己被什麼人弄到這裏來，但揣情度勢，這一定凶多吉少，嚇得他顫抖起來，半晌，哼道：“二位老爺，這是那裏呀？”
????周龍九和顏悅色的說道：“老謝，你不用害怕，你可知誰把你帶到這裏來的麼？”
????謝歪脖子道：“我睡得迷迷糊糊的，教人誆出屋來，抓了我一把，我就暈過去了，我不知是教什麼人架到這裏來的。我沒有得罪過人，我也沒有為非作歹，你老放我回去吧！”
????周龍九笑了笑，令耿永豐把他扶坐在凳子上，將桌上一盞茶給他喝了，遂問道：“老謝，你認識我麼？”
????謝歪脖子又看了看周龍九，愣了片刻，說道：“我看你老很麵熟，我腦袋直發暈，一時想不起來。”
????周龍九道：“我姓周，城鄉一帶全管我叫周九，你大概有個耳聞吧？”
????謝歪脖子一聽，渾身哆嗦，在凳子上更坐不住了，往地上一溜，就勢跪下來，說道：“原來你老是九爺。小人沒見過九爺，九爺的大名，小的早知道……九爺，小人幹著下三濫的事，就夠現眼的了，小人再不敢在九爺眼皮底下惹事。九爺，小人可真不知怎麼得罪了你老。你老就要辦我，也得教我明白明白。”
????耿永豐一旁聽著不禁微笑，謝歪脖子這麼害怕，想見周龍九名不虛傳了。這時周龍九向謝歪脖子道：“老謝，你起來，不用害怕。我把你請來，絕無惡意。起來，請坐。我也沒有別的話，我不過是向你打聽一點□事，怕你不肯來，又怕你當著外人，說著不方便，所以才把你請到這邊來，你隻要好好的說，把實底都告訴我，咱們就是好朋友，我還要酬謝你哩。”
????謝歪脖子眼珠一閃，一塊石頭落地了，可是還有一點惴惴，忙說道：“九爺，你老可別這麼說，小人不敢當。你老有什麼話，隻管問我，我什麼都說。我瞞別人，還瞞九爺你老麼？你老大概是要打聽……”
????周龍九把身子一探，眼睛一張道：“你猜我要打聽什麼？”
????謝歪脖子倒抽了一口涼氣，道：“小人可猜不著，你老明白吩咐出來吧。”
????周龍九兩眼看定了老謝，忽然滿臉泛起了一層怒氣，一字一頓的說：“老謝，我要問你，不是別事。你可曉得本城那個小蔡三嗎？”
????謝歪脖子渾身一震，不禁一縮脖頸，果然是這件事發作了，站在客廳裏，畢恭畢敬的聽著。隻見周龍九向耿永豐瞥了一眼，隨即說道：“這小蔡三膽敢欺負到我頭上來了。我也沒有別的，隻不過打算管教管教他，教他認識認識我周老九，還不是容易受人訛詐的人。我訪聞上月你們那裏，出了一點小事，這件事我就聽說跟小蔡三有關。可是這小子真有種，他居然逍遙法外，差點沒把姓方的填了餡。哈哈，我聽說他的軍師就是李崇德，哼，算他會出主意，可是瞞不了我周老九！如今這小子得意洋洋的，要在懷慶府挺腰板，充好漢。莫說我還跟他有仇，就沒有仇，我也容他不得。謝大哥……”