圍觀的人群讓開一條路，幾個混混跟在兩名官差身後，得意洋洋地走了過來。
“有人控告你，無故毆打百姓，還試圖搶劫，跟我們走一趟吧！”官差說，上下打量歡喜。
見了官差，歡喜還是有幾分怯意的，她低眉順目地行了一禮，低聲為自己辯解：“官老爺，民女是冤枉的，民女的母親生了病，民女要賣身為奴，替母親治病，他們這些人來搗亂，民女也是沒辦法，才跟他們動手……”
“胡說！明明是你見錢眼開，搶我的銀子來著！”
油膩混混喊道，借著袖子的遮掩，將一小塊銀子放在水碗中，退開兩步，指著水碗大叫：“官爺您看啊，這就是我的銀子，被她搶走藏在碗裏！”
婦人急聲辯解，抓起銀子就要還給混混，混混卻退開了。
圍觀眾人有注意到的，噓聲四起，議論紛紛。
“官爺，他搗鬼！”
“官爺，那銀子是他放進去的！”
官差卻像聽不見似的，指著婦人手中的銀子，一本正經地威嚴喝道：“小娘子，人贓俱獲，這下你沒話說了吧？”
歡喜幾乎給他氣笑了：“這銀子打哪兒來的，差爺您真沒看到？”
官差麵無表情，似乎不僅耳聾，還順便瞎了眼。
歡喜氣往上衝，也顧不得害怕了，指指母親，再指指混混們：“差爺您看看清楚，民女帶著生病的母親，搶劫他們五個大男人？”
圍觀的人群發出嘻笑聲。
“有誰搶劫還帶
著病人的！”
“這婦人瘦得一陣風就能吹倒，怎麼能搶劫別人！”
油膩混混急了，喊道：“她是裝的，對，她在裝病，要訛詐我們！”
官差本就是混混一夥的，他嗆啷啷一抖鐵鏈，便要往歡喜頭上套。
他喝道：“大膽刁民，這婦人分明是裝做生病，你與她同夥，訛騙偷竊良善百姓的錢財，如今又來狡辯！老實點跟差爺回去，把事情交待清楚！”
鐵鏈有嬰兒手臂粗細，眼看著就要套在歡喜的脖子上，婦人絕望地哭喊起來。
歡喜甩開鐵鏈，抄起燒火棍，緊張地同官差對峙。
官差冷笑，斜眼看向婦人，語中暗帶威脅：“小娘子，你確定要動手麼？這一動手，你和你娘可就是襲擊官府的死罪了！”
他把你娘兩個字咬得極重，歡喜看了一眼自家阿娘，明顯地遲疑了。
“官爺，民女能證明，這婦人真的有病！”
一個清亮的聲音響起來，語速不疾不緩，平穩和緩，卻壓住了周圍的嘈雜。
許洄溪端著一個大碗走過來，站在官差和歡喜中間。
侯府的車夫走過來，站在她不遠處。
官差注意到這一幕，肅然喝道：“官府辦案，小娘子快快讓開！”
見許洄溪不為所動，他又冷笑道：“莫非你是她們的同黨？”
許洄溪搖搖頭：“官爺明鑒，民女是個大夫，這婦人真的生了病，她們娘兒倆，沒有訛騙良善百姓。”
“哦？你怎麼證明她有病？”官差冷
笑道：“不是你說她有病就有病的！”
許洄溪不答，把碗放到婦人嘴邊，道：“把它喝下去！”
酸辣的味道撲入鼻腔，婦人有點遲疑：“這是什麼？”
“喝下去，它能證明你有病！”許洄溪說。