“明白，”那位助手說，“您的思想光輝是得很好地傳承下去……”
“可是，”蘇格拉底說，“我需要一位最優秀的傳承者，他不但要有相當的智慧，還必須有堅定的信心和非凡的勇氣……這樣的人選直到目前我還未見到，你幫我尋找和發掘一位好嗎？”
“好的，好的。”助手說，“我一定竭盡全力地去尋找。”
蘇格拉底笑了笑，沒再說什麼。
那位忠誠而勤奮的助手，不辭辛勞地四處尋找。他領來了許多人，然而，蘇格拉底都沒看上。當助手再次無功而返，回到蘇格拉底病床前時，蘇格拉底已經病入膏肓了，他撫摩著那位助手的肩膀說：“真是辛苦你了，不過，你找來的那些人，其實還不如你……”
“我一定加倍努力，”助手懇切地說，“找遍城鄉各地，找遍五湖四海，我也要把最優秀的人選挖掘出來，舉薦給您。”
蘇格拉底笑了笑，不再說話。
半年之後，蘇格拉底眼看就要告別人世，最優秀的人還是沒有找到。助手非常慚愧，淚流滿麵地坐在病床邊，語氣沉重地說：“我真對不起您，讓您失望了！”
“失望的是我，對不起的卻是你自己。”蘇格拉底說到這裏，很失望地閉上眼睛，“本來，最優秀的就是你自己，隻是你不敢相信自己，才把自己給忽略、給耽誤、給丟失了……其實，每個人都是最優秀的，差別就在於如何認識自己、如何發掘和重用自己……”
查遍所有成功人士的傳記，沒有一個成功者是缺乏自信心的。即使最初缺乏自信心，一次偶然的成功會使他很快樹立起自信心，隨著自信心的增強，成功也會接踵而至。無數事實證明，成功的第一秘訣就是自信心。
世上沒有完美的人，不要總是用別人的標準來衡量自己。
一個士兵騎馬給拿破侖送信，在到達目的地之前猛然跌了一跤，那馬就此一命嗚呼。
拿破侖接到信後，立刻寫了回信，交給那個士兵，並吩咐士兵騎自己的馬，迅速把回信送去。
那個士兵看到那匹強壯的駿馬身上裝飾得無比華麗，變得猶猶豫豫，拿破侖問他怎麼了，他便對拿破侖說：“將軍，我是一個平庸的士兵，實在不配騎這匹華美強壯的駿馬！”
拿破侖回答道：“世上沒有一樣東西是法蘭西士兵所不配享有的。”
任何時候都要記住，我們並不比誰卑微，生命在這個世界上是同等尊貴的，別人擁有的種種幸福，我們也一樣可以擁有，隻要我們有信心，肯努力去追求，勝利最終會屬於我們。
最大的對手就是自己
正如哲人羅曼-羅蘭所說：“最強的對手，不一定是別人，而可能是我們自己；在征服世界之前，先得戰勝自己。”隻有我們對自己有了一顆寬容的心，才能夠寬容別人，容忍別人。
人最大的對手就是自己，病痛是自己的對手，煩惱也是自己的對手。疾病既是對手，就要治療它，甚至“與病為友”；煩惱是對手，也要麵對它，更要“轉煩惱為菩提”；自己也是對手，更要麵對，更要“戰勝自己，征服自己”。請看下麵這個故事。
有一個小和尚什麼事情都發愁。他之所以憂慮，是因為覺得自己太木訥了。他很擔憂他會給別人留下不好的印象，他常常覺得自己的心不純淨，令他無法安心誦經……
最後，小和尚決定到九華山去旅行，希望換個環境能夠對自己有所幫助。他上路之前，師父交給他一封信並告訴他，等到了九華山之後再打開看。小和尚到九華山後，覺得比在自己的廟裏更難過。因此，他拆開了那封信，看看師父到底寫的是什麼。
師父在信上這樣寫道：“徒兒，你現在離咱們的寺廟很遠，但你並不覺得有什麼不一樣，對不對？我知道你不會覺得有什麼不同，因為你還帶著你的麻煩的根源——也就是你自己。無論你的身體或是你的精神，都應該沒有什麼毛病，因為並不是你所遇到的環境使你受到了挫折，而是由於你對各種情況的想象。總之，一個人心裏想什麼，他就會成為什麼；當你了解了這點以後，就回來吧，你的病也自然會好的。”
師父的信使小和尚非常生氣，他覺得自己需要的是同情，而不是教訓。
有天晚上，經過一座小廟，因為沒有別的地方可去，小和尚就進去和一位老和尚聊天。老和尚反複強調的是：“最大的對手就是自己。能征服自己的人，強過攻城占地。”
小和尚坐在蒲團之上，聆聽著老和尚的教誨，聽到和他師父同樣的想法。這樣一來就把他腦子裏所有的胡思亂想一掃而淨了。
小和尚覺得，自己第一次能夠很清楚而理智的思想，並發現自己真的是一個傻瓜——他曾想改變這個世界和全世界上所有的人——而唯一真正需要改變的，就是他自己。
第二天一大早，小和尚就收拾行囊回廟裏去了。當晚，他就平靜而愉快地讀起了經書。
一個人的命運是由自我意識決定的，我們最強大的對手並不是來自於外部，而是我們自己，我們必須認識到這一點。隻有認清了這一點，才能以一顆包容的心，看待周圍的一切人和事物。
有一個人總是感覺自己落魄、不得誌，於是就有人向他推薦去找禪師尋求解脫的妙策。
他找到禪師，說明了自己的情況。禪師沉思良久，默然舀起一瓢水，問：“這水是什麼形狀？”
這人搖頭：“水哪有什麼形狀？”
禪師不答，把水倒入了杯子。
這人恍然大悟地說：“我知道了，水的形狀像杯子。”
禪師沒有回答，又把杯子中的水倒入旁邊的花瓶。
這人又說：“我知道了，水的形狀像花瓶。”
禪師搖搖頭，輕輕提起花瓶，把水倒入一個盛滿沙土的盆。清清的水便一下子融入沙土，不見了。
這人陷入了沉思。
禪師俯身抓起一把沙土，歎道：“看，水就這麼消逝了，這也是一生！”
這個人對禪師的話咀嚼良久，最後他高興地說：“我明白了，您是通過水告訴我，社會處處像一個個規則的容器，人應該像水一樣，盛進什麼樣的容器就是什麼形狀。而且，人還極可能在一個規則的容器中消逝，就像這水一樣，消逝得無影無蹤，而且這一切都是無法改變的！”
“是這樣。”禪師拈須，轉而又說道“又不是這樣！”
說完，禪師出門，這人隨後。在屋簷下，禪師蹲下身，用手在青石板的台階上摸了一會兒，然後頓住。這人把手指伸向剛才禪師觸摸過的地方，他感到有一個凹處。他迷惑，他不知道這本來平整的石階上的“小窩”藏著什麼玄機。
禪師說：“一到雨天，雨水就會從屋簷落下，而這個凹處就是水落時下長期擊打造成的結果。”
此人大悟：“我明白了，人可能被裝入規則的容器，但又像這小小的水滴，改變著堅硬的青石板，直到破壞容器。”
禪師說：“對，這個窩會變成一個洞！”
這個人答：“謝謝禪師，我找到答案了！”
禪師不語，用微笑和沉默與這個人對話。
禪師對這個人的啟發，歸根結底就是要讓他明白：社會是有規則的，或者說是以固定的形態出現的，但是人卻可以隨時改變形態以適應社會，說得更簡單一些就是要善於改變自己。對於社會而言，也許我們每個人都像是一滴水，既然這樣我們就要像水適應容器一樣來適應社會。如果你總是特立獨行於社會之上，你就很難得到別人的接納。那麼，想改變世界，成就一番偉業，也隻能是天方夜譚。
生活中的許多人都存在著缺陷，有些人因此而自暴自棄，最終被競爭所淘汰。但有些人並沒非如此，他們把這些缺陷變成自身的特點，從而克服困難，獨辟蹊徑，他們同樣在征服世界之前，成功地戰勝了自己，為以後的成功做了充足的準備。
其實，人與人之間本來隻有很小的差異，但就是這些很小的差異，才造成彼此之間遙遠的距離。也決定了一個人的一生的成功、幸福；或者是平庸、不幸。也正是這些很小的差異，才成就了不同的人生。對於這一點，下麵故事中的這位球員深有體會。
有一個人自幼酷愛足球運動，很早就顯示出了其超人的才華。有一次，他參加了一場足球賽，中場休息時，向朋友要了一支煙吸起來，恰巧被他父親看到了。但是，父親並沒有發火，而是平靜地說：“孩子，你踢球有幾分天資，也許將來會有出息。可惜，你現在抽煙了，抽煙會使你在比賽時發揮不出應有的水平。作為父親，我有責任教育你向好的方向努力，也有責任製止你的不良行為。但是，所有的決定還是取決於你自己。我隻想問問你，你是願意抽煙，還是願意做一個有出息的運動員？你自己選擇吧！”
說著，父親從口袋裏掏出一疊鈔票，遞給他，並說道：“如果你不願意做一個有出息的運動員，執意要抽煙的話，這點錢就作為你抽煙的錢吧！”父親說完便走了出去。
這位球員望著父親遠去的背形，仔細回味著父親的話語。最後，他把鈔票還給了父親，並堅決地說：“爸爸，我再也不抽煙了，我一定要做一個有出息的運動員。”
從此以後，這位球員不但與煙無緣，還刻苦訓練，球藝飛速提高，成為了著名的球星。
人隻有真正地認識自我、相信自我，才會把命運當做自己的對手，他需要這樣的對手來證明自己的力量。而相信命運的人，常常會把命運當成救命稻草，因為他覺得自己可憐，而結果呢？一個人，兩種迥然不同的結局。的確，相信自己而不相信命運的人，奮發圖強，兢兢業業，定會大有作為。反過來，相信一切都是命運安排而不相信自己的人，就會故步自封，悲天憫人，將是一事無成。
每個人都會存在這樣或那樣的缺點，但這些缺點卻不足以撼動一個人對於自我及他人、諸事萬物的包容！人總是會遇到這樣或那樣的事情，你不可能避免！但是“包容的偉大不僅僅在於一個人境界上的超脫，更是這個社會一步步走向光明的階梯，放棄了包容，也就放棄了自己在這個社會生存的價值！