劉備（一六一—二二三），字玄德，涿縣（今河北涿州）人，三國時蜀漢建立者。
劉備是西漢景帝兒子中山靖王劉勝的後代，但到劉備時，家業已失，隻能靠織草鞋、賣草席為生。他讀書不算用功，卻喜歡玩狗騎馬，也愛聽音樂，講究穿戴，而且喜歡結交豪傑，與關羽、張飛等人相處甚好。黃巾起義後，他靠鎮壓黃巾軍起家，曾隨同公孫瓚一起討伐董卓。
劉備在屯駐新野後，便廣招人材，四出訪賢。他四十七歲那年，聽說隆中（今湖北襄陽）有個比自己年輕二十歲的治國之才叫諸葛亮，便長途跋涉，三次去尋訪。諸葛亮被其誠心所感動，終於走出茅廬，協助他治國。公元二○七年，諸葛亮與劉備論天下形勢，建議劉備東聯孫吳，西取荊、益，南和彝越，北抗曹氏。從此，劉備把這番對話作為統一天下的戰略思想。
公元二○八年，曹操率領大軍自江陵沿江直下夏口。劉備立即派諸葛亮到江東聯合孫權，於赤壁以火攻大破曹軍，形成三足鼎立之勢。在曹丕稱帝的次年，即公元二二一年，劉備自立為皇帝，國號漢（史稱“蜀”），建都成都。
不久，孫權派大將呂蒙襲取荊州，斬殺關羽，致使劉備和孫權的聯合關係破裂，吳蜀戰爭爆發。
公元二二二年，劉備以替關羽報仇為名，大舉伐吳。在夷陵之戰中，被陸遜打得大敗。第二年，劉備在白帝城（今四川奉節縣）病故，終年六十二歲，諡昭烈帝。