郴州位於楚國偏東方向，是楚國東部高山峽穀最多的一個州，因為平地較少，百姓主要以販賣山貨為主要生計手段。
而且郴州的人口相對來說也比較少，山裏的山民進一次府城就要來回花上好幾個月的時間，非常不方便。
臨青溪一行人剛到郴州地界兒，就看到定王楚嶺天親自帶人迎接她。
此人華服美冠，一看就是被寵愛長大的皇子，身上有一股傲氣，他坐在裝飾奢華的馬車裏，身旁還坐著一位美豔的女子，她就是如今的定王妃巫翎兒。
“青溪見過定王、定王妃！”臨青溪走下馬上朝兩個人微微施禮，而焃昀隻是抱了抱拳。
楚嶺天對於臨青溪的表現很滿意，但是對於她身邊的男人則有些看不順眼，自己怎麼也是一國王爺，被一個不知哪裏來的貧民怠慢，而且姿勢還那麼高高在上，仿佛施舍給他一樣，讓他心裏很不舒服。
巫翎兒這是第一次見到臨青溪，這個楚國傳說中的奇女子讓她也很好奇，而且她還是巫鳳兒的情敵，想想就覺得有意思。
“你是父皇親封的公主，說起來咱們現在也算一家人了，以後不必見外，叫我四皇兄就可以了。這郴州以後還要靠青溪妹妹多多費心才是，遇到什麼難事就找你四皇兄和你四皇嫂。”定王笑著說道，但是臨青溪能夠感覺他的笑不達眼底。
她可沒真當自己是皇家公主，不過是楚懷的一個隨意封號，楚嶺天如此討好她，甚至紆尊降貴地來迎接她，無非是看她很有利用價值罷了。
不過，想到以後少不得要和楚嶺天、巫翎兒打交道，臨青溪語氣親和地說道：“那青溪就恭敬不如從命，以後還望四皇兄和四皇嫂多多關照了。”
“好說，好說。”楚嶺天很爽朗地大笑一聲，倒是巫翎兒看著她的眼神探究中有了一絲輕視。
楚嶺天邀請臨青溪進了郴州府城，而且在府城內特意給她這位一品農事女官安排了一座宅院，而且還配備了很多的丫鬟、小廝，不想是來照顧她，倒有點監視的意味。
臨青溪隻是淡然一笑，這些人恐怕是巫翎兒的主意，雖說她比不上巫鳳兒聰明，但到底是和巫鳳兒流著一半血液的巫族人，這骨子裏的陰狠狡詐是天生的。
到郴州之後的第二天，臨青溪就穿上便服在郴州的大街小巷逛了起來，當然她後邊也跟了不少的尾巴。
“主子，要把他們甩掉嗎？”蝶兒眼色陰沉地問道。
“不用，他們想跟就跟著吧。時間還早，咱們去郴州附近幾個縣的山裏逛逛，聽說這郴州山貨比較多，看看都有什麼。”越是防著楚嶺天夫婦，他們就越不放心自己，倒不如大大方方地讓他們跟著，反而能打消兩人的疑慮。
於是，臨青溪、焃昀扮成收山貨的夫妻帶著夜猴、雪鷹、竹香和蝶兒去了郴州的大山裏轉了轉。自然後邊的尾巴也一直跟著。
現在還是早春，但郴州的大山裏到處可見密不透風的各類樹木雜草，雖然葉子都落完了，但是樹枝連著樹枝，也隻有斑駁的陽光灑進來。
山上自是冷風習習，但是臨青溪沒在意，她仔細地觀察著山裏的各種野生的果樹和野草、野花，有的時候還會特意扒開山上的土看一看。
在半山腰一處陽光很好的山石上休息的時候，他們遇到了一對上山砍柴的父子，於是，臨青溪就和他們聊了起來。
“這位大哥，您貴姓？這山有名字嗎？”一路走來，要不是遇到這對父子，臨青溪連個當地人都看不到。
“小人免貴姓唐，這山叫核桃山，這些都是核桃樹，每年山上都會結很多的核桃，那時候會有一些百姓來這裏摘些核桃去賣，但是也掙不了幾個銀子，勉強能糊口。”樵夫笑著說道。
這麼冷的天竟然有外人上山，而且看幾人的穿著定不是普通關係，樵夫回話的時候就多了一些恭敬之意。
“這核桃可是非常好的東西，怎麼會賣不上好價錢呢？”臨青溪不解地問道。
“公子說笑了，這核桃有什麼好的，吃起來也很麻煩，砸開之後，裏麵的東西通常都碎了，就算完好的，富人家也很少吃這山裏的東西，也就圖個一時新鮮。”樵夫想著他們是外來人，應該不知道這核桃在當地百姓眼中那就是一個再普通不過的山貨了。
“唐大哥，這整座山上都是核桃樹嗎？”臨青溪爬了一半的山，發現這樹的品種都是一樣的，她雖然吃過核桃，但是卻沒見過核桃樹，沒想到眼前這成片成片的竟然是這麼珍貴的東西。
“是的，我在這大華山砍了幾十年柴了，這整座山都是這種樹，一到核桃成熟的時候，那核桃果都快把樹給壓彎了。雖然不值什麼銀子，但畢竟也能擋點餓，所以倒沒見有果子剩下。”唐樵夫一家也就指望這大華山砍核桃樹賣點錢。
臨青溪又詢問了唐樵夫一些關於大華山和周邊幾座山的情況，然後就和焃昀他們一起下山了。
郴州盛產核桃並不是什麼新奇的事情，隻是這裏的人似乎並沒有意識到核桃的珍貴，甚至把它同普通的野果和山貨放在了同一個檔次。
接下來的幾天，臨青溪又去不同的山裏逛了逛，每天都是一早上就出去，到了很晚才回來。
後來，她又去了郴州百姓的農田裏觀察了一下，發現這裏的百姓似乎並不重視春耕，在他們看來，那一丁點農田和賣山貨掙的錢差不多，都養不活家人。
臨青溪每天的行程自有人很詳細告訴楚嶺天和巫翎兒，而郴州的城主上官飛是一個無所作為的人，整天就知道煙花柳巷地亂逛，郴州的官員也都是做一天和尚撞一天鍾，似乎沒什麼激情。
郴州窮，他們就是想搜刮民脂民膏，也搜刮不到什麼，各個都盼著能離開這裏。
官員無作為，百姓也對種地沒興趣，這裏雖是楚嶺天的封地，但他無時無刻不想離開這裏，所以對郴州也就更不上心了。
幾天觀察和走訪下來，臨青溪對於郴州的農事和各方麵的情況都已經了解的差不多了，再加上焃昀讓人暗中打探的一些郴州的消息，她覺得可以著手開展自己的事情了。
不過，要在郴州放開手腳做事情，就必須要讓楚嶺天和巫翎兒成為她的助力而不是阻力，所以，她覺得有必要讓巫翎兒親自來找她一趟。
這天清晨吃完飯的時候，臨青溪照往常一樣，並沒有讓丫鬟退出去，而是和焃昀在客廳裏討論起郴州山貨的事情來。
“焃昀，待會兒你讓雪鷹去府城大街上多買一些核桃回來，像這樣的好東西，可不能隨意糟蹋了。”臨青溪端著茶杯慢慢啜飲一口，然後快速地朝著不遠處兩個站在客廳一角的丫鬟看了一眼。
焃昀頓時就明白了臨青溪話裏的意思，然後說道：“沒問題，隻是這核桃在郴州是普通的山貨，它真的是好東西嗎？難不成郴州以後的崛起還要靠它不成？”
臨青溪嗬嗬一笑說道：“沒錯，別人也許不識這核桃的珍貴，你可別忘了，我可是傳說中具有一雙慧眼識物的農女，這核桃可是有讓人變聰明的神奇效果，而且他比邴州的芝麻延年益壽的效果更好，還能讓人的記憶力變強。”
“青溪，這核桃竟然比芝麻還要好，那不是說郴州有了這核桃也很快會變成和邴州一樣富有了？”焃昀微微驚訝地說道，當著外人的麵，他和臨青溪之間的稱呼又變成了以前那樣。
“這個，嗬嗬！我來郴州隻是來幫助當地百姓提高糧食產量的，至於這郴州變不變富，那可和我沒關係，這都是郴州城主和各位官員的事情，我有自己的事情要做。”臨青溪顯得有些耐人尋味地說道。
“你說的也對，隻要完成皇帝交代的任務就可以，至於這郴州何去何從的確輪不到你這個小小的農事女官做主。”焃昀故意揶揄地說道。
“什麼小小女官，我可是一品，再說，我還有天龍寶劍呢，就算我真得插手郴州的事務又如何，哼！”臨青溪撅著小嘴不滿地說道。
等到兩個丫鬟退下之後，臨青溪和焃昀相視一笑，相信很快巫翎兒就會找上門的。
果不其然，等到下午的時候，巫翎兒就帶著幾箱禮物上門了，而且態度也顯得很熱絡。