老曹回府之後心情久久不能平靜，看著獻帝這小子平時不顯山不露水的，竟然背後在攛掇這些事，本來不想這麼快他的，看來不動不行了。
於是就召集眾謀士商量廢獻帝的事。
程昱進諫說：“主公啊，您之所以能夠威震四方，號令天下，還不是因為咱們打的是大漢朝廷的名號嘛。現在各地諸侯都未平定，匆忙廢掉獻帝， 必然會引起戰端。”
曹操想了想，為了長遠考慮，還是先不動了，隻是把董承等五個人以及五人全家老小全部斬首。
被斬的有七百多人。
獻帝是不廢了，但是曹操怒氣還是未消，就帶劍入宮去殺董貴妃。
董貴妃是董承的妹妹，已經懷孕五個多月。
當天獻帝正在後宮和伏皇後談論托付董承的事至今毫無音耗，忽然看到曹操帶劍入宮，獻帝大驚失色。
曹操直接問：“董承謀反的事，陛下知道嗎？”
獻帝想打個馬虎眼，說：“董卓不是早就被殺了嗎？”
曹操大聲說：“不是董卓！是董承！”
獻帝一下子愣了，嚇得渾身顫抖說：“朕不知道。”
曹操說：“你是忘了那個咬破手指寫的詔書了嗎？”
獻帝眼神躲避，啞口無言。
曹操讓武士把董貴妃抓了過來。
獻帝說：“董妃已經有五個月的身孕，希望丞相可以可憐可憐。”
曹操說：“如果不是上天的安排，我已經不能站在這裏了。我怎麼可能留著這個女人，讓她成為我的後患呢！”
伏後說：“可以貶到冷宮，等她分娩以後再殺也不遲。”
曹操說：“留著這個逆種為他母親報仇嗎？”
董貴妃哭著說：“我別無他求，隻希望能夠留個全屍。”
曹操就拿了一條白練給她。
獻帝哭著對董貴妃說：“你在九泉之下，千萬不要埋怨朕啊！”
說完，獻帝和伏皇後都淚如雨下。
曹操大怒說：“都什麼時候了，還在做兒女之態，給我拉出去，勒死！”
武士應聲而至，把董貴妃勒死在宮門外。
曹操對看守宮門的官吏說：“今後凡是外戚宗族不奉我的召喚私自進入皇宮的，斬，保守不嚴的，與他們同罪。”
又撥了三千心腹之人充實到禦林軍中，讓曹洪統領。
加強了宮中護衛之後，曹操對程昱說：“現在把董承這幾個人給解決了，還有馬騰、劉備不能不除。”
程昱說：“馬騰屯軍西涼，路途遙遠，不是輕易可以攻打的；可以寫信安慰，不要讓他生疑，再找機會誘他來許都，屆時就好整了。劉備現在徐州，以掎角之勢分別守衛，互為接應，也不可輕敵。況且現在袁紹屯兵官渡，他圖謀許都的心一刻也沒有停過。我們一旦東征，劉備一定會向袁紹求救。袁紹乘虛來襲擊我們，我們怎麼辦呢？”
曹操可不是有勇無謀的人，他的智謀不下雨他手下的謀士，他分析說：“你說的不對。你看啊，劉備可不是池中之物，他心不是一般的大，現在如果不去擊敗他，等他羽翼豐滿，就很難對付了。袁紹看似強大，大多數的時候都是猶豫不決，沒什麼好擔心的。所以我想還是要先討伐劉備！”
正說著呢，郭嘉從外麵進來。
曹操問他：“我準備東征劉備，又擔心袁紹進犯，怎麼辦才好呢？”
郭嘉說：“袁紹優柔寡斷，性格多疑，他的謀士互相妒忌，沒什麼好擔心的。劉備現在手下的兵士大多是新兵，軍心不穩，現在正是東征的機會。”
曹操大喜說：“嗯，和我的想法一樣。”
說幹就幹，就起了二十萬大軍，分五路東進徐州。
這次，曹操選擇親征劉備，說明曹操已經分析透了幾個對手。
派劉備截擊袁術之前，曹操與 “煮酒論英雄”，就認定劉備是和自己一樣的英雄。
隻不過當時劉備沒有自己的地盤，但是已經名震天下。
在曹操眼中，隻要有機會，劉備一定就是那個跟自己爭奪天下的人。無論如何，曹操是不能讓劉備成氣候的。
當劉備殺了車胄，占據了徐州這一戰略要地之後，曹操早就想好，無論如何不能放任劉備坐大。
除了看準了劉備，曹操也看準了袁紹和劉表，斷定袁紹不會乘機發兵，而劉表也沒什麼大的誌向。