江東孫權那邊屯兵柴桑，也就江西九江。
聽說曹操大軍到了襄陽，劉琮已經投降，又星夜兼程趕赴荊州，孫權馬上發了一個會議通知，商議下一步的對策。
魯肅說：“荊州和我們接壤，這裏物阜民豐，易守難攻，如果我們能夠占有這裏，就有了掌控天下的資本。現在劉表剛剛去世，劉備也剛剛失敗，我請求去江夏吊喪，順便說服劉備安撫劉表手下的將領，共同擊敗曹操；如果劉備能夠和我們聯合，天下大事基本就定了。”
孫權很高興，馬上就命令魯肅盡快準備禮品前去江夏吊喪。
玄德到了江夏後，和孔明、劉琦一起商議下一步的對策。
孔明說：“曹操兵勢太大，一時半會很難抵抗，我們現在最好去投奔孫權。讓他和曹操南北相持，我們再找機會從中取利，你們覺得怎麼樣？”
玄德說：“江東那邊能人很多，肯定能看出我們的目的，他們怎麼可能會容納我們呢？”
孔明笑著說：“現在曹操到這百萬雄兵，直接威脅江東，他們肯定會派人來探聽虛實？這個人一到，我就乘船去江東，憑著我的三寸不爛之舌，說服他們互相對峙。如果東吳勝，我們就聯合東吳共抗曹操，奪回荊州之地；如果曹操勝，我們就乘勢拿下江南。”
玄德說：“嗯，這個戰略很高明啊，不過誰去江東合適呢？”
正說著呢，忽然報告說江東孫權派魯肅前來吊喪，船已經靠岸。
孔明笑著說：“大事成了啊！”
孔明問：“之前孫策去世的時候，襄陽派人去吊喪了嗎？”
劉琦說：“江東和我們是殺父之仇，怎麼可能去吊喪啊！”
孔明說：“那就對了，魯肅這次來，不是為了吊喪，肯定是來探聽軍情的。”
對玄德說：“魯肅到了後，如果問曹操的動靜，主公就一問三不知，他再問，你就讓他問我。”
魯肅到了後，劉備宴請他到後堂喝酒，魯肅說：“我早就聽說了皇叔的大名，隻是一直沒有機會拜會您，今天能夠相見，真是三生有幸啊。最近聽說您和曹操打了好幾仗，您應該知道曹操的虛實，我想問一下他到底有多少人馬？”
玄德說：“你也知道，我這邊兵微將寡，一聽到曹操到我們就跑，到現在也不知道曹操的虛實。”
魯肅說：“我聽說皇叔用諸葛孔明的計策，先後兩次火燒曹兵，把曹操燒得魂亡膽落，您怎麼說不知道呢？”
玄德說：“你問孔明吧，他知道的比較詳細。”
魯肅說：“孔明在哪裏？我想見他一麵。”
玄德就請孔明出來相見。
魯肅對孔明抱拳施禮，問：“我一直傾慕先生的才德，一直沒機會拜會，今天相見，還請您能夠指點目前的形勢啊。”
孔明說：“曹操的奸計，我已經全部搞清楚了；隻是我們實力太弱，隻好暫且避其鋒芒。”
魯肅說：“皇叔以後就待在這裏了嗎？”
孔明說：“使君和蒼梧太守吳臣有不錯的關係，我們準備去投奔他。”
魯肅說：“吳臣那裏糧草不足，兵馬較少，他自己還很難自保呢，你們去了他怎麼可能會容納你們呢？”
孔明說：“吳臣那邊是不適合長久駐紮，我們隻是暫時找個棲身之所，以後再做打算。”
魯肅說：“孫將軍現在擁有六郡的土地，兵精糧足，他又非常的禮賢下士，江表英雄，大多都去歸順我家主公了。我為您們考慮，你們不如派人去找東吳聯合，這樣可以共謀大事。”
孔明說：“劉使君和孫將軍不熟啊，怕沒有什麼好的說辭。而且也沒有什麼合適的人去。”
魯肅說：“先生的哥哥，現在就在江東做參謀，每天都盼著和先生您相見啊。魯肅雖然才華不足，願意和您一起去見孫將軍，共同商議大事。”
玄德說：“孔明是我的老師，一時半刻也不能分離，他怎麼能去？”
魯肅堅決要求孔明和自己一起去。
玄德一直假裝不同意。
孔明看時候差不多了，就說：“事情緊急，我還去一趟吧。”
玄德這才同意。
於是，魯肅就拜別了玄德和劉琦，和孔明一起乘船往柴桑而去。