夏朝，承慶十五年。
時值五月十二。兩天前，乃是皇後四十歲千秋節，舉國歡慶。不料，宮廷中卻發生了一樁驚天意外。承慶帝的一雙兒女，七歲的六皇子和五歲的五公主在西苑別業玩耍時雙雙落水。等到被救起後，兩人已然昏迷不醒，生命垂危。至今已有兩天，仍無蘇醒跡象。兩個孩子身邊服侍的宮女、太監、侍衛仗斃無數，宮廷內一片慘淡。
承慶帝虛長皇後兩歲，今年四十有二。按照曆代皇帝壽數來算，已是中年靠後。不知怎麼的，夏朝葉氏皇族皇嗣極其凋零。承慶帝**生育子女無數，卻總是因意外夭折。排上齒序的，隻有六位皇子和五位公主。前五位皇子和四位公主都已夭折，年齡最大的不曾活過十歲。七歲的六皇子和五歲的五公主是承慶帝目前唯一一雙活著的兒女。其金貴程度可想而知。兩天的落水事件一出，宮內前後已有相關四十餘人送命。
昭陽宮，皇後寢宮。西偏殿。
一張很大的羅漢床擺在房間的東南角。一雙粉雕玉琢的男女孩童裹著錦被分別各睡一邊。南牆靠窗的椅子上，坐著人到中年的承慶帝，兩天之間，原本烏黑的鬢角竟依稀有了星星點點的白發。
難道真的是前朝末代女帝的詛咒天譴？我葉氏皇族終將絕後？
他如是想著，眉頭越皺越緊。
皇後薛氏坐在皇帝對麵，靜氣不語。六皇子的生母容妃和五公主生母安嬪分別坐在各自兒女的暖榻前，無聲的垂淚。
一個小太監躡手躡腳的從正殿門口往裏探頭。內侍總管，皇帝的貼身大太監譚啟瞪了他一眼。小太監渾身一囉嗦，戰戰兢兢的走到室內，跪趴在承慶帝麵前：“皇上，淩虛觀傳來消息，國師大人作法已到最後關頭，正午時分就會有分曉。”
承慶帝精神一振：“講，說具體點兒。”
小太監見皇帝沒有發怒，膽子稍稍大了一些，口齒伶俐的敘述起來：“國師大人在淩虛觀道壇施展九幽破魂大法，上通神靈。祈求天延皇族血脈。正午時分，國師魂魄歸虛之時，就是我朝龍脈睜眼之時。”
“好！”承慶帝雙手擊掌輕喝。
皇後也露出一絲微笑：“恭喜陛下。”
承慶帝大喜，端起茶碗，也不嫌水涼，喝了一大口。
“陛，陛下，國師大人還說……”小太監趴在地上，聲帶哭腔，咬牙說出最關鍵的一句：“國師大人說，此乃逆天之舉。耗盡皇族百年積攢的福分，隻能有一位，一位皇嗣得活。”說完，他將頭深深的磕在地上，渾身不停的哆嗦。
“你說什麼！”承慶帝驚怒，“一位，隻能活一個！”
小太監不停的磕頭，不再說話。
屋子裏的氣氛頓時變得很怪異。承慶帝又喜又怒。容妃喜形於色，用手絹捂住嘴，看似傷心，實則是掩住上翹的嘴角。安嬪目若死灰，眼淚唰唰的往下流，死死咬住嘴唇不敢發出一絲聲音。薛皇後雍容大度，穩穩端坐。不悲不喜。
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帝都皇城的東北邊，連著城牆外，是鼎鼎有名的皇家東苑別業。夏朝不少皇帝都沿襲了前周朝皇帝的習俗，信奉道教。東苑內建有一座著名的淩虛觀。淩虛觀主袁真人極得聖寵，被承慶帝禦封為國師。
白鴻帶著嶽晶晶在東苑逛了逛，道：“看見了沒有？這裏有座淩虛觀，裏麵的袁老道忒狠。用皇族百年德政積攢的福分和自己魂魄鎮守地獄一千年的代價，非逼得我們弄個人來，替他們的皇帝完成心願。這人死後雖然是鎮守地獄，好歹也算是我半個同事，我們去看看吧。”