“哈麗埃特，不幸的哈麗埃特！”就是這些話太讓人傷心了，愛瑪沒辦法不去想它，並且正是這件事所導致的悲劇。弗蘭克·邱吉爾很不喜歡她——從各個角度來分析都是不喜歡她——但是，讓她這樣埋怨他的原因，並不是他的做法，恰恰是她本人的做法。他最關鍵的錯誤是，他誘惑她墮入情網來刺激哈麗埃特。
不幸的哈麗埃特！再一次作為她引誘和吹噓的試驗品。這被奈特利先生猜著了，有一回，他說，“愛瑪，你不算是哈麗埃特·史密斯的真正朋友。”她惟恐是自己害了哈麗埃特。真的是這樣，這件事不能同上一次相比，她無法責怪自己是這出鬧劇的僅有的和最初的策劃者；無法責怪自己引誘哈麗埃特盟發了根本不能產生的情感；原因是在她還未對這個問題給她一些提示之前，哈麗埃特就表明了她已經對弗蘭克·邱吉爾產生了愛意。但是她認為，是自己支持她去發展本應克製的情感，在這個問題上她是徹底犯錯了。她原本應該製止哈麗埃特滋長和放任這種情感。隻要她稍加開導就行了。現在，她已經認識到，她必須製止——她認為自己已經毫無把握地用她朋友的快樂做了一次賭注。顯然，可以正常地對哈麗埃特講：一定不要縱容自己去想他，基本上可以確定，他一定不會愛她的。”但是也許，”她也考慮到，“我沒思考過一般的問題。”
她非常責怪自己。要是她不怪罪弗蘭克·邱吉爾的話，那就嚇人了。對於簡·菲爾費克斯，她如今不用替她擔憂了。哈麗埃特就足夠她操心的了；她不需要再為簡擔心，她那因為一種緣由而帶來的不安和不適，肯定也一樣受到了醫治。她已擺脫了低微和痛苦的生活。她很快就會好起來的，會很美滿和富裕。如今愛瑪反應過來了，她為何那麼輕視自己的各種關心。看出了這個原因也就不難分析各種小事情了。說實話，那是因為怨恨。在簡看來，她是個情敵；她所做的一切，包括物質上和精神上的幫助，全都沒被接受。坐哈特菲爾德的馬車外出散心一定會非常痛苦，哈特菲爾德倉庫中的葛粉一定加了毒藥。她完全搞清楚了。她盡量讓自己的意識消除不高興時的不公平和自私的心態，她不否認簡·菲爾費克斯的生活環境和快樂不會越過她的正常的界限的。可是，不幸的哈麗埃特倒要由她來全身心地照顧！不可能再分心去可憐其他人了。愛瑪特別傷心，害怕第二次打擊會超過第一次。想到這件事上所抱的極大希望，肯定會這樣的；再來分析一下這件事對哈麗埃特心靈的創傷更嚴重，讓她克製和消沉，也一定會這樣的。但是，她一定要盡快把這個讓人傷心的事實真相告訴哈麗埃特。在離開威斯頓先生時他講的話中，有幾句是想保密的。”現在，這件事全都沒對外人講。邱吉爾先生特別關照了這一點，作為對剛剛死去的太太的尊敬；大家都覺得這僅僅是為了正常的禮儀罷了。”愛瑪許諾了，但是哈麗埃特還是應特殊對待的。這是她最應該做的。
雖然她很厭煩，卻又覺得這件事太荒唐了，她準備為哈麗埃特做的痛苦而又渺小的事，恰恰是威斯頓太太才為她做過的。別人急切地告訴她的事情，她如今又迫不及待地要去告訴另外一個人了。她剛聽到哈麗埃特的走路聲和說話聲，心裏就不自覺地怦怦跳起來；她覺得，在她靠近倫多爾斯那一刻，不幸的威斯頓太太肯定也有這種感覺。如果也可以那麼告訴她就好了！——但是，可悲的是，這是不可能的。
“哎，親愛的伍德蒙斯小姐，”哈麗埃特匆匆地走到屋裏，“這個事情簡直太奇怪了！”
“你指的是什麼事情？”愛瑪回答，憑她的表情和聲音，愛瑪想不出哈麗埃特是不是真的知道了什麼。
“我說的是簡·菲爾費克斯的事情啊。你肯定從未聽到過這麼稀奇的事。啊！你不用擔心我知道，威斯頓先生已經全都對我講了。我剛剛遇到他了。他告訴我的，還是個秘密；因此，我隻能對你講，其他人我不會告訴的，隻是，他告訴我你已經知曉了。”
“威斯頓先生都跟你講了什麼？”愛瑪疑惑地問道。
“啊！他什麼都對我講了；簡·菲爾費克斯和弗蘭克·邱吉爾先生準備辦喜事了，他們早已私下訂婚了。簡直太怪了！”
真的很怪，倒是哈麗埃特的做法太古怪，弄得愛瑪都不明白怎樣來看待她了。好像她的柔性全都變了。她好像要證明，得知這個真相她一點也不激動，不傷心，也不十分關注。愛瑪盯著她，甚至無言以對。
“你是否考慮過他可否喜歡她呢？”哈麗埃特高聲嚷道，“或許你思考過。你——”她的臉紅了，“可以看透每個人；但是其他人卻不行——”
“哎，”愛瑪說，“我在疑惑，我是不是真的有這種天分。你是真心在問我，哈麗埃特，當我——假若沒有明顯地就是偷偷地——支持你放縱自己感情的時候，卻又發現他喜歡其他的女人？
一個鍾頭之前，我一點都沒猜到弗蘭克·邱吉爾先生竟然會喜歡簡·菲爾費克斯。你絲毫不用懷疑，我如果考慮到了，我便會叮囑你謹慎從事了。”
“我！”哈麗埃特驚奇地紅著臉說道，“你為什麼要叮囑我謹慎從事呢？你說的不會是認為我愛上了弗蘭克·邱吉爾先生吧？”
“看到你對這件事講得這麼直言不諱，我非常開心，”愛瑪笑著回答，“但是，曾有一段時間——並且是在前不久——你讓我覺得你愛上了他，這點也該不會不承認吧？”
“喜歡他！根本沒這事兒，壓根沒有啊。親愛的伍德豪斯小姐，你也太不了解我了。”她難過地扭過臉去。
“哈麗埃特，”愛瑪停了一會兒，嚷道，“你這是幹什麼？上帝啊！你這是幹什麼？不了解你！那麼，是想讓我——？”
我無法說下去了。她說不出話了；她坐下來，以一種十分擔心的心情等待哈麗埃特開口。
哈麗埃特站得離她有一點距離，背對著她，沒有立即開口；當她講話時，聽她的聲音差不多同愛瑪一樣不平靜。
“我想不到你竟然會不了解我！”她開始說，“我明白我們兩個都不願再說起他，但是想到他要強過其他人無數倍，我就不會考慮到被誤解為說的是其他人。弗蘭克·邱吉爾先生，的確！他們結合在一起我想沒有人會去看望他。我認為我的眼力是不可能相中弗蘭克·邱吉爾先生的。在他旁邊，弗蘭克·邱吉爾先生看起來太微乎其微了。你如此誤會我，太令人驚奇了！我敢說，如果不因為信任你，你十分讚同並準備支持我喜歡他，我開頭就會覺得，我想都不敢想，認為那樣做太大膽。開頭，要不是你對我講，過去發生有比這還要奇怪的事，門戶毫不相當的人都結婚了
（你是這麼講的）——我一定不會鬥膽聽從——我根本不會有一點希望——但是假如你，你同他一直關係密切——”