戰爭結束了。
人人都在等常勝將軍班師回朝，人人都在等將軍回來慶賀這一切。
等回來了。
可回來的將士一個個皆垂喪著一張臉，完全沒有戰勝的喜悅。
將軍也沒有坐在馬上走在前麵。
細細一問，原來是將軍於雪地，與世長眠。
眾將走在前，後麵跟著的是將軍的棺槨。
百姓跟在後麵，誰也沒有出聲，一直到宮門前，不知道是誰低說了一聲，嗚嗚咽咽的聲音開始傳開。
一人聞訊衝了過來，誰也沒有攔他，他撲在棺材前大哭起來：“世事難料，怎知我白發人送黑發人啊！”
微生老將軍幾乎要哭暈過去，死死抓著棺槨不放，任誰來拉都沒有用。
朝堂之上，幾位副將跪在那裏，趙勝和長風手裏皆拿著所謂的信物。
他們堅信帶人回去就能救將軍了。
但其實他們從那條小路下去後根本沒有看見什麼村莊！
也根本沒有任何一個人！
青木跪著，低著頭，手裏捧著一封染血的信，他顫抖著手將信舉起：“這是在將軍身邊發現的。”
高位上，安年坐在那裏，仿佛什麼聲音都聽不見，他跌跌撞撞走下來，手懸在半空好久才動了下手指，竟是僵硬得不成樣子。
他快速打開，甚至是撕開，動作雜亂急且快，一不注意，裏麵的信掉在地上。
上麵寫著一句話：
臣以戰死沙場為榮。
短短八個字，安年像是不認識一樣執著地盯著看，他想蹲下去撿，卻轟然倒下。
“來人啊，快請太醫！”
殿上一片混亂，安年卻什麼都聽不見了，腦海裏浮現當初那人拿著弓箭射死狼的場景。
那樣意氣風發的一個人怎麼可能？
又怎麼會……
將軍隕國，皇帝病重，老將軍哭腫一雙眼。
沒有命令，誰也不敢動棺槨，它就停在宮門前，任由大雪撒下。
每日都有百姓來此拜一拜，跪上一會兒又離開。
“燕兒，我們回去吧。”顏夫人不忍再看，要拉女兒回家。
“從前都道，微生府上獨子不學無術，整日與他人喝酒廝混，以射殺奴隸為樂，”燕兒頓了一下，眼睛睜大像是要透過棺材看清裏麵的人一樣，“也不知是誰傳出的消息，竟如此離譜，將軍他是最最好的一個人。”
顏夫人聽了這話，心裏擔憂：“燕兒，人死不能複生，你……”
“娘，燕兒敬佩將軍，他是為東離而死，理應受萬人敬仰。”
皇帝醒來的第一件事就是召見老將軍，兩人談了整整三個時辰。
於是，一道指令頒布。
將軍封王，不日將軍將要葬於皇陵。
這不符合規矩，然皇帝卻力排眾議，道出將軍打過的次次戰役，數出每次戰爭的艱辛，更是將這次長闕之戰的艱難說出。
唯有葬入皇陵，以最高禮儀對待，才可安撫微生一族，不至於寒了將士們的心。
朝野上下，無一人反對。
皇帝親自看著下葬，在皇陵待了數日才離開，離開後像變了一個人一樣。
整理將軍遺物時在角落發現了沒寫完的東西，侍女恭敬地端著呈給微生鬆，他接過來看，眼眶又紅了幾分，本來因為白發人送黑發人就憔悴不少的麵容，現在更顯蒼老。
雙手顫抖險些接不住這薄得沒有重量的紙，紙上是當初浮生未寫完的檢討：
孩兒無兄弟亦無姐妹，微生之未來全係在孩兒身上，孩兒深感責任之重大，未嚐想以荒淫度日。
男兒該運籌帷幄揮灑筆墨，馬背立功，上對得起天，下對得起地，亦對得起父母……
年前結束戰爭，這個百姓過得最安心的一個年。
……
天下一統，皇帝勵精圖治，宵衣旰食，打造出一個盛世。
至此百姓安居樂業，無人再敢殺虐奴隸，賦稅一降再降，都道陛下是個勤政為民的好君王，傳頌稱讚的歌謠數不勝數。
永樂二十年，山陵崩，鍾聲傳出，萬民伏地。
皇帝膝下無子，享年四十，諡號仁。