思嘉終於又能出去活動了。她讓盧兒幫她穿胸衣，繩盡量地多勒緊，然後用尺量了量腰身。２０英寸！她大聲嚷嚷起來，生孩，結果就把你的身材弄成這個樣。她腰身竟然和皮蒂姑媽一樣粗，和嬤嬤一樣粗了。
“再拉緊點兒，盧兒。看能不能緊到１８英寸半，否則我的衣服就都不能穿了。““再拉，繩就斷了，"盧兒說。"人的腰就是粗了，思嘉小姐，一點辦法也沒有。““辦法是有的。"她一麵想，一麵使勁把縫撕開，準備放出幾英寸來。"我可再也不生孩了。"當然，邦妮很漂亮，這為她增了光。瑞德非常喜歡這個孩，可是她再也不想生孩了。但是怎樣才能做到這一點，她自己也不知道，因為她不能像對付弗蘭克那樣來對付瑞德。瑞德是不怕她的，這樣就很難對付。他在邦妮身上已經表現得如此愚蠢，說不定明年又想要個兒，雖然他說過如果她為他生了兒，就把他淹死。唉，她不想再給他生男孩，也不想再給他生女孩了。一個女人生過三個孩，這已足夠了。
盧兒把她撕開的縫縫好，熨平，幫她穿好扣好，她就要了輛馬車到木材廠去。她走著走著，興致來了，把腰身的事也就忘了，因為她到了木材廠就會見到艾希禮，還要和他一起看帳呢。她要是運氣好，也許能單獨見他。邦妮出生以前，她就很久沒有見艾希禮了。她懷孕時肚很大，她也根本不願意讓他看見。她一直很懷念過去每天和他的接觸，雖然當時總有別人在常在她不能來出來活動的那段時間裏，她常想到木材廠生意的重要性。當然，現在她不需要再幹下去了。
她可以很容易就把個木材廠賣掉，把錢拿去投資，以備韋德和愛拉將來使用。不過那樣辦，就意味著她沒有什麼很多機會見到艾希禮了，而隻能在正式的社交場合，在周圍有許多人的情況下見麵。和艾希禮在一起工作，這是她最大的樂趣。
她趕著車來到木材廠，高興地看到木材堆得多麼高，顧客那麼多，他們正站在一堆堆木材之間，和休-埃爾辛談話呢。那裏有套騾，輛車，黑人車夫正在裝車。"套車呀，"她自豪地想，"這都是我自己搞起來的呀。"艾希禮來到小辦事房門口，再次和她相見，感到很高興，眼睛裏流露出愉快的神情。他攙著她下了馬車，進了辦事房，拿她當女王一樣看待。
但是她一看這個木材廠的帳目，和約翰妮-加勒格爾的帳目一比，她那愉快的心情就遮上了一層陰影。艾希禮勉強收支相抵，約翰妮卻賺了一筆錢，說明他幹得好。思嘉看了看這兩張報表，克製著自己，什麼也沒說，但她臉上的表情，艾希禮是看得清楚的。
“思嘉，我很抱謙。我沒有什麼好說的，隻是不想再用犯人了，希望你能同意我雇自由黑人。這樣幹，我相信會幹得好一些。"“雇黑人！給他們開工錢，我們就得破產。犯人多便宜呀！
如果約翰妮使用犯人能賺這麼多錢——"艾希禮的眼睛從她肩上看過去，他能看見的東西。思嘉是看不見的，他眼愉快的光芒消失了。
“我不能像約真妮-加勒格爾那樣使喚犯人。我不可能逼著人幹活。"“見鬼去吧！約翰尼幹得可好了！艾希禮，你就是心腸太軟。你應該讓他們幹更多的活。約翰尼對我說，每次有人想裝病不幹活，就來找你，說他病了，你就給他一天假。上帝呀！艾希禮，這可不是賺錢的法呀。無論生什麼病，隻要不是腿斷了抽上兩鞭，差不多就治好了——"“思嘉！思嘉！快別說了！聽你這樣說話，我真受不了，"艾希禮喊道，他的目光帶著強烈的感情回到她臉上，打斷了她的話。"難道你就沒有想到他們是人——他們有的有病，吃不飽，很痛苦，而且——啊，親愛的，我真不忍心看著他把你變成一個殘暴的人，你過去是多麼溫柔啊——"“你說誰把我怎麼樣了？"“我應當說，而沒有權利說呀。但我非說不可。就是你那個——瑞德-巴特勒。他所碰過的東西，都會他的毒。你也了他的毒，你過去雖然有些急躁，但是那麼溫柔，大方，和藹，他通過和你的接觸，毒害了你，使你的心腸變硬了，使你變得殘暴了。"“唔，"思嘉喘著氣說，她本來感到內疚，現在因為艾希禮對她感情這麼深，到現在還覺得她溫柔。又產生了喜悅的心情，幸好他認為都是瑞德不好，她才這樣貪財的，其實這事和瑞德絲毫沒關係，本來就是她自己不好，不過在瑞德身上再添一個汙點，對他也沒什麼壞處。