“可這是真的，小姐。她就是這樣說的。並且，媚蘭小姐，這是事實。我黑人對許多事情知道得比白人要快。我也知道他是到那個地方去了，不過沒有說罷了。而且他也並不否認。
他說：'是呀，太太我正是到那裏去了，你也用不著這樣傷心，因為你覺得這並不要緊嘛。走出這個地獄般的家，而那個下流地方便成了避難的天堂呢。何況貝爾是世界上心腸最好的女人。她決不指責我說我害死了自己的孩呢。'"“啊，“媚蘭傷心地喊了一聲。
她自己的生活是那麼愉快，那麼寧安，那麼為周圍的人所愛護，那麼充滿著相互間的真摯親切關懷，因此她對於嬤嬤所說的一切簡直難以理解，也無法相信，不過她心裏隱隱記得一樁事情，一幅她急於要排除就好比不願意想像別人**一樣的情景，那就是那天瑞德把頭伏在她膝上哭泣時談起貝爾-沃特琳。可是他是愛思嘉的。那天她不可能對此產生誤解。而且，思嘉也是愛他的。他們之間到底發生了什麼齟齬呢？夫妻之間怎麼這有這樣毫不留情地相互殘殺呢？
嬤嬤繼續傷心地說下去。
“過了一會，思嘉小姐從房裏出來，她的臉色煞白，但下顎咬得很緊。她看見我站在那裏，便說：'嬤嬤，葬禮明天舉行。'說罷就像個幽靈似的走了。那時我心裏怦怦亂跳，因為思嘉小姐是說到就做到的。可瑞德先生也是說一不二的呀，而且他說過她要是那樣幹，他就要宰了她呢。我心裏亂極了，媚蘭小姐，因為我良心上一直壓著一樁事再也忍受不住了。媚蘭小姐，是我讓小小姐在黑暗受了驚呢。"“唔，嬤嬤，可是這不要緊——現在不要緊了。"“要緊著呢，小姐。麻煩都出在這裏呀。我想最好還是告訴瑞德先生，哪怕他把我殺了，因為我良心上過不去呀！所以我趁他還沒鎖門便趕快溜了進去，對他說：'瑞德先生，我有件事要向你承認。'他像個瘋似的猛地轉過身來對我說：'出去！'天哪，我還從來沒這樣怕過呢！不過我還是說：'求求您了，瑞德先生，請允許我告訴您。我做的是該殺的事。是我叫小小姐在黑暗受驚了呢。'說完，媚蘭小姐，我就把頭低下來，等著他來打了。可是他什麼也沒說。然後我又說：'我並不是存心的。不過，瑞德先生，那孩很不小心，她什麼也不怕。她常常等別人睡著了溜下床來，光著腳在屋裏到處走動。這叫我很著急，生怕她害了自己，所以我對她說黑暗裏有鬼和妖怪呢。'"“後來——媚蘭小姐，你知道他怎麼了？他顯得很和氣，走過來把手放在我的臂膀上。這是他頭一次這樣做呢。他還說：'她真勇敢，你說是嗎？除了黑暗，她什麼也不怕。'這時我哭了起來，他便說：'好了，嬤嬤，'他用手拍著我。'好了，嬤嬤，別這樣哭了。我很高興你告訴了我。我知道你愛邦妮小姐，既然你愛她，就不要緊了。重要的是一個人的心埃'好了，他既然這樣和氣，我就膽大了，就鼓起勇氣說：'瑞德先生，安葬的事怎麼樣呢？'那時他像個野蠻人瞪大眼睛望著我說：'我的天，我還以為要是別人都不懂，可你總會懂得吧！你以為既然我的孩那麼害怕黑暗，我還會把她送到黑暗裏去嗎？現在我就聽得她平常在黑暗醒來時那種大哭的聲音呢。我不會讓她受驚了。'媚蘭小姐，那時我就明白他是瘋了。他喝酒，他也需要睡覺和吃東西，可這不是一切。
他真的瘋了。他就那樣把我推出門外，嘴裏嚷著：'給我滾吧！'"“我下樓來，一路想著他說的不要安葬，可思嘉小姐說明天上午舉行葬禮，他又說要斃了她。弄得家裏所有的人，還有左鄰右舍，都在談論這件事，這樣我就想到了你。媚蘭小姐。你一定得去幫我們一把。"“唔！嬤嬤，我不能冒冒失失闖去呀！"“要是你都不能，還有誰能呢？"“可是我有什麼辦法，嬤嬤？"“媚蘭小姐，我也說不明白。但我認為你是能幫上忙的。
你可以跟瑞德先生談談，也許他會聽你的話。他一直很敬重你呢，媚蘭小姐。也許你不知道，但他的確這樣。我聽他說過不止一次兩次，說你是他所識的最偉大的女性呢。"“可是——"媚蘭站起來，真不知怎麼辦好，一想到要麵對瑞德心裏就發怵。一想到要跟一個像嬤嬤描述的那樣悲痛得發瘋的男人去理論，她渾身都涼了。一想到要進入那間照得通亮、裏麵躺著一個她多麼喜愛的小姑娘的房，她的心就難過極了。
她怎麼辦呢？她能向瑞德說些什麼才可以去緩解他的悲傷和恢複他的理智呢？她一時猶豫不定地站在那裏，忽然從關著的門裏傳來她的孩的歡快笑聲，她猛地像一把刀紮進心坎似的想起他要是死了呢？要是她的小博躺在樓上，小小的身軀涼了，僵了，他的笑聲突然停止了呢？
“啊，"她驚恐地大叫一聲，在心裏把孩緊緊抱祝她深深懂得瑞德的感情了。如果小博死了，她怎能把他拋開，讓他孤零零的淪落在黑暗，任憑風吹雨打啊！
“啊，可憐的，可憐的巴特勒船長啊！"她喊道。"我現在就去看他，馬上就去。“她急忙回到飯廳，對艾希禮輕輕說了幾句，然後緊緊摟了孩一下，激動地吻了吻他的金色鬈發，這倒把孩嚇了一跳。
她帽也沒戴，餐巾還拿在手裏，便走出家門，那迅疾的步可叫嬤嬤的兩條老腿難以跟上了。一連進思嘉家裏前廳，她隻向聚集在圖書室裏的人，向驚慌的皮蒂小姐和莊嚴的巴特勒老夫人，以及威爾和蘇倫，匆匆地鞠躬致意，便徑直上樓，讓嬤嬤氣喘籲叮地在背後跟著。她在思嘉緊閉的臥室門口停留了一會，但嬤嬤輕聲說：“不，小姐，不要進去。"於是媚蘭放慢步走過穿堂，來到瑞德的門前站住了。她猶豫不定，仿佛想逃走似的。然後，她鼓起勇氣，像個初次上陣的小兵，在門上敲了敲，並輕輕叫道：“請開門，巴特勒船長，我是威爾克斯太太。我要看看邦妮。"門很快開了，嬤嬤畏縮著退到穿堂的陰影，同時看見瑞德那襯托在明亮的燭光背景的巨大黑影。他搖搖晃晃地站在那裏，嬤嬤好像還聞到他呼吸的威士忌酒氣。他低頭看了看媚蘭，挽起她的胳臂把她帶進屋裏，然後把門關上了。
嬤嬤側著身偷偷挪動到門旁一把椅跟前，將自己那胖得不成樣的身軀費勁地塞在裏麵。她靜靜地坐著，默默地哭泣和祈禱著，不時撩起衣襟來擦眼淚。她竭力側耳細聽，但聽不清房裏的話，隻聽到一些低低的斷斷續續的嗡嗡聲。
過了相當長一個時候，房門嘎的一聲開了，媚蘭那蒼白而緊張的臉探了出來。
“請給我拿壺咖啡來，快一點，還要些三明治。"一旦形勢緊迫，嬤嬤是可以像個１歲的活潑黑人那樣敏捷的，何況她很想到瑞德屋裏去看看，所以行動起來就更迅速了。不過，她的希望破滅了，因為媚蘭隻把門開了一道縫，將盤接過去又關了。於是，嬤嬤又側耳細聽了很久，但除了銀餐具碰著瓷器的聲音以及媚蘭那模模糊糊的輕柔語調調外，仍然什麼也聽不清楚。後來她聽見床架嘎吱一聲響，顯然有個沉重的身軀倒在床上，接著是靴掉在地板上的聲音。
又過了一會，媚蘭才出現在門口，但是嬤嬤無論怎樣努力也沒能越過她看見屋裏的情景。媚蘭顯得很疲倦，眼睫毛上還閃著瑩瑩的淚花，不過臉色已平靜了。
“快去告訴思嘉小姐，巴特勒船長很願意明天上午舉行邦妮的葬禮，"她低聲說。
“謝天謝地！"嬤嬤興奮地喊道。"你究竟是怎麼——"“別這麼大聲說，他快要睡著了。還有，嬤嬤，告訴思嘉小姐，今晚我要整夜守在這裏。你再給我去拿些咖啡，拿到這裏來。"“送到這房裏來？"“是的，我答應了巴特勒船長，他要是睡覺，我就整夜坐在那孩身邊。現在去告訴思嘉小姐吧。省得她再擔心了。“嬤嬤動身向穿堂那頭走去，笨重的身軀震憾著地板，但她的心裏輕鬆得唱起歌來了。她在思嘉門口沉思地站了一會，腦裏又是感謝又是好奇，那一片紊亂已夠她受的了。
“媚蘭小姐是怎樣勝過我把事情辦成的呢？我看天使們都站在她那一邊了。我要告訴思嘉小姐明天辦葬禮的事，可我想最好把媚蘭小姐守著小小姐坐夜的事先瞞著。思嘉小姐根本不會喜歡她這樣做呢。”——
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