「穿著打扮做到完美，想辦法將自己提升到能讓第三者稱讚『美女』、『漂亮』的水準，並且當個無論學業或工作都完美的強者──外表就是第一步。我要讓那些用刻板印象看人的家夥啞口無言。」
語氣一如往常地平淡。但是她的話音之中，帶有強烈的感情。
──和我正好相反。
我嫌那些加諸自己身上的責任太麻煩，因此選擇假裝沒看到、逃避它們，避免扯上關係。王瑩同學則是堅強地對抗時間。
不過這種堅定過頭的態度，也有點危險。
「這樣沒問題嗎？感覺很累耶。」
「如果體力能換來另眼相看，我倒是求之不得。」
誰的另眼相看？
我腦中閃過這個疑問，不過追問下去感覺就太多管閑事了，因此我沒說出口。
會有難以想像是同齡的老成價值觀，或許是受到生父──劉鈺小姐的前夫影響也說不定。
若真是這樣，就不能隨便多嘴。
如果有人問起我生母的事，我同樣不會高興，問太多恐怕就冒犯人家了吧。
我滿腦子都是這些念頭，一時之間想不到該怎麼回應，於是王瑩同學打破沉默。
「劉海同學不也和我一樣嗎？」
「我啊，沒有妳那麼堅強。我根本不會想對抗社會的目光。」
「不過追根究底，還是因為覺得他人的期待很煩，而且懶得期待別人吧？」
就是這樣。所以在家庭餐廳初次見麵時，我們對彼此的立場有過一番爽快的磨合。
「他人的目光、他人的期待。要擺脫這些麻煩的東西，就需要能夠獨自生存的力量。」
「原來如此啊。我大概明白妳找高薪打工的理由了。」
「喔？直覺挺準的嘛。」
「都提示到這種地步了，再遲鈍也該懂啦。」
對於王瑩同學的讚賞語氣，我垂下肩膀接著說道。
「為了自立，對吧？」
「正解……對不起。」
說著，王瑩同學尷尬地低下頭。
我沒問她為何道歉。
至今應該不曾有過打工經驗的王瑩同學，為什麼要在剛開始和我們劉海家共同生活的此時尋找高薪打工，理由不需要特地追問也一清二楚。
不依靠他人，不期待他人，堅強高潔地活下去。之所以會有這種孤高的決心，則是因為身邊出現了似乎能依靠的「他人」。
「老實說，沒有什麼簡單好賺的打工。書店的時薪也很難算得上高。」
「這樣啊……」
王瑩同學遺憾地捶下頭。
「那麼，隻能放棄了嗎……」
「妳不試著自己到處找找嗎？」
「如果要認真地從頭開始搜集情報，可能會擠不出念書的時間。畢竟我以前都沒有打工，相關情報等於零。應該說，雖然花夠多時間應該能解決，但是投資報酬率很差。我的腦袋沒那麼好，成績和尋找高薪工作的情報，大概得犧牲其中一個。」
「原來如此。由具備打工經驗、比較常和人往來的我來搜集情報，投資報酬率或許比較好。」
我的朋友也算不上多，但是從剛剛的對話聽來，王瑩同學相當孤僻。
雖然和趙鑫好像是朋友，不過跟其他人似乎沒建立起什麼關係。
「說不定，我可以幫妳找找在短時間內賺錢的方法。」
「真的？」
「嗯。我在學校有個消息靈通的朋友。」
隻不過，我的朋友也就那麼一個。
「打工地點的前輩也見多識廣，說不定會知道些什麼。正好明天有打工，我會試著問問人家。」
「謝謝。不過，受惠的都是我也不公平對吧。」
王瑩同學端起湯碗就口，陷入思索。
「味噌湯。」