曹操此時，可謂是春風得意，先是成功逃回老家，又得衛茲的資助，得到錢糧無數，後又有曹洪，曹休，夏侯淵，夏侯惇引家族兵馬前來相投，幾人具都兵馬嫻熟，還有李典，樂進慕名而來，皆是上將之材。隻可惜，還沒有謀士前來投奔。不過，這次討董，曹操乃是發起人，事成之後，他曹操的名望就是水漲船高，到時還怕沒人前來投奔嗎。而且，誅殺董卓之後，曹操就是大功臣，很容易受皇帝重要。屆時，說不定就能領兵西征，成就自己的夢想，就像衛青，霍去病一樣的民族英雄。
隻可惜，曹操不知道，這次討董，卻是讓他大失所望。徹底地知道了大漢朝前途一片黑暗。
袁術和袁紹來到曹操的府上，各路諸侯都住在自己的軍營裏，盡管都是盟友，都是為大義而來，但誰都怕會被別人在背後捅一下。坐臥之側，豈容他人安睡。再說了眾諸侯都是大官，要是都住進城裏，恐怕就會擾民了。隻有曹操，在他自己的地盤上，才住進城內。
此時，眾人都已經來到了府內，就袁術和袁紹來得最晚。但眾人也不怪罪。曹操見他的好友來了，忙告罪一聲，來到袁紹和袁術麵前，笑道：“本初，可是來晚了，等會要多罰幾杯才是。”說完又對袁紹小聲說道：“聽聞本初兄，又納了一房小妾，難道就不怕嫂夫人生氣嗎？”說了就不顧袁紹那殺人般的目光，好像早已習慣似的又哈哈大笑起來。又對袁術說道：“公路兄，許久不見，依然風采不減當年呀。”
這曹操雖然個子矮小，一雙眼睛卻異常有神。舉止看似無意，實則處處留心。“哪裏，哪裏，孟德兄才是機智過人，膽量非凡，公路多不如矣。”袁術打量完曹操忙謙虛道。曹操正要回敬幾句。這時，袁紹不耐煩道：“好了，好了，孟德你還是先去招呼其他人吧，切莫怠慢了他們。”曹操知道袁紹怕自己得罪了各路諸侯，畢竟曹操現在的官職是最小的了。任何人都得罪不起。能受曹操發的矯詔而來，已經很不容易了。
曹操向袁紹點了點頭，讓人好好招待二人。自己又去招待其他諸侯了。曹操能看出來，袁術自然也不傻。心想，看來這二人的關係還不錯，至少現在是這樣。袁術聽著一陣陣笑聲從曹操那裏傳來。直呼，果然是高人呀，這交際能力還真不一般呀。一轉頭，見袁紹也在和幾人相談甚歡的樣子。但曹擦身邊多是太守，而袁紹身邊多是刺史一類的人物。兩人的地位高下立判。
袁術也不甘寂寞，拉著徐州刺史陶謙，和他聊了起來。陶謙不愧是謙謙君子，名如其人。說話不但溫文爾雅，而且讓人感覺如沐春風。袁術和陶謙聊了沒多就，突然想起一個人來。於是謂陶謙曰：“使君，吾聞徐州富饒，糧草堆積如山，而我南陽，多是山地，礦物豐富，願以相換。不知使君願否？”無論陶謙再怎麼君子，也想壯大自己的軍隊，陶謙很清楚在這亂世，實力才王道。於是點點頭對袁術說道：“自然願意，不過吾對交易之道一向不通，我帳下長史糜竺，糜子仲本是商業起家，待吾回徐州後，讓其與袁公商議便可。”袁術突然想起的人就是糜竺，等糜竺到了南陽，先給劉備埋條線。以後再做打算。
沒多久，宴會就開始了，就過三巡。曹操突然哭道：“我等還能在此享樂，陛下在董賊手中，不知受了多少委屈。”眾諸侯知道主戲來了。都停了下來，歎息到，也有人喝到：“此次討董，定要讓他死無葬身之地，誅他九族。”曹操見時機已到，從懷中拿出來矯詔，眾人也屏住了呼吸。沒有矯詔就進兵國都，那是形同造反的。可是有了矯詔就不同了，那是受詔出兵。
曹操將矯詔當眾念了出來，上麵陳述了董卓的罪狀和朝廷眾大臣以及小皇帝對眾人的指令。直把董卓說得是一個無惡不作的大魔頭，好像全天下的壞事都讓他一個幹了似的。還有眾位大臣希望天下英雄進兵勤王。到時直然是漢朝的大功臣。眾諸侯聞了，都是情起激昂。這時，袁紹突然向冀州刺史韓馥點了點頭。這韓馥一向以袁氏門生而自居，也因此，那時的三公之一袁隗才舉薦他去當冀州刺史。韓馥會意，想眾人說道：“群龍不可無首，此次討董非同小可，必然要選出一德高望重的人擔任盟主，也好統一號令，盡早救出天子。”韓馥說完，其他人都同意的點點頭。有人推薦曹操，有人推薦袁紹，也有人推薦袁術。但他們不知道袁術已經放棄了盟主之爭，不然恐怕就都去巴結袁紹了。幾人各持己見，爭吵不休。